我們都知道，大多數植物或動物在面對惡劣氣候的時候，會通過改變自己來適應環境，就像我們熟知的仙人掌，為適應高溫缺水的沙漠氣候，葉子呈現針狀，然而大家知道嗎，因環境改變自己的還有遠在非洲，有著四億多年曆史的——非洲肺魚。
非洲肺魚是一種生活在淡水中的魚類，與其他魚類一樣，在水裡使用腮來呼吸，而當它離開水面，暴露在空氣或是缺水的泥土中時，非洲肺魚則會使用鰾來代肺呼吸，這使得它即使是在長期缺水的環境下也能夠存活很長時間。
由於非洲高熱的環境，肺魚生活的地方很難出現較大的河流、湖泊，當枯水期來臨，它們會把自己深埋於泥土中 ，長眠不起，直到下一次雨季來臨才會甦醒，再回到水裡。
其實，非洲肺魚在把自己埋入土裡時，會在腦袋上端留下一個洞來供自己呼吸，為了防止變成魚乾，身體會自動分泌出一種特殊的黏液把自己包裹起來，防止水份流失。此外，長期深埋在地下的肺魚，全靠在水裡生活時存下的脂肪，在整個旱季裡，長達六個月的長眠，就像死掉一樣，最長的可以休眠五年左右！
但不幸的是，人們在使用泥土做房子時常常把它們封在牆裡，在雨季時雨水淋溼牆體 ，有些運氣好的肺魚，可以順著水流回到小泥塘中，而更多的卻真正地長眠不起了。
非洲肺魚有著1.2億多年的進化歷史，早先它生活在海里，之後才演變為可以脫離水面用鰾呼吸，因為它悠久的歷史，也被人們稱為“活著的化石”。
分享到:
閱讀更多 柒小羽講故事 的文章
