似沐夕梓
答：關於劉秀當上皇帝的經歷，千萬不要上評書、演義、小說的當。
評書、演義、小說一類產生於民間老百姓的戲說作品，往往混雜有濃重的封建糟粕思想。
比如張少佐和田連元的評書《東漢演義》，就把劉秀說成是漢平帝和王皇后的遺腹子了，說是竇融丞相偷龍轉鳳，救出了皇宮，長大後走潼關、走南陽，收集了“雲臺二十八將”，走上了復國之路……
連麗如《東漢演義》版本要好一些，但也說成了是漢平帝的義子。
評書、演義為什麼要這麼編排？
就是要反映“皇權天授”的封建糟粕思想。
其實，這些東西是根本經不起考究的。
比如說，王莽的女兒王嬿（評書裡說成是王鳳英）是嫁給了漢平帝，但兩人成婚時，年紀都很小——漢平帝死時，只有14歲；而王嬿也才僅僅9歲。
而且，漢平帝死的時候，生活在民間的劉秀已經11歲了！
顯而易見，9歲的王嬿是生不出11歲的劉秀的。
還有，歷史上的竇融，年齡不過比劉秀大10歲而已，也是不可能收留出生剛滿月的劉秀為兒子的。
事實上，劉秀是漢高祖劉邦的九世孫不假，他出自漢景帝一脈。但據《漢書•平帝紀》載，“惟宗室子皆太祖高皇帝子孫及兄弟吳頃、楚元王之後，漢元至今十有餘萬人”，即王莽時期，劉姓的宗室子孫實際上已過十有餘萬人，而那時的全國人口才6000萬，不難看出，到了劉秀這一輩，已經完全淪落成平民了。
事實也是如此。劉秀的哥哥劉縯性情豪邁，無心經營家產，早早變賣田宅，傾身結交天下英雄俊傑，到外面混黑社會去了。劉秀年紀小，沒有出去混，由叔父劉良帶著，成了一個憨厚的農夫。
既是平民，那麼，劉秀兄弟是怎麼走上了逆襲之路的呢？
話說，王莽篡逆，劉氏宗室裡的許多人，特別是年青人，都跳了起來，積極謀劃光復漢室大業。
劉縯作為一個黑社會頭目，反應尤其強烈，一下子就在家鄉舂陵發動起七八千子弟起義，自稱“柱天都部”，派人去與同期起義的綠林軍中的新市兵、平林兵、下江兵聯絡，相約一起西擊長安，向王莽政權發難。
劉縯的倡議最先得到了下江兵首領王常的響應，各軍匯聚在一起，冠以“漢軍”之名，一下子攻陷了宛城，揚名立萬，每天都有百姓絡繹不絕地前來報名參軍。
為了順應天意民心，把天下的義軍統一起來，漢軍諸將一致要求從劉姓宗室中選出一個人當皇帝以從人望。
南陽郡豪傑與下江兵的王常等人是主張立劉縯的，但新市、平林兵起兵更早，而且，他們當中有一個人，按照封建禮制細算起來，比劉縯更有理由登帝位。
當年的長沙王劉發一共生有十六個兒子，其中的第十三子劉買，封舂陵侯，這個劉買就是劉玄和劉縯共同的曾太祖父，劉玄的曾祖父是劉買的嫡出長子，屬於大宗，繼承了舂陵侯的爵位。而劉縯的曾祖父卻是劉買的庶出小兒子，屬於小宗，只封了個鬱林太守。
所以，王莽地皇四年（公元23年）二月初一，漢軍在淯水設置壇場，劉玄即皇帝位，劉縯只當了一個大司徒。
劉縯此人，做事咋咋呼呼，明明自己上頭還壓著一個老大，他還以帶頭大哥的身份自居，處處耍大牌，不拿堂哥劉玄當人看。
劉縯的手下也投其所好，拼命抬舉。
這麼一來，劉縯喧賓奪主，風頭蓋過了劉玄，劉玄當然不能坐視了。
劉玄設了一場鴻門宴，當場就把劉縯給辦了。
劉秀是跟著大哥劉縯一同起兵的，並且在攻宛城、戰昆陽中都有傑出表現，劉玄為什麼卻放了他一馬呢？
原因是劉秀善於韜光養晦。
劉秀的性格與大哥劉縯有很大的不同，他“性勤於稼穡”， 沉默寡言，貞靜自處，喜歡侍弄莊稼，是種田的一把好手。
劉縯往日常常取笑劉秀是高祖劉邦胞兄劉喜一類的人，而將自己比成了漢高祖。
劉玄就是被劉秀沉默、老實、低調的表象給騙過了。
且看，聽說大哥被殺，劉秀沒有憤怒，更沒有叫罵，而是誠惶誠恐地入朝向劉玄請罪，甚至不願為大哥服喪，飲食言談歡笑如平常。
對於劉秀這一隱忍表現，明末大思想家王夫之忍不住讚道：“光武之神武不可測也！”
劉秀成功地迷惑了劉玄後，不久，借出使河北之機，在河北白手起家，一點點把事業做強做大，終於中興漢室，成為了一個“允冠百王”之主！
覃仕勇說史
劉縯因能力超強、功高震主而招忌，慘遭更始君臣毒手。劉秀以低調內斂、韜光養晦而倖免於難，並忍辱負重，最終成為再造漢室的中興之君。
劉秀是西漢末年南陽郡舂陵縣（今湖北棗陽市南）人，大漢宗室，是漢高祖九世孫。其六世祖劉發是漢景帝之庶子，封長沙王；只不過越往下傳，分支越多，爵位越低，家道愈中落，至他父親劉欽，位不過南頓縣令。但瘦死的駱駝比馬大，劉家在南陽仍屬豪強大族，劉縯性剛毅，慷慨有大節，好俠養士，喜結天下豪傑，是南陽豪強的領軍人物。王莽代漢，漸失人心，天下紛起造反。公元22年十月，劉縯振臂一呼，聚集舂陵子弟七、八千人起兵反莽，自稱柱天都部；二十八歲的劉秀跟隨哥哥劉縯幹起了“革命”。
為了壯大實力，劉縯率部與王鳳等人領導的新市兵和陳牧等人領導的平林兵兩支義軍合兵，共擊莽軍。劉縯有韜略，會帶兵，戰則必勝，部眾發展至十餘萬兵馬，遂號柱天大將軍。新市、平林軍曾因財物分搶不均而生恚恨，打算反擊“劉家軍”。劉秀很有大局觀，他聞知此事，馬上收回族人所得財物，全部給了新市、平林軍，這幫人得了實惠，方才高興。劉秀因此贏得新市、平林軍的好感。
反莽是為了興復漢室，於是幾方領導人決定擁立一位劉漢宗室為君主，重建劉漢政權。想法不錯，可是在“立帝”人選上出現了矛盾。南陽豪傑主張擁立勇於任事敢擔當的劉縯為帝；而新市、平林眾將領則懼憚劉縯的強勢與威名，遂力主擁戴自己軍中的更始將軍劉玄為帝。劉玄乃舂陵戴侯曾孫、劉縯未出五服的族兄弟，血統要比劉縯一支尊貴些；後參加平林義軍，號更始將軍。平林、新市諸將認為劉玄是自家人，且懦弱易掌控，故欲立之。這些人商定後，才派人飛馬召劉縯來議事，將議定的結果告知劉縯。劉縯建議應先“破莽降赤眉，然後舉尊號，亦未晚也”。然一人擰不過眾人，劉縯也就不好再堅持了。
23年二月，劉玄稱帝，建元更始。更始帝拜劉縯為大司徒，封漢信侯；授劉秀為太常偏將軍。劉縯率部連克新野、宛城，威望益高，聲望蓋過了更始帝。更始君臣內心甚為不安，遂共同密謀欲殺掉劉縯。六月，劉縯部將劉稷不服劉玄為帝，也不接受他的任命，更始帝遂將劉稷逮捕，準備殺掉他。劉縯苦苦求情，更始帝聽信大臣李軼、朱鮪的攛掇，將劉稷、劉縯一併殺害。
此時，劉秀剛剛以三千兵力大破王莽四十餘萬大軍，取得昆陽大捷。他得知哥哥被更始帝殺害，立即自前線趕回宛城向劉玄請罪。臉上未敢顯出一絲悲慼哀悼之色，也不敢談起昆陽大戰的戰功，更不敢為哥哥服喪，飲食說笑一如往常，就好像根本沒有發生哥哥被殺之事一般。更始帝感覺很慚愧，便任命劉秀為破虜大將軍，封武信侯。
劉秀這樣做，當然是做戲給更始君臣看。他壓抑住內心的哀傷，韜光養晦，才算躲過更始帝的屠刀。
劉秀的韜光養晦果真見效。十月，更始帝命劉秀以代理大司馬的身份，持節，前往黃河以北招撫各州郡歸附更始政權。劉秀藉機脫離虎口，破網東去，在河北打出了一片天地。25年六月二十二日，劉秀在鄗縣（今河北柏鄉縣北）南郊即皇帝位，建立了國祚一百九十六年的東漢政權，成為令後世敬仰的中興之主。
劉縯能力太強，以致功高震主，不見容於更始君臣；加之政治上有些單純，不存戒心，因而慘遭毒手。劉秀在政治上要比哥哥成熟許多，平素便低調內斂不樹敵；哥哥遇害後，他更是主動上門請罪，以屈而求伸，忍辱以致遠，最終成就煌煌大業，成為中興大帝。
