●杜 浩
近日，著名評書表演藝術家單田芳辭世，引發文化媒體、眾多網友和聽眾的悼念和緬懷。
我們知道，單田芳評書代表作《三俠五義》《白眉大俠》《隋唐演義》《水滸外傳》等，影響了一代又一代的人，曾有一個時期，他那極具磁性的低沉滄桑渾厚的聲音“預知後事如何，且聽下回分解”，每天中午和傍晚都會迴盪在大街小巷、出租車上、那手握收音機的三五市民中間。有聽眾說，對於許多70後、80後的男生來說，評書是陪伴他們走過童年的大眾文藝，跟現在年輕人瘋狂“追劇”一樣，是那個時代的文化記憶。
1954年，單田芳先生走上舞臺，說書六十餘載，聽眾多達六億。“凡有井水處，皆聽單田芳。”家喻戶曉的單田芳，說了半個多世紀的評書，幾乎講盡英雄傳奇、才子佳人的故事，而單田芳本人的一生也是頗富傳奇色彩。
有青年評書表演藝術家讚揚單田芳：“他是一位偉大的藝術家，可以說是影響了三四代人。對於單田芳先生在評書界的藝術貢獻，繼承了一百多部傳統的評書，同時也在發展。過去評書都是古代的故事，他發展了近現代的故事。而且單田芳先生的藝術比較親民，接地氣。”
中國曲協主席姜昆說，單先生是評書大家，他的作品給人們的生活帶來了快樂、知識和智慧，他用語言塑造的藝術形象生動而鮮活，令人難忘。
單田芳不僅是評書大家，也是文化大師，他是無愧於這些藝術稱號和榮譽的，這是單田芳一生藝術實踐的結果，是他在中國傳統評書文化上的貢獻的結晶；但筆者還是不禁想到史航曾稱讚評書大家袁闊成是“有平民精神的評書大師”，筆者以為，單田芳的身上，同樣也是具有這種“平民”精神的。這是執著於評書藝術的承傳奉獻精神，也是老一輩評書藝術家為人為藝的一貫人格風範，是這些文化大師留給我們後人的一種藝術尊嚴和精神財富。
“有井水處，聽單田芳。”單田芳的評書藝術作品來自生活、源自民間，把握藝術氣脈、跟隨時代發展，以鮮明的大眾化語言特色獲得了人們的喜愛。他的評書也將不同領域和地域的人們聚在一起，據說每天有1億人在聽他講故事。這樣的一個聽書文化階層，非常廣泛，有普通公務員、單位一般成員、小知識分子、小個體經商戶、工人、農民、士兵、學生、打工者、遊民、下崗工人等，他們都是平民的組成部分。單田芳的評書來自民眾，又說與他們，單田芳所說的關於大俠江湖這類評書內容，再加上他的平民精神氣質，更適合說給這些平民民眾來聽，以至有人感嘆單田芳在民間的影響力甚至超越金庸。
凡名人皆會出傳，但在寫自傳上，單田芳是頗費躊躇、猶豫再三的。他說，在出版自傳上他有一種自卑感，充其量自己是一個平民百姓、草根藝人，自傳是屬於英雄豪傑的，自己既無豐功偉績，又沒有叱吒風雲的事蹟，曾想放棄傳記，“但是經過多年的思考和總結後，我覺得我的故事得寫出來，從大處說年輕人可以瞭解歷史的苦難，珍惜現在的生活。從小處說可以告訴大家如何幹一行，愛一行。儘管我不愛評書，但是我傾注了全部心血”，他是始終把自己定位在“一個平民百姓、草根藝人”社會角色中，確定是與這個社會階層的血脈聯繫。
單田芳具有英雄情懷和英雄理想。他從《三國》《隋唐》《大明英烈》，一直說到紅色經典，書裡有這麼多英雄，生活中真正的英雄是什麼樣？他說“這一輩子下來，我崇拜的是見義勇為拔刀相助，扶困濟危雪中送炭，別人做不到的事情你做到了，你就是英雄。”這種英雄觀，樸素自然，充滿民間英雄色彩，充滿平民俠義肝腸、英雄氣膽。
單田芳來自民間、來自底層，他更懂得社會下層的生活艱難。單田芳的一生是大起大落、跌宕起伏的一生。他的人生中，不僅親歷了戰爭，也目睹了家人困頓，因此他才更珍惜來之不易的幸福生活，珍惜每一次說書的機會。他說“一輩子想來，人間的苦，大部分我幾乎都受過，什麼髒活累活我都幹過。回過頭來，我覺得挺光榮、挺自豪，就因為我受過那麼多苦，我從那裡頭鍛鍊過來的，我不嬌氣。再苦我也不怕。”這經歷的底層社會生活、際遇、命運，決定了他的藝術精神，是為人民大眾服務，是為底層民眾提供文化精神食糧。
有一位曲藝界的人士說，“我在中國曲藝界認識很多人，但是單老先生是為數不多幾乎沒有交集的曲藝界名人，也正是這一點，讓我對他更加尊敬”。單田芳是一個真正長在大地上的藝術家，“他從不跟風，只顧埋頭說書，用評書來跟大家認識，用作品征服聽眾，這種專心致志的工匠精神很難得”，不同於很多曲藝界人士常年活躍在各種活動中，單田芳總是體現出一種安靜的力量，“它具有平民說書家的品質，耐得住寂寞，堅守得住自我，見自我見天地才能見眾生，他是自然生長的藝術家，就長在老百姓的心目中，對於這樣一位老藝術家，他獲得終生成就獎是水到渠成、瓜熟蒂落、實至名歸。”
這“不跟風”“埋頭說書”“工匠精神”“安靜的力量”“堅守得住自我”……是單田芳這位具有“平民”精神文化大師的為人、為藝、人格、境界、追求的最好註腳和寫照。
2012年，單田芳獲得了第七屆中國牡丹獎終身成就獎，雖然一生擁有無數聽眾，單田芳卻也用整個演藝生涯詮釋了“金盃銀盃不如老百姓的口碑”。他不重藝術的虛名頭銜，而是百姓的“口碑”、大眾的認同，這種“平民”精神、“平民”意識，是他藝術生命力的基礎所在，是他的文化的根、藝術的根、精神的根。
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