很多中國人都有這麼一個疑問。但是我相信很多中國人都有一個基本答案。就是日本有能力，日本也不敢從俄羅斯手裡硬搶北方四島。普京說，俄羅斯是很大，但是領土沒有一寸多餘。
日本和俄羅斯之間的“北方四島”（南千島群島）爭端，是兩國關係中的死結。日本想千方百計地奪回四島。俄羅斯想利用這個問題換取日本的投資和援助，但不想完全放棄四座島嶼。日本和俄羅斯多次就四座島嶼問題進行談判，但都是停留在共同實施經濟開發層面，沒有談及主權。
在90年代，蘇聯剛剛解體之後，俄羅斯經濟下滑時期，俄羅斯曾經想將北方四島的期中色丹島，齒舞島歸還給日本，以換得日本的經濟上的援助和支持！可是，日本感覺時機到來，就直接要挾俄羅斯歸還整個北方四島。
這樣便僵持下來，最後，俄羅斯也沒有歸還。日本最後鬧個兩手空空。到目前為止，日本與俄羅斯因為北方四島問題，也經常進行可種途徑的溝通，但是日本卻不敢付諸於武力。就軍事實力而言，日本在北海道方向軍事實力即使大於俄羅斯遠東方向。但是日本對俄羅斯的忌憚，已經由來已久。
現在的俄羅斯沒有了蘇聯時代的恐怖的綜合實力，但是仍然維繫了強大的軍事力量。雖然軍艦、戰略轟炸機不如以前。但是時不時地潛艇從美國航母附近出水，戰略轟炸機時不時地來個洲際巡航，甚至繞著日本列島飛一圈。就是俄羅斯在北方四島不部署任何軍事力量。日本也不敢動手。這就是一個國家長期給外國展示的國家形象的重要性，這也就是國際關係中所說的，國家意志的重要性。
俄羅斯擁有當年蘇聯70%以上的軍事實力，還包括當年蘇聯絕大部分的核武裝力量。日本在面對擁有這樣實力的俄羅斯，怎麼會輕舉妄動呢？面對北方四島的問題，目前的日本只能是和俄羅斯談判，根本就沒有膽量動武機會。
美國根本就不希望俄羅斯和日本解決“四島糾紛”。因為，有這個問題，日本就會繼續敵視俄羅斯，並且對俄羅斯有攻擊意圖，而這符合美國利用日本遏制和圍堵俄羅斯的戰略意圖。所以，日本和俄羅斯的這個疙瘩解不開，自衛隊就會繼續當亞太美軍的小跟班，美國也就會有理由在日本繼續駐軍！
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