一路上，張寶仁都在大聲地向我講述著他和祖輩們護林的故事，並稱這一帶哪塊地硬哪塊地軟他也知道，所以，他的摩托車就不會被陷住。一個人對於一片土地有著如此的認知與瞭解，讓我大為驚訝，但面對茫茫大漠，我想得最多的卻是先民們在這片土地上的生活。
民勤歷史悠久，早在2800多年以前，這裡就有人類生息繁衍，並創造了著名的沙井文化。那是一個什麼樣的場景？我們今天真的不可想象，在漢帝國進軍河西的時候，這裡還是一片水草豐盛的牧場，是屬於匈奴休屠王部，兩千多年後的今天，我們還能在民勤聽到有關這個匈奴部落的傳說。但之前，這裡的土著居民對我們來說多少有些模糊。
多年來考古資料表明，沙井文化的中心區域在騰格裡沙漠的西部、西南部邊緣地帶，即武威、金昌一帶，向東南延伸可達永登、蘭州附近。據碳測年代數據表明，上限為距今3000年左右，下限為距今2500年左右，大體相當於西周中期至春秋晚期。
關於沙井文化的族屬，近年來學術界多有觸及。據史料記載，秦漢之前的河西走廊居住著月氏、烏孫等民族，有學者認為沙井文化的分佈範圍與古月氏族的原住地相符，但有人卻與上述意見相左，認為該文化系烏孫族。
月氏也好，烏孫也罷，不管是誰，這兩個民族在中國的古籍裡都是在漢代之前生活在河西走廊的，具體的說法是，最先是月氏人打敗了烏孫人，迫使烏孫人西遷至伊犁草原，與居住在那裡的塞人混合了，後來，匈奴人又趕走了月氏人，迫使月氏人與烏孫人一樣西遷至伊犁草原。再後來，烏孫停留在河西走廊的王子發誓要報仇，並在匈奴人的幫助下趕走了伊犁草原上的月氏人，一直將他們趕到了中亞。
據今天一些中國學者的觀點，這兩個民族可能是後來中國歷史上突厥人的祖先，雖然，他們都有些種屬不清，我們今天還說不清他們是黃種還是白種，或者黃白混合種，但他們在遷徙的過程中，確有一部分融入了華夏民族，尤其是到了漢代，有相當一部分融在河西走廊、在新疆入了漢民族。也許，這就是我們直到今天的河西走廊個別地方，還能看到一些金髮碧眼之人存在的原因所在，而在新疆能有白種人的存在多少和這也有一些關係。
月氏人、烏孫人就這樣把他們的背影留在在河西大地上。沙井文化的房屋均為平地起建，呈圓形或橢圓形，門向東或東南，房內有灶、火塘和地爐。房屋附近分佈有窖穴，為平底圓筒狀。因為沙化，這些我們今天都看不到了，但文字卻是有溫度的，誰能不說那些沙粒之下，有著月氏人、烏孫人溫暖的生活氣息——牛羊在青草與湖泊間安靜地食草，窖穴的房屋升起了炊煙，也許在黃昏的夕陽下還有好些個男女在盡情地戀愛……然而，這一切已經距我們很遠很遠了。
在一片有著雜亂的磚頭地上，張寶仁告訴我目的地已經到了，但在這裡我已經看不到月氏人與烏孫人生活的任何痕跡了，地上的那些堅硬的青磚告訴我，它們不屬於月氏人與烏孫人的年代。有誰可以在一片土地上永久地停留下來呢？土地不斷更換的主人都是人類生存的痕跡，也都是屬於我們的歷史。
從考古資料上看，沙井文化隨葬品以銅牌、銅泡和銅刀等裝飾品為主，陶器較少。銅器器型豐富，有銅刀、銅炮、銅連珠形飾、銅管、銅墜和銅鈴等，形制多與鄂爾多斯青銅器相似。從出土物的器型和墓葬中殉葬的牛、馬、羊骨看，強烈地反映出這一時期的社會經濟以畜牧業為主，農業、手工業不佔主導地位。
今天，我們不能說是日積月累的農耕破壞了這裡的生態，它分明還有著自然的因素。在漫漫黃沙間，我彷彿聽到了月氏人與烏孫人的銅墜和銅鈴響過，那是屬於他們的兩千多年前的歡樂，而如今這裡已經變成茫茫大漠了，歷史與現實之間的差距多少讓人有些神傷。
民勤，在1928年，以“俗樸風醇，人民勤勞”由清朝的鎮番縣易名民勤。這裡素有“人在長城之外，文居諸夏之先”的美稱，歷史上“賢良接踵，科第蟬聯，文運之盛，甲於河西”，“士民子弟求學之風盛行，競相奪魁之氣不衰”，是全省文化之鄉和西北教育名縣。但是，如果再讓風沙一味吞噬下去，這一切恐怕都會成為空談。金山銀山不如綠水青山，有了綠水青山什麼也都會有，今天的民勤人正在朝著這個目標奮鬥著，他們深深地知道，面對荒漠光有勤勞是不夠的。
張寶仁，一個有故事的人，但他的故事我們只能留在以後的文章裡了。我們還要一路走下去，直到河西走廊的盡頭，沙丘上一種植物開得很是動人，就像現實生活裡的張寶仁裝在心裡的美麗故事，也像我們一路追尋的歷史。（文|路生）
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