9月19日，阿里巴巴（NYSE：BABA）在2018杭州·云栖大会上宣布，成立一家芯片自研开发的全资子公司，取名“平头哥半导体有限公司”，构建以AliNPU智能芯片和嵌入式芯片为核心的芯片战略。
目前达摩院芯片团队接近100人，成员大多拥有供职于AMD、ARM、英伟达、英特尔等芯片大厂的经验。加上近期收购的中天微，估计新公司的人数会达到200~300人。未来，平头哥半导体将打造面向汽车、家电、工业等诸多行业领域的智联网芯片平台。、
为什么叫“平头哥”
实际上，马云“钦定”平头哥为芯片公司名称前，阿里芯片团队的负责人提议公司名叫“蜂鸟”，寓意“小而快”，已经得到了上下一致认同。
“蜂鸟”也跟“蚂蚁金服”、“菜鸟物流”、“飞猪旅行”、“盒（河）马生鲜”一样，都以动物命名，也符合整个“阿里动物园”的风格。
谁料，马云对于提出“平头哥”的命名态度坚决。马云说，为这家芯片公司取名“平头哥”，是看中其三大特点：
1、激情澎湃，顽强执着 平头哥被列为吉尼斯世界纪录“最大胆的动物”，遇到猎物和危险从不放弃，顽强战斗，且总是在不停的捕猎中。
2、相信小的伟大，勇敢逐梦 平头哥体态小巧，却不畏比之庞大十数倍的猛兽毒虫，常常能够以小博大，成功反制，无所畏惧。
3、聪明乐观、勇猛皮实 平头哥非常聪明，会利用工具，善于发现对手弱点，勇猛善战。同时，皮糙肉厚咬不烂，具有极强的防御能力，一般动物很难伤到它。
“平头哥”初期主要研发芯片包括如下几个方面：
1，人工智能芯片。基于城市大脑、无人驾驶、智能家居、新零售等业务需要，研发AI芯片，重点打造芯片在推进效能的情况下兼顾功耗以及可编程性，达到最优平衡。规划研发三代AliNPU，V1是针对视频图像处理的云+端AI推理芯片，V2是云上AI的训练/推理通用芯片，V3是针对端上推理应用的定制化AI芯片以满足嵌入式需求。
2，嵌入式芯片。基于大陆唯一自主嵌入式CPU IP Core（阿里全资收购的中天微公司技术），研发边缘芯片架构及配套的基础软件，提供全面的芯片架构，具备原型芯片的输出能力，灵活定制满足个性化需求的IoT芯片，打造物联网的基础设施。联合产业链合作伙伴，共同打造面向智能汽车、智能监控、智能家电、智能电网和智能工业等领域的芯片生态。
除了已在市场形成一定规模的嵌入式CPU产品，阿里表示未来会完善产品序列，进入行业领域。
具体来说，阿里巴巴在芯片行业的布局重点在设计和应用环节。目前产业链整体主要包括设计、制造、封测、应用几个环节。
阿里巴巴布局芯片行业已4年之久，芯片是达摩院成立之初就规划的重要研发方向之一。今年4月，阿里巴巴全资收购中天微，据称中天微是中国大陆唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司。当前，基于中天微CPU IP核的SoC芯片累计出货量已突破8亿颗。
今年4月，达摩院宣布正研发一款神经网络芯片——Ali-NPU，该芯片将运用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算，其性能功耗比将是同类产品的40倍。
阿里方面透露，这款AI芯片预计明年下半年面世，首批芯片将应用在阿里数据中心、城市大脑和自动驾驶等云端数据场景中。未来将通过阿里云对外开放使用，使得语音识别、图像识别等AI能力可以在云端使用。
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