作為駕駛者，每逢到了節假日總會開著車，和家人、朋友出去轉轉，放鬆心情緩解壓力至於，還能讓愛車活動活動。先不說限不限行，光說這上下班的擁堵狀況，就讓不少人的愛車淪為了“週末車”。也就是平日不開，只有週末才會開出來溜達的車。
如此一來，到周邊城市和地區遊玩，必然就會上高速公路因此收費站對我們來說並不陌生。
都說國內高速公路收費站多，而且不同地區高速公路的每公里收費標準都不一樣，不少人就埋怨說高速公路費太高了。不過看完下面這個收費站之後，相信大家都不會認為國內收費站收得貴。
話說，世界上最遙遠的距離不是生與死，而是站在太平洋的岸邊看見大西洋，卻要繞行數千公里才能到達對岸。
既然如此，那就造一條捷徑出來唄。於是，法國人斐迪南·德·雷賽布在1880年開始動工開鑿巴拿馬運河。當時還設計出了8套開鑿方案，工程預算為6.58億法朗。雖然方案足夠多，可雷賽布萬萬沒想到，攔住他的不是錢、不是方案，而是天氣。
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巴拿馬地區屬於熱帶叢林氣候，天氣相當潮溼悶熱，多暴雨洪水，不利工程進行；當地又有瘧疾、黃熱病等熱帶傳染病肆虐，後來則奪走成千上萬法國白人建築工人的健康與生命。於是原來的工程預算已經不夠後續工程使用，之後公司回到法國發行債劵，幾乎全法國的人民都在投資。只可惜，錢還是耗盡了工程遙遙無期，法國人終於1889年2月4日宣佈失敗。放棄了這個計劃，巴拿馬運河公司宣佈破產。
當時巴拿馬的主權屬於哥倫比亞，因此美國和哥倫比亞之間簽訂了海-艾蘭條約，取得開鑿運河的工程。但是哥倫比亞國會可不批准此條約，並要挾美國想要獲得工程就要多加錢。
作為美國肯定不會願意被哥倫比亞漫天要價，於是調轉槍頭與反哥倫比亞政府軍隊接觸並扶持他們取得獨立。甚至在哥倫比亞派出軍隊鎮壓反政府軍時，美國把軍艦部署在巴拿馬海域。最終在1904年，美國1千萬美元取得運河區域的永久租借權，再以4千萬美元的價格從法國手上收購了運河的開發權。
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有了美國人工程與財務管理技術，工程進展變得更為順利。終於在1914年8月15日，巴拿馬運河完成了試航，並開始由美國全權掌控至1979年。1979年，運河控制權轉交給巴拿馬運河委員會，1999年12月31日巴拿馬獲得全部控制權。
隨著全球化進程，貿易量和貨運量的攀升，巴拿馬運河的運力達到了瓶頸。受限於基礎條件，很多大型船舶都已經無法通過巴拿馬運河。因此在2006年，巴拿馬運河第三套船閘擴建計劃生效。
那究竟過一次巴拿馬運河要花多少錢？
這就要看你怎麼過去？如果是游泳呢，可以參考一下美國人理查德·哈里伯敦，他在1928年遊過巴拿馬運河付了36美分。至於船隻，由於數量太多，需要排很長的隊伍才能繳納25萬美元的“過路費”，摺合人民幣164.41萬。
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儘管這個“收費站”的收費額看似很高，但繞行幾千海里所花的成本並不會低於這項“過路費”。而且航期時間延長還會有延誤的幾率存在，還沒算上萬一遇上海盜的危險性。總的來說，25萬美元的“過路費”買的時間和安全，還是很值得的。
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