佔最大比重，全國四分之三的勞力從事服務業。美國擁有豐富的礦產資源，包括了黃金、石油和鈾，然而許多能源的供應都依賴於外國進口。美國是全球最大的農業出口國之一，主要農產品包括了玉米、
小麥、糖和菸草，中西部大平原地區驚人的農業產量使其被譽為“世界糧倉”。美國工業產品主要包括了汽車、飛機和電子產品。美國也有發達的旅遊業，排名世界第三。美國也是飛機、鋼鐵、軍火和電子器材的主要輸出國。美國工業品製造以加州為首。其次為紐約州、俄亥俄州、伊利諾州、賓州以及密執安等製造業中心。
美國第一個工業製造中心是沿著新英格蘭地區河流發展的。來自湍急的河流與瀑布的水力推動工廠的機器。自從煤變成動力的主要來源後，許多的工廠遷移到賓州或其他州的產煤地區。大的工業城市如伯明罕、克利夫蘭與匹茲堡都是因產煤而興盛。等到石油和電力成為重要能源後，有些工業就不再設於產煤區了。只要在人力或原料充足的地方，都可以設立工廠。
運輸功能同樣也能影響工業區設立的位置。芝加哥之所以能成為美國首要的工業中心，部分原因就在於它位於密執安湖的頂端，並且在美國大陸的交叉口。紐約市傑出的運輸功能，優良的港口，使它成為美國第一大城和製造中心。大湖區也使得水牛城、底特律、密爾瓦基成為重要的工業中心。
1800年兩個大發展引起工業上的革命。一是工作母機的發明，二是個別零件的使用。直到20世紀，美國工業一直沒有將這兩個發展與生產線聯想在一塊兒。當想到時，低成本大量生產的新紀元便開始了。
亨利·福特是首先從事大量生產的冒險者。大量生產使得美國成為世界上的工業巨國，並且提高美國的生活水準。 自動化對美國工業的重要性正在不斷地增加中。今日，許多工業都採用自動控制的機器。自動化生產可以減少勞動人手的需求量，卻使受過高級訓練的技工與工程師的地位更加重要。自動化生產增加產量，可也出現了不少問題。例如被機器取代的工人就必須再接受其他職業方面的訓練，否則便會有失業的威脅。
工業界對於發展新產品和發展更優良的技術總是充滿興趣，為了達到這些目的，於是美國公開設立1萬間以上實驗室。這些實驗室聘請將近38萬名科學家與工程師，每年花費在科學研究上的經費亦高達250億美元。工業研究是美國研究計劃中相當重要的一環，分別由政府、大學、學院，以及私人財團支持。
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