人參是長白山一帶深山老林裡的一種五加科植物，喜陰涼，混在雜草中不容易認出。秋天時，人參結出紅紅的果子，就比較容易認出來了。每到秋天，挖參人就搭夥進山，他們叫“趕山”。

採參有許多講究。發現了人參，要先報告“把頭”（領隊），“把頭”帶領大家“喊山”，然後用紅繩子繫住人參的莖。採參人認為，人參是有靈性的，稱為人參娃娃（或稱為棒棰而避諱叫參），不喊不繫它會跑掉的。一套儀式做完，開始用專門的挖參工具挖參，細心地將參連細須完整挖出（挖參人叫抬出來），然後用苔蘚包好再包上樺樹皮。最後還要將人參果（籽）丟在附近，以便將來再長參。採挖所有中藥的過程中，唯有人參最為神秘、莊重、複雜，人參所附帶的重重神秘，讓古人對它懷有獨特的心情。

《神農本草經》是我國現存最早的藥學專著，“人參”之名就初載於《神農本草經》中，可見人參藥用早有淵源。書中載“人參，味甘微寒，主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智。久服，輕身延年。一名人銜，一名鬼蓋。生山谷。”

古時野山參的功效之妙可見一斑，不過我們現在用的人參，已經多是人工栽培的園參和林下參了，野山參依舊保持著高昂的價格。畢竟人參對於生長環境要求苛刻，對溫度、溼度和土壤等都有著特殊的要求，而且人參的生長速度緩慢，至少需要5～10年才能達到藥用規格。人參在東北地區有“棒槌”之名，據考是因清初曾有規定，禁止百姓上山採挖人參，故山農諱言“參”字。而因人參外形似搗衣的棒槌，人參便有了“棒槌”的隱名。

人參的功效

1.人參能調節大腦皮層功能，有抗疲勞作用。

2.人參能解除酒精、水合氯醛、巴比妥以及氯丙嗪的毒性，因而能防止長期服用這類藥物(如安眠藥)所產生的毒副作用。

3.人參對中樞神經系統的調節作用是雙向的，對過度興奮的神經具有安定作用，所以非常適於對長期失眠的患者進行調理治療。

4.人參還有一定的抗癌、防癌作用，能延長癌症患者的生命。

5.人參能顯著提高機體免疫功能，調節免疫機制，對那些易患感冒，或患有各種過敏性疾病(如支氣管哮喘、過敏性鼻炎等)、免疫系統疾病的患者是有較大幫助的。

6.動物實驗還表明，人參能提高實驗動物在各種環境下的適應能力，服用人參的小白鼠較普通小白鼠更能適應嚴寒、高溫、射線、細菌、病毒等的干擾和侵襲。

7.人參能雙向調節血壓，某些品種的人參(如野山參)尚具一定的強心作用，甚至對心力衰竭患者的急救也有較好的療效，如臨床常用的“獨參湯”、“參附青”就是專門用來搶救心衰的患者。

此外，人參還能調節人體的新陳代謝、內分泌功能，可以增進消化，促進吸收，同時對肝臟、腎臟有一定的保護作用。

推薦人參食療

食道癌

【臨床表現】

吞嚥困難，飲食梗阻不下，其常見證型為痰瘀交阻、正虛痰阻。痰瘀交阻的證候特點除主症外，尚見胸悶，進食即吐，痰涎較多；正虛痰阻的證候特點除主症外，尚見面色蒼白，口咽乾燥，面部浮腫，肌膚枯瘦，飲食不下。

【食療藥膳】

人參蘆根柿霜粥：人參 10 克（切細片或剁末），鮮蘆根 150 克（切細段），柿霜20 克，粳米 60 克。將鮮蘆根水煎 30 分鐘，取汁 500 毫升，加入人參、粳米煮成稀粥，溶入柿霜便可服食，每日 1 ~ 2 次。

痛經-氣血虛弱

【臨床表現】

經期或經後小腹隱痛喜按，月經量少，色淡質稀，神疲乏力，頭暈心悸，失眠多夢，面色蒼白，舌質淡，舌苔薄白，脈細弱。

【食療藥膳】

參歸羊肉肚：人參 6 克，當歸 15 克，肉蓯蓉 10 克，羊肉 250 克，羊肚 150 克，豆豉 10 克，蔥、鹽、酒適量。將人參、當歸、肉蓯蓉、豆豉煎沸 20 分鐘，去渣留汁80 毫升左右，備用。羊肉剁成肉茸並與藥汁及適量蔥、鹽、酒合勻，放入羊肚中，扎口，上鍋蒸 2 ~ 3 小時即成。

耳聾-腎精不足