懂事時根生就聽說自己的頭上還落過個哥,哥打小就顯出鬼頭聰明,兩歲不到就能從1到100順著數倒著數,一村人都說這孩子見著出息了,王家有奔頭。哥六七個年頭時,在門口的水塘邊耍,瞅見水面浮著條斤把重的魚,魚半死不活的,哥就樂顛顛地拿著根竹竿去撈,想給爹弄頓下酒菜,爹嗜好紅燒魚塊。魚沒上岸,哥腳底一滑,撲進水塘裡。水塘像口大鐵鍋,一下子把哥吞沒了。
出事那天,起的是微風,哥陷進水底後,水面很快靜了,又開始皺著細微的波浪。哥撈上岸時,手裡還死死攢著那根竹竿。
哥走了,爹孃也跟著闖了趟鬼門關。娘再也見不得魚,一看見魚胸口就疼,就一口口嘔吐。爹一想哥心就空了寡了,再也沾不得丁點魚腥。
哥的頭上還頂著兩個姐,哥走了兩年多才有的根生。
根生生得跟哥一個模子,爹孃把對哥的愛挪到根生身上,根生卻沒顯出哥的聰明勁。
根生打小就覺得活在哥的身影裡,在爹孃的眼裡,他是哥的一道影子。爹孃一說到哥兩眼就活了。
根生的心一揪一揪地疼,他在心裡使勁喊: 爹孃,根生不是哥,根生是根生,哥是哥。
你哥也叫根生。有次娘說漏了嘴。
根生心上捅了一把刀子,哥叫根生,爹孃給他娶了哥的名字,他成了哥的替身,替哥在這世上活著,卻活不出哥的成色。根生心淌著血,他認定自己做不了哥,他替哥在這世上活著,他自己又活在哪呢?
根生。娘扯著嗓子喊。
根生一聲不吭,死盯著地上的螞蟻,一群螞蟻抬著只大青蟲匆忙地趕路,根生手中的木棍向上一挑,大青蟲在空中翻了跟斗,啪地一聲摔在地上。那群螞蟻摔昏了頭,四下亂躥。根生用木棍亂戳著,打發一隻只螞蟻上西天。我叫你做不成螞蟻……根生一邊亂戳一邊在心裡喊。
娘喊破天根生橫豎就是不應。娘喊急了,根生丟過一句硬生生的話:你叫哥的魂。
根生不認自己的名子根生。
這孩子,咋生了這副德性。娘幽幽地嘆。
從娘那裡,根生還得知三朝時爹給娶了個名——苗生,滿月時爹給改的名——根生。
苗生。根生認定苗生才是自個的名。根生讓爹把他的名字改過來,叫苗生。
爹不答應。
哥死了,你們把我當成哥。根生頂起來。
爹氣瘋了,逮著根生狠狠揍了一頓。
根生咬緊牙硬挺著,一聲也不叫喚。
小子,咋不叫一聲。爹打得手軟了,顫著聲罵。
打死才好,打死了根生,苗生就活了。根生盯著爹,恨恨地說。
爹心頭一顫,手再也落不下。爹突然嗚嗚咽咽地哭了,根生根生,爹一邊哭一邊含混地說。
根生昂起頭走到屋外去了,屋外的陽光很好,滿天滿地的溫馨陽光。
我叫苗生。根生在牆壁、圍牆到處寫下這四個字。
一村子人盯著這四個字不由地笑。
爹心頭髮冷,脊樑骨發涼,這犟驢子鬧得一村子人都在看王家的笑話。一根藤上的瓜,弟咋一點不像哥呢。
根生跟自個的名字擰上了勁,他讓人喊他苗生,偏偏沒一人叫他苗生,都一口一個根生地喊。
村裡的大人根生管不住他們的嘴巴,在學校根生想管住同學的嘴巴,讓同學都叫他苗生,但沒一人聽他的。
根生,根生……同學們故意扯著嗓子喊破了天。
我叫王苗生。根生大聲地對喊。
王根生,王根生……同學們的喊聲沖走根生的聲音。
根生耷下腦袋。
王根生……同學們一邊喊一邊衝他怪笑。
根生心裡釘進了釘子,他突然衝向那個叫得最響的同學,兩人絞在一塊,你給我記住,我叫王苗生。
根生用武力改變不了現實,同學們照舊起勁地喊王根生,他時常全身青一塊紫一塊地回家。根生卻感不到身體的傷痛,心中生出一種快感,他為了自己的名字痛痛快快地打了一場又一場架。
見天跟同學打架,根生鬧得學校雞犬不寧,被學校開除了。
回家後根生跟爹孃下地幹活,農活一點就通,成了一把好手。根生不願老呆在地裡幹活,喜歡爬樹,爬到高高的樹上,瞅著樹底下走過的一個個村人。根生的目光跟毒蟲似的,蟄得村人一個個心裡發毛。
王根生,快下來……村人站在大樹下轟他。這王根生,咋像大家都欠了他血債。
根生趴在樹梢上,一動不動地瞅著村人,依舊拿刀子般目光錐人。
王根生,快下來……有人朝樹上扔石頭,想趕他下來。
石頭掉下來,在地上砸出一個坑。
根生,快下來,跟娘回家。娘常對大樹喊。
根生像只壁虎貼在高高的樹上,瞅著娘,目光扎得娘心頭又疼又苦。
根生呆在大樹上,很少下到地上,一天偷偷地下幾回地也只是回家找點吃的填肚子。
一年到頭,根生活在大樹上,在村裡的一棵棵大樹上來來去去。
有天,根生像個野人似的出現在爹孃的眼前,根生突然安分下來,安分守己地活著,再也不去上樹了。
娘心頭高興,但鬧不懂根生為啥突然變了個人。娘費盡心機才掏出根生的幾句話: 他親眼看見村頭馮二嬸投的水,是淹死哥的那口水塘。心一下子驚醒了,他也像跟著馮二嬸投了回水。從樹上飛快溜下地,他奔到水塘邊時,水面靜了,又開始皺著細微的波浪。根生站在淹死哥的地六,覺得苗生死了,根生活了。
娘一下子驚了心,哭著喊,苗生,你終於回家了。
苗生,不上樹啦。村人見了根生笑吟吟地說。
我叫根生。根生大聲地說。
村人一個個開心地笑,喊,苗生,苗生……
我叫根生。根生也一起開心地笑起來。
不過,村裡人走到大樹下時,總要習慣地抬頭向上望一望,喊聲根生……
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