王守貞在村民眼中是個有福氣的人，他育有五子二女，用老話說是多子多福，有了這五個兒子，到老了有人養，不愁吃不愁住。
事實確實如此，王守貞的兒子個個都爭氣，因家庭困難，老大王全小學畢業便輟學，幫家裡減輕負擔。輟學後，王全跟隨舅舅遠赴廣東，在工地上做泥水工。
上個世紀90年代初，乘著改革開放春風的廣東，建設浪潮一浪高過一浪，到處都是大開發，工地隨處可見，王全跟著舅舅輾轉在廣東各個工地幹活。王全乾活不怕累，能吃苦耐勞，為人憨厚老實，深受建築公司老闆的賞識。當時工地裡常缺幹活的工人，開發商又要趕進度，於是，老闆找到王全，讓他回村找十幾個像他一樣的年輕人，一起到工地上幹活。老闆表示，只要帶出來的人認真幹活，不會虧待王全的。有了老闆的指令，王全連夜乘車回家。王全是村裡第一批外出打工的年輕人，當年外出打工的人不多，大部分年輕人都還呆在家裡，整天面朝黃土背朝天地耕種一畝三份地，辛苦不說，收入也低，年輕人都夢想著有一天能到外面的世界闖一闖。聽說王全得到老闆賞識，回村裡找人外出做工，村裡的年輕人紛紛找到王全，希望他能帶自己外出賺錢。王全選了10多個關係比較好的夥伴返回工地。老闆沒有食言，讓王全當起了小工頭，負責管理監督他帶出來的人幹活。接下來王全跟著老闆南征北戰，轉戰於廣東各地，工程越做越大，帶的人越來越多，王全賺也發了財，成為遠近聞名的富豪包工頭。
老二王禮讀書成績好，從小學到初中，均名列前茅，看到王禮喜歡讀書，王守貞跟妻子商量，老二是塊讀書的料，只要讀得上去，我們就算是砸哥賣鍋，也要供他上學。王禮倒也爭氣，高考時考上一所知名院校，畢業後分配至縣城的農業銀行任職，端上鐵飯碗，吃上“皇糧”，算是光宗耀祖，很受村民尊敬。
老三王財是王守貞最揪心的一個孩子，王財生下來就是個瘸子，右腿腳掌先天性變形，走路一瘸一拐的。上學後，王財成為小夥伴們捉弄的對象，頑皮的孩子常常模仿他走路，還把他的書本扔得遠遠，讓他一拐拐地四處去拾，自尊心受到傷害的王財，小學二年級就輟學在家。因患有腿疾，重活幹不了，王財只能在家裡做些餵雞、餵豬的簡單活。也因為腿疾的原因，一直討不到老婆。
老四王其是村裡出名的奇能異士，他從小對捕鳥、捉蛇、抓魚就有獨特的天賦。上小學時，王其自己用竹子編制了一隻鳥籠，在學校附近的山嶺上裝到一對斑鳩，他的壯舉當時轟動了校園，他成為許多同學崇拜的對象。王其喜歡養鳥，他經常會把自己捕到的鳥拿回家養，往往是沒養幾天就被父母扔了，在那個人吃飽都成問題的年代，誰家有餘糧喂鳥？王其捕鳥、捉蛇、抓魚的水平很高，他有追尋動物蹤跡的本領。每年雙搶時節，家家戶戶都忙著搶收搶種，王其卻在這個時候忙著抓魚，他利用中午太陽猛，村民在家裡休息的時間溜出家門，來到收割完水稻的田垌，繞著田垌走走停停地轉圈，這一轉他就會發現一些端倪，然後跳入田中，雙手挖泥，把自己看中的區域圍起來，再把事先備好搗碎的茶麩均勻地撒在圍起的區域中。做完這一切，王其就坐在樹蔭地下靜靜地等候。在烈日的暴曬下，不一會光景，撒了茶麩的地方，一條條泥鰍、黃膳、天星魚、塘角魚開始鑽出泥土，冒了出來。王其提上水桶，開始收取自己的戰利。二三個小時的中午，王其就可以抓到五六斤魚，既不影響雙搶工作，還可以改善家中的伙食。王守貞喜歡喝酒，每晚都要喝上一二杯，王其捕的鳥、捉的蛇、抓的魚，都成為他最好的下酒好菜，雖然認為王其是不務正業，王守貞也也是眼隻眼閉隻眼。
初中畢業後，王其不願繼續讀書，也不願像村裡其他年輕人一樣外出打工，而是呆在家裡，整天東遊西逛，不是上山捕鳥，就是下河抓魚，亦或者是到田垌邊捉蛇和晚上外出照青蛙，每逢三日一圩時，王其會把抓到的野味拿到集市上賣，一個圩日能有幾百元，收入並不比外出打工差。
老五王勻是兄弟姐妹中最小的，他為人乖巧，深得父母的歡心。王勻跟大哥王全及二姐、三姐年齡差區大，他出生時大哥王全已經是獨擋一面，家裡面的家務活和農活更是姐姐和哥哥們包攬了，可以說，王勻從小到大很少吃苦，他學習成績雖然沒有二哥那麼出眾，但也不算差，高考時考上了省內一家師範院校，畢業後在鎮上的初中任教，工作也算體面。
王守貞重男輕女思想嚴重，在他看來，女孩子不用讀太多的書，學會認字，會寫自己的名字就行了，兩個女兒一個讀到小學二年級，一個讀到小學三年級就不允許再讀。家裡兄弟姐妹多，生活困難，兩個女兒都懂事，沒有怨恨自己的父母，輟學後外出打工，分擔家裡的困難，幾年後相繼出嫁了。
為了拉扯大七個兒女，王守貞夫妻倆可謂吃盡苦頭，但總算苦盡甘來，孩子長大後有了自己的事業，老大是大老闆，雖已置業落戶廣東，但給父母的生活費一個月也沒落下；老二老五有自己固定的工作，生活無憂，雙休日和節假日也常回家看看兩老；老四雖然還是那樣吊兒郎當，總算也成了家，有了孩子，生活還算過得去；老三因身有殘疾，一直沒能成家，靠在家搞些種養，兄弟們時不時還救濟一下，生活倒也無憂。
生活好了，王守貞本該好好享受清福，但他卻閒不住，王守貞這人一直比較迷信，出門要看王歷，做事要算時辰，閒下來後，他還迷上了風水，四處行山看風水，他想找塊福地，等自己百年歸壽之後，能有個好的去處。
有一次王守貞到鄰鎮有名的清風山看風水，聽當地人講，村裡有一個遠近聞名的仙婆，這仙婆能通仙界，可以跟天上的諸仙直接對話，她算命很準，方圓十幾裡的人都慕名而來找她算命。聽說仙婆如此厲害，王守貞決定找仙婆算算命，看看自己餘生的運程如何。
經人指引，王守貞在村東找到仙婆的家，仙婆果然名不虛傳，現場已有六七人正排隊等算命。王守貞從中午守到下午，才排上號。在帶路人的帶領下，王守貞通過一條長長的走廊，然後拐進屋後一間青磚瓦房內。瓦房內青煙梟梟，房中供著一幅佛像畫，一名滿頭白髮，身著紅衣，年約50多歲的女子正在給佛像上香。上香女子正是仙婆，上香完畢，仙婆端坐到佛像供桌的橫凳上，並示意王守貞也坐下。
“是問運程？還是問兒女婚姻？亦或者是為孫子安名？”仙婆向王守貞詢問來意。王守貞說：“想算一算我接下來的運程如何。”明白王守貞的來意後，仙婆要了王守貞的出生年月以及時辰後，便開始發功，努力跟天上的神仙進行連線。仙婆伏在桌子上，口中唸唸有詞，右腿有節奏地抖動著，隨著節奏越快，仙婆整個身體都顫抖起來，此時的她已經仙氣附體，可以跟天上的神仙直接對話，仙婆把王守貞的出生年月日生辰一字不漏地喃了出來，並且虔誠地請神仙幫看一看，看王守貞餘下的人生是如何。
王守貞緊張地豎著耳朵傾聽仙婆跟神仙的對話。
仙婆喃喃地說：“嗯，他這輩子多子多孫，兒孫滿堂，享盡天倫之樂，是個有福之人”；“他此後福薄，餘生兇險”；“什麼？前世作惡太多，因果相報，這輩子的陽壽受損，只剩下三個月的壽命！”……
聽到仙婆說自己只剩三個月的壽命，王守貞猶如晴天霹靂，腦子一片空白，完全驚呆了，王守貞不懂自己是怎麼退出仙婆家，又是怎樣回到家。到家後，他晚飯也不吃，直接躺在床上，他幾乎一夜無眠，想想自己這一生，年幼時家貧如洗，餓肚子是常有的事。成家後，為將七個兒女養大成人，也是拼盡全力，吃盡苦頭。好不容易苦盡甘來，才享幾年清福，人生就要走到盡頭，王守貞很不心甘。
經過一夜的掙扎後，王守貞算是想通了，他覺得，既然自己的生命就要走到頭，那就好好地享樂一番，在臨死之前盡情放縱一回。他先是把家裡養的大肥豬賣了，得了一筆錢，然後買些好酒囤在家裡，每天什麼事也不幹，早上起來第一件事是宰殺家養的雞鴨炒來飲，飲了之後就村公所打麻將賭幾把，圩日的時候，還會到鎮上的按摩店找小姐提供服務。就這樣，王守貞一天三喝，賭錢輸贏無所謂，做爺爺了還老不正經，常常去找小姐，一夜之間，完全變了一個人。
王守貞的變化引起老伴跟兒女的注意，大家紛紛跑來勸說，勸他就算不為了自己，也應該顧及一下王家的面子，收斂一下。然而，每次勸說都招來王守貞一陣大罵，說多了他還會砸家裡的電器，家人拿他是毫無辦法。
日子一天天過去，王守貞把自家養的、老三、老四家養的80多隻雞鴨全部宰完，賣豬得的錢也揮霍一空，還欠下幾千元的賭債，仙婆算命時說的三個月期限也到了，期限最後一天，王守貞穿上一身新衣服，買來大魚大肉，自己一個人喝得醉後躺到床上等死，一天過去了，王守貞沒死；一夜過去了，王守貞還是沒死；新的一天已經日上三杆了，王守貞還是沒死。說好只能活三個月，自己怎麼沒死？“死裡逃生”的王守貞怎麼也高興不起來，看著空空如也的家，他覺得比死還難受。
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