楊花興落
楊隋李唐皆是北周隴西軍事集團的勳貴。公元581年二月，北周靜帝禪讓帝位於自己的外祖父楊堅，北周覆亡。楊堅定國號為隋，定都大興城，後遷都洛陽。公元589年二月，晉王楊廣率軍滅陳，結束了自西晉末年以來長達近300年的分裂局面，中國復歸一統。隋文帝在位期間，政治經濟得到了恢復發展，史稱開皇之治。公元604，晉王楊廣弒父殺兄，繼承皇位，史稱隋煬帝，煬是李淵立唐追諡而來。
隋朝在政治方面建三省六部官制，設科舉，編《開皇律》，修馳道、長城，營建大興城、洛陽二都，開鑿大運河。軍事方面，降服突厥，征服林邑，馴服契丹，收復琉球，震服伊吾，西擊吐谷渾，三徵高句麗。經濟方面，統一幣制、度量衡。帝國得到空前發展，經濟文化大繁榮，萬邦降服，萬國朝賀。但是，隋煬帝后期，大修宮室，廣徵徭役；窮兵黷武，廣徵兵役；花費甚劇，賦稅沉重。終於激起了隋末各地的農民起義，成為了大隋王朝的墳墓。
竊以為，隋朝和秦朝極為相似，隋煬帝和秦始皇也頗為相像。都是經歷幾百年大分裂統一的王朝，建立起繼往開來的國家制度，也都是在極盛之時驟然隕落。都是在十數年間幹出流芳千古功績的帝王，也都因此為帝國的由盛而衰埋下了隱患。
晉陽起兵
李淵的祖父李虎，在西魏時官至太尉，是西魏八柱國之一。李淵的父親李昞，北周時歷官御史大夫、安州總管、柱國大將軍，襲封唐國公。李淵七歲就襲封唐國公，是隋文帝皇后獨孤氏的外甥，和隋煬帝楊廣是表兄弟，再加上屢立戰功，被楊廣任命為太原留守。
李淵看到隋朝已經風雨飄搖，便與子李世民、李建成與晉陽令劉文靜等心腹謀舉大事。恰逢李淵治下駐馬邑（今山西朔州市）的鷹揚府校尉劉武周發動兵變。李淵恐被楊廣治罪，在諸子及謀臣武將的支持下，先是誅殺了監視李氏的副留守王威和高君雅，接著制定了“乘虛入關，號令天下”的戰略，北結突厥，東和李密，一路勢如破竹，五個月內攻佔長安，擁立代王楊侑為帝，改元義寧，即隋恭帝。李淵自任大丞相，進封唐王。義寧二年（618年）三月，隋煬帝死，五月，楊侑禪位於李淵，李淵稱帝，建立唐朝，國號“唐”，改元武德，定都長安，隋朝滅亡。楊侑降為希國公，置居長安，次年五月去世。而後，李淵冊長子李建成為太子，次子李世民為秦王，四子李元吉為齊王
玄武激變
隨著李唐在隋末群雄逐鹿過程中的地位逐漸穩固，李唐內部關於繼承人問題上的矛盾逐漸突顯出來。一方面是秦王李世民在長年征戰中，立下蓋世軍功，掌握著李唐軍隊主力，並且在軍中威望甚高，不滿足於目前的權力地位。再者也擔心，李建成當了皇帝，眼裡容不下他這個功高蓋主的弟弟。另一方面是，李建成作為太子，有一個這麼出色的弟弟，擔心哪一天自己的太子位置丟掉，失去太子位置的太子，怕也不會為新皇帝所容。東宮由宰相裴寂、謀士王珪、魏徵、東宮衛士將領薛萬、齊王李元吉支持。秦府有謀士杜如晦、房玄齡，將領秦叔寶、尉遲敬德、段志玄、侯君集、王君廓等追隨。另外，宰相陳叔達、朝臣長孫無忌等暗中支援李世民。其餘將領李靖、徐世勣，大臣宇文士及等保持中立。
這樣一來，二者的矛盾就變得不可調和。
武德九年（626年），突厥侵犯唐邊境，李建成向李淵建議，由李元吉做統帥出征突厥。東宮率更丞（主管計時的官員）王晊，悄悄告訴李世民：“李建成想借此控制秦王的兵馬，並準備在昆明池設伏兵殺秦王。”於是李世民決定先發制人。武德九年六月初四庚申日（626年7月2日），李世民在帝都長安城宮城玄武門附近射殺皇太子李建成、齊王李元吉，史稱“玄武門之變”。事後，李世民殺李建成、李元吉諸子，並將他們從宗籍中除名。李淵讓出軍政大權給予秦王李世民，三天後（六月初七癸亥日，公元626年7月5日），李世民被立為皇太子，下詔曰：“自今以後軍國事務，無論大小悉數委任太子處決，然後奏聞皇帝”。武德九年八月初九甲子日（626年9月4日），李淵退位稱太上皇，禪位於李世民。李世民登基為帝，次年改元貞觀。
由此，盛世大唐拉開了歷史的序幕。
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