西直門（京師內城九門之七）
明初改建北京城時，將元大都北城牆向南移五里，廢掉元大都東城牆的北門—光熙門、西城牆的北門—肅清門。明朝的西直門位於北京內城西城牆的北端城牆，此門原為元大都西城牆三個門中被稱作和義門的中間一個門。明初修建時仍沿用元大都時的舊稱和義門。後永樂皇上朱棣決定遷都北平，北京城就開始大興土木，營造宮城和城池。將北京城的城牆加高、加厚，並將原來的的土城牆全部包砌上城磚，明永樂十七年(1419年)修繕後京城牆上的九門重新命名，出自左傳中的"師直為壯，壯則勝"的寓意，此門地理位置又在西方，故此門定名為西直門。
西直門全景（左至右）箭樓、甕城、閘樓及卷洞、城樓
明正統元年(1436年)英宗朱祁鎭下令重新修建京師九門城樓，歷時三年，於正統四年完工。將元大都甕城門開在正對城門的甕城最外側，甕城門外護城河上是木製吊橋，甕城也沒有箭樓的設計進行了徹底的改造。將原甕城埋壓在新建的甕城之下，在原甕城門的位置建起了高大巍峨的箭樓，原甕城門被包砌在了箭樓城臺之中。甕城劵門洞開在了甕城的南側牆體上，並在劵門洞上修建了閘樓，安裝了封閉門洞的千斤閘，吊橋改成了石橋。以後明清年間屢有維修，1950年對西直門城樓、箭樓及甕城也曾進行過修繕。
清乾隆十五年(1750年)《京城全圖》上的西直門圖
西直門面朝正西，與面朝正東的東直門遙相呼應，是一對姊妹門，兩門城樓建築群形制相同。西直門是京城九門除正陽門外規模最大的一組城門建築。另外，西直門還是明清兩代自玉泉山向皇宮送水的水車必經之門，明清時每晚關城後，於午夜為給皇宮送玉泉山泉水的水車開城一次，因此有"水門"之稱。在甕城城門洞中還刻有一塊漢白玉的"西直水紋"石雕。到上世紀被拆除之前，西直門引以自豪的是：西直門是北京城當時遺留到最後，保存最為完整的一組古代城門建築群，城樓、箭樓、甕城、閘樓，以及比鄰城牆，都很完好無缺。可惜的是到1969年為修建環城地鐵2號線時將西直門城樓、箭樓、甕城等全部拆除時，只留下可供回憶的地名。
1969年西直門拆除前的遺照
西直門城樓：屋頂形制為灰筒瓦綠琉璃瓦剪邊重簷歇山式，城樓面闊五間，通寬32米；進深三間，通進深15.6米；樓連臺基通高32.75米；戧脊走獸7個。
墩臺基底寛40.9米，城臺頂進深24米，城臺高10.75米；城樓連臺基通高32.75米。下層簷柱24柱，上層簷柱16柱。城門正中的內側券城門高8.46米，外側券城門高6.3米。城樓的二內側城牆左、右各有寛5米的馬道。西直門城樓面闊五間，連廊面寛32米，進深三間，連廊通進深15.6米，。
1924年拍攝 西直門城樓
西直門箭樓：箭樓面闊七間，通寬35米；進深三間，連抱廈通進深27.8米。規制與內城其它門箭樓基本相同。後出抱廈五間，抱廈頂是單獨的單簷歇山式。樓連臺基通高30米，俯視呈"凸"字型。對外的三面牆體上下共設四排箭窗，正東面每排12孔，兩側面每排各4孔，與其他城門箭樓的的重要區別是，後抱廈兩側面無箭窗，因此西直門箭樓的箭窗總計只有80孔。
1931年北京西直門箭樓
西直門甕城：西直門甕城為為方形，四角皆為直角，東西長62米，南北寛68米，在甕城南牆修建有一甕城劵門洞，劵門洞上建有單簷硬山頂的閘樓，閘樓上有兩層12孔箭窗，閘樓下開有劵門洞，內有千斤閘。
1920年代 西直門箭樓、甕城和城樓
1924年北京西直門閘樓
西直門閘樓內的千斤閘
關帝廟：甕城內東北角建有一座關帝廟。
西直門城樓及甕城內關帝廟
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