光線對於攝影，尤其是對於戶外攝影有很大的影響。光線不僅可以影響到畫面的明暗程度，還可以給畫面帶來一定的色彩。
在攝影中，不同性質的光線會起到不同的作用，從光線的性質特點來分，光線有直射光、散射光和反射光三種。而自然光線中的直射光和散射光分別對應著影棚攝影中的硬光和軟光。
在晴朗的天氣裡，陽光沒有經過任何遮擋直接照射被攝體，被攝體受光面就會產生明亮的影調，而不直接受光的一面則會形成明顯的陰影，這種光線被稱之為直射光。在直射光下，受光面與不受光面會有非常明顯的亮度反差，很容易產生立體感。通常情況下，在自然直射光線或影棚內的硬光條件下進行拍攝時，攝影者經常會利用反光板對被攝體陰影部分進行一定的補光，這樣畫面看起來會更自然一些。
光圈f/2.8|焦距24mm|快門速度1/200s|感光度200
當陽光被遮擋不能直接照射被攝體，只能透過媒介照射到被攝體對象上。此時會產生散射現象，這類光線被稱為散射光。由於散射光所形成的受光面及陰影面不明顯，明暗反差較弱，因此產生的畫面效果比較平淡柔和。
光圈f/8|焦距24mm|快門速度1/200s|感光度100
光圈f/5.6|焦距5mm|快門速度1/125s|感光度100
頂光風景
頂光是指光線的照射方向和相機拍攝方向大致成垂直的關係，這種光線一般在中午前後出現。在風光攝影中，頂光更適合表現相對平坦的景物。下面這幅拍攝於高原的作品就是利用頂光進行表現的，頂光的作用使畫面明亮硬朗，厚厚的雲層遮擋了部分的光線，在地面上形成了濃重的陰影，畫面整體細節豐富，色彩也相對飽和。
光圈f/81|焦距28mm|快門速度1/1250s|感光度100
利用逆光剪影營造特殊氛圍
逆光是一種個性鮮明的光線，利用逆光拍攝，總會呈現令人有不同感覺的畫面，給人制造出源源不斷的驚喜。下圖作品的逆光效果比較獨特，利用長焦鏡頭對準山崖上的兩隻海鷗進行拍攝，海鳥的軀體輪廓被瞬間即逝的光亮以剪影的形式完美地勾勒出來。由於畫面的主要色彩和光亮部分是泛紅的局部天空，而其他的部分和畫面元素都需要以黑色調的形式表現，所以利用點測光模式對畫面僅存的部分亮光進行精確測光，使在紅光映襯下的海鳥剪影充滿了無限神秘感。
光圈f/5.6|焦距150mm|快門速度1/250s|感光度100
逆光的利用，使沙漠和駱駝形成了一條長長的剪影；此時的太陽正好坐落在沙漠的邊緣線上，成為畫面的視覺中心。為了保證畫面的色彩和太陽的正確曝光，利用點測光對太陽周邊的天空進行測光。如果太陽自身曝光過度，可以適當降低曝光補償，加深畫面的色彩和剪影的效果。
光圈f/13|焦距60mm|快門速度1/640s|感光度100
清晨，畫面呈現冷色調，給人的感覺較陰沉。較低的拍攝角度和逆光剪影的作用，使烏雲密佈的天空和黑色的山體呈現一種天地交接的空靈之感；在天地之間，牛的黑色身影顯得非常渺小，但卻成為整個畫面的中心點；中央重點測光的利用，不僅保證了天空局部亮度，而且加深了畫面上下的明暗對比。
光圈f/22|焦距56mm|快門速度1/250s|感光度100
巧妙利用光斑美化畫面
逆光攝影時，如果陽光直接攝入鏡頭，刺眼的光線會使畫面產生一連串耀眼的光斑。大多數情況下，攝影者都會盡量避免光斑出現在畫面中，但是巧妙地利用眩光所產生的光斑，有時候也能起到修飾畫面的作用，並給畫面帶來足夠的神秘感。
下幅作品拍攝於黃昏，受光線的作用，畫面呈現溫暖色調，同時太陽的鏡頭上形成以對角線形式存在的連續光斑。受逆光拍攝的影響，山體呈現出剪影形式，更加襯托了光斑的色彩和形狀。太陽光也為寂靜的黃昏增添了活力和生機。
光圈f/8|焦距150mm|快門速度1/200s|感光度100
水面光斑的應用
好的天氣和光線有利於攝影者更好地表現風景畫面，但並不是每一個拍攝時刻都一定會伴隨著完美的光線，這就需要攝影者能夠充分利用當時的拍攝條件，對相機進行一定的設置和調整，從而得到與眾不同呢的畫面感覺。
正午，逆向的太陽在海面上形成了強烈的反光，此時如果正常拍攝，受天氣的影響，得到的畫面會呈現出一片灰色感。把光圈設置為f16，曝光補償適當降低一檔，海面呈現出星狀的反光點；調節白平衡模式為陰影或者陰天模式（調節成熒光燈模式會使海面出現藍色調）；利用白平衡的作用（加上後期對比度調整）使畫面呈現出暗綠的色調，小船靜靜地漂浮在海面上，給人一種夢幻唯美的幸福感。
光圈f/16|焦距70mm|快門速度1/320s|感光度100
在晴朗的天氣，伴著海風，呈現藍色調的海面微波盪漾，在陽光的照射下，呈現出金色波浪的曲線線條。利用長焦鏡頭，在不影響畫面主體的情況下，記錄、抓拍精彩的瞬間畫面。
光圈f/6.7|焦距400mm|快門速度1/250s|感光度100
別具一格的城市夜景
對於一座城市來說，夜晚無疑是最美麗的時刻，但同時也是眾多拍攝類別中最難拍攝的一項。不理想的光線，長時間的曝光，都是難以把握的，但仍有許多優秀攝影者將夜景最精彩的一面拍攝下來。
光圈f/20|焦距24mm|快門速度20s|感光度100
攝影者在拍攝時須注意：
首先，拍攝夜景要儘量使用小光圈，在小光圈下，夜景中的點光源燈光會出現意想不到的星芒效果。
其次，因為夜景的環境光線很暗，光圈很小必然導致快門速度很慢，攝影者可以通過提高ISO的方法來提高快門速度。
最後，使用三腳架和快門輔助線拍攝，是拍出優秀夜景照片的保證。
光圈f/16|焦距31mm|快門速度20s|感光度100
光圈f/16|焦距190mm|快門速度18s|感光度100
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