秦國能夠統一天下是秦孝公任用商鞅主持變法奠定的基礎，是得到後世史學界統一認可。
可是變法意味破舊立新，必然會碰觸到一些人的利益，他們必然會藉機反撲。
申不害變法失敗
比如吳起在楚國的變法，就因為楚王的離世而夭折，申不害的韓國變法因為韓昭侯和申不害身死而流產。商鞅在秦國推行的變法雖然最終成功，但也是波折重重。其中一次危機雖然沒有使變法夭折，但卻改變了秦國的權力格局，削弱了變法的勢力，同時也註定了秦孝公死後商鞅的結局。
這次危機就是“太子殺人事件”。為什麼說這件事是變法過程中遇見的最大危機呢？
首先，這件事情的發生在商鞅推行土地新法時期，也正是變法正式進入深水區域，阻力最大的時期。老世族利用太子年幼，設計引導太子殺人，給商鞅和變法造成一個巨大的難題。
首先太子是國家的儲君，國家未來安定的根本，所以不能輕易對太子用刑。
然後商鞅能夠推行變法，贏氏王族的是商鞅最大政治力量支持，如果用刑太子，會影響到王族對變法的支持。
當時秦國的政治格局由三股力量組成。一股是以甘龍杜摯為首的反對變法的新老世族；第二股是支持變法新銳力量；第三股是以太子為中心太子勢力,主要是太子的伯父贏虔，贏虔代表軍方勢力。
這件事情比較難處理的地方在於幾點。
第一、處理不當會影響變法最大的根基，及百姓對法律的信任，徙木立信的做出的效應便會煙消雲散。
第二、如果完全按照百姓的想法則會影響王族對變法的支持力度，那麼變法也就難以在秦國推行。
第三、秦孝公這時不再王城，如果孝公護子，那麼商鞅和秦孝公之間的關係可能生出裂痕，變法最大的政治依靠就會失去。
第四、如果處理太子必然傷及太子勢力，最後失去軍方對變法的支持，主要是公子贏虔的支持。
第五、商鞅處罰太子，必然是在商鞅和太子之間生出裂痕，等太子上位，也完全有可能推翻變法，復辟舊法制度。
這件事情很難做到各方平衡，最後商鞅只能選擇是犧牲太子勢力，商鞅選擇將太子流放民間，對太子左傅處以劓刑，推太子右傅臉上刺字，充當發配勞役。
這件事情之後，雖然秦孝公仍然支持商鞅推行變法，但是王族勢力對商鞅的支持有所鬆動，其中以公子贏虔為首，由於沒有了贏虔的支持，軍方對變法派的支持也有所鬆動。好在贏虔常年領兵作戰，對於當時的秦國積弱積貧的國情深有感觸，所以沒有名面上出來反對，支持老世族。
同時這件事對太子勢力打擊最大，整個太子勢力幾乎完全退出政治中心，朝堂之上只剩下以甘龍和杜摯為首的保守派和以商鞅為首的變法派。由於有秦孝公的全力支持，所以在秦孝公時期，變法一直佔據上風，變法因此得以繼續實施。
最後這件在太子贏駟的心理形成巨大的衝擊，在心理上就和商鞅有著巨大的隔閡。由於在流放期間對於變法之於秦國的改變和意義能夠深切體會，所以繼位後仍然繼續堅持商鞅之法，可是對於商鞅心中還是有所憎恨，這也註定了秦孝公死後商鞅的結局。
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