劉老吼今年五十有三，無兒無女，平日裡靠放羊為生。每天，他都要把羊往山坡上一趕，對著清粼粼的水和藍瑩瑩的天，吼一嗓子自在逍遙的信天游。
這天，劉老吼趕著一群羊到山坡，喉嚨立時就癢了。他一隻手捂在耳朵後，美美地吼了一曲《五更調》。一曲沒唱完，便有一輛越野車在山腳停下，車上下來個四十來歲的中年人，滿面笑容地鼓起掌：“好哇！唱得真好！大氣得雄渾，美氣得撩人！老哥哥，你這嗓子，真是絕了！”
劉老吼也不怯生，他接過中年人遞來的煙，兩人並排蹲在地上，一邊美滋滋地吸著煙，一邊熱絡地聊了起來。中年人自稱也姓劉，他言語風趣，不多時劉老吼就與他聊得極為投契。
正聊得歡，卻見村長從山腳下快步奔來，大老遠的，就對劉老吼殺雞抹脖子似的使著眼色。待到近了，村長堆起笑規規矩矩地站在中年人面前：“劉縣長，您下來視察，咋也不提前通知我們一聲，好讓我們有個準備啊。要不是我剛才看到您的車，還不知道您來了呢！”
“你就別瞎折騰了，我只是路過，馬上就走。”劉縣長轉過身對著劉老吼哈哈一笑，“老哥哥，我要趕去市裡開會，先走一步了。下回，我會抽個時間專程拜訪您。到時候，您可別不認我這個弟弟喲！”待劉縣長坐上車開出老遠，村長拍拍劉老吼的肩膀羨慕地說：“老劉啊老劉，想不到你不聲不響地攀上了一門好親戚哪！”劉老吼從震驚中回過神來，笑著搖了搖頭：“村長，你真是說笑了，他是大縣長，我是一個無親無故的孤老頭子，能有什麼交集？”
接下來的一個多月，劉縣長果然再沒來找過劉老吼，只是託人送來了幾袋水果，以及一張寫了祝福話語的明信片。但這也把劉老吼給樂壞了，逢人就誇劉縣長。
轉眼到了元旦，這天正巧是劉老吼的生日。劉老吼煮了一碗麵條，臥了兩隻荷包蛋，正要開吃，忽然，門被敲響了。劉老吼打開門，劉縣長捧著生日蛋糕和壽麵，笑容可掬地說：“老哥哥，我今天專程給你祝壽來了！”劉老吼一下子蒙了，嘴裡唸叨著：“這怎麼使得！”一邊將劉縣長讓進屋裡。
縣長專程來為劉老吼祝壽，這消息一下子在村裡傳開了。不但村長，但凡村裡有頭有臉的人物，一下子全湧進劉老吼的破窯洞裡。幫忙端個茶、倒個水，或者拿起塊破布這擦擦、那抹抹，反正都憋著一股勁，要在縣長面前露個臉。劉老吼這個主角，反被人擠到一邊，尷尬得手腳不知往哪裡放好。
劉縣長瞅個空子把劉老吼扯到一邊低聲說：“老哥哥，今天本想與你喝兩盅，沒料到卻搞出這麼大的陣仗，是做弟弟的我考慮不周了。唯今之計，我只能先走一步，下次找機會，咱們兄弟倆再好好聚聚。”說罷，劉縣長抱歉地笑笑，作個四方揖，交代幾句場面話，便告辭出了門。村長賠著笑送走縣長，再望向劉老吼的目光就複雜了：“老劉，你藏得夠深的哪！”
“我藏什麼了？”劉老吼苦笑，“我和劉縣長，今天也不過第二次見面。”村長自然不信，擺擺手道：“你知道當了縣長，一天有多少事情要忙嗎？你們要真沒什麼關係，縣長能放下手頭的工作來為你這麼個平頭老百姓賀壽？我也不想打聽你究竟是怎麼巴結上劉縣長的，只求你在劉縣長面前，為村裡多說點好話，多要點縣裡的補助。咱們鄉里鄉親的，這點小事，你總不該拒絕吧。”劉老吼張張嘴，卻什麼話也說不出來。
沒過幾天，劉縣長居然又打來電話，說要來看望劉老吼。這次劉縣長吸取了教訓，先問清劉老吼要去哪個山坡上放羊，自己則輕車簡從上山與劉老吼碰面，搞得像兩個地下黨在傳遞情報一樣。
劉老吼是個直腸子，見面就說出了自己的疑問，自己一個放羊的，縣長憑啥和自己“套上了近乎”？劉縣長沉默半晌，說：“老哥哥，你實在要是想知道，就先唱一曲信天游吧。”劉老吼愣了愣，不過還是依言開口唱了起來：“溝套溝來山連著山，山溝溝的故事沒遮攔。酸甜苦辣喲麻繩繩穿，心裡的疙瘩誰來解……”劉老吼深吸口氣，劉縣長卻已緊接著開口唱道：“溝套溝來山連著山，山溝溝的故事沒遮攔。清格洌洌的泉水長長價流，唱起那信天游就不斷頭……”
劉縣長一開腔，劉老吼瞬時間就傻了。劉縣長的歌聲裡除了裹著西北風沙的剽悍之外，還帶著通俗的亮麗，沒十來年的功力，絕唱不出這樣一曲狂野的信天游。
“現在你知道了吧。”劉縣長苦笑著說，“我和你攀親結交，不過只是想找一個沒有什麼利益關係的朋友，在青山綠水間，痛痛快快地唱一曲信天游。”劉老吼不敢相信地搖搖頭：“你堂堂一個大縣長，有這點兒愛好又算什麼，又何必要這樣拐彎抹腳，偷偷摸摸？”
劉縣長深深地嘆口氣：“這整個縣裡誰都能有愛好，只有縣長是絕不能有任何愛好的啊！”
劉縣長的愛好本來很廣泛，早年間他喜歡過書法，但自從他當上縣長後，就有人給他送了一整套羊脂白玉製成的文房四寶。不得已，他只能忍痛戒了這愛好。後來，他又喜歡上了打橋牌，誰知道沒過多久，縣政府的一大批局長、科長，全都成了橋牌愛好者。無論誰找他彙報工作，都得多嘴提兩句橋牌，再順便邀請縣長晚上光臨他們在五星級賓館裡設下的牌局。沒奈何，劉縣長只得洗手再不玩橋牌。
“一個人總得有點愛好吧！”劉縣長略帶著點委屈的口氣說，“我已經不再碰毛筆，不再摸橋牌，要是信天游也不能唱了，我豈不是成了只會工作的機器？”
當縣長不容易，當個拒腐蝕永不沾的縣長就更不容易了啊——抱著這樣的感嘆，劉老吼陪著劉縣長，在山坡上一首又一首地吼起信天游。直唱到太陽西落，倦鳥歸巢，兩人才依依不捨地分了手。
劉老吼一邊感慨著，一邊趕著羊往自己家裡走去。大老遠的，他抬頭一看，就傻眼了。只見那座破窯洞邊上，齊刷刷地停了七八輛小汽車，還有十來個西裝革履的人，或坐或站地圍住他家大門。看見劉老吼，一群人全都爭先恐後地圍了上來。
“劉老哥，還記得我嗎？我插隊的時候，就住在你家隔壁呢！”
“劉爺爺，我大姨的堂叔，和您的四姑父是結拜兄弟，今天做小輩的看您來啦！”
孤單了一輩子的劉老吼，看著這些從地裡突然冒出來的“親朋好友”，眼睛一陣發直，心裡不斷叫苦：劉縣長哪劉縣長，你可坑苦老漢我了喲！再這麼下去，老漢我也得“戒唱”嘍……
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