其实以现代的技术而言，发展超音速客机并不是什么问题。超音速飞行当然比较贵，但是可以换时间，所以有需求的人自然会买单。
△试飞中的图-144原型机
超音速客机的主要问题是噪音，超音速飞行有波阻，而这震波正常情况下会传到地面，而且通常都远超过噪音法规的许可量。所以碍于法规，超音速民航机必须绕开大城市，航线延长，搞到最后总飞行时间和普通民航客机差不多。
这正是图-144停飞的主要原因，苏联是陆地国家，噪音法规限制了图-144的航线，使它变得很没有商业价值。而“协和”号也类似，他主要是跨大西洋飞行，也是因为海上没人住，没有噪音法规的限制，所以跨大西洋飞行不必绕路。
△图波列夫曾设想把超音速轰炸机改成客机
那图-160民航版（暂且这么认为）怎么解决问题呢？除了可能有新的减噪技术外，飞机的整体规划就可以看出端倪。
有别于“协和”或图-144的百人座、飞行重量100-200吨。按照计划，图波列夫设计局公开的方案中，新型超音速客机将在11000米的高空飞行、时速将达到1500-1900公里、飞机的起飞重量将是70吨、机舱内将有30个座位。预计，首架新型超音速飞机的造价将超过亚音速干线飞机图-214。
△中央空气流体动力学研究院推出的超音速客机概念模型
就这个方案而言，其噪音先天上就大幅降低，这是因为超音速噪音来自震波，而这震波最终是起因于维持飞机飞行的升力与阻力，所以这个噪音来源的强度大约正比于飞行重量。也就是说，如果其它技术条件不变，仅仅重量减半，就可以让噪音减半。
缩小重量的结果就是乘客数变少。从70-100人降到30人。如果考虑到超音速飞行的价格较高，还不容易普及，那么多人座也坐不满，缩小人数是合理选项。其实在“协和”号与图-144之后，美俄推出过的超音速客机方案（如苏霍伊设计局与湾流客机的合作方案）就是设定在30人左右的商务机。
因此，从图波列夫现在公开的规划来看，同时考虑了技术上与商业上的可行性。
△能把A380改成私人飞机，找架超音速客机来玩玩也不无可能
只是图-160本身飞行重量也是150-200吨大怪物，如果图波列夫的方案真是在它基础上缩成起飞重70吨变化实在是太大了。或许，最终成品可能只是用了图-160基本设计的缩小版，而不是纯粹在图-160加上客舱。
克服技术上的问题后，如果真有土豪埋单的话，超音速客机也许还真有重现人间之日。
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