6500萬年前，一顆小行星的撞擊終結了爬行動物對於世界的統治，一個屬於哺乳動物的時代正式到來。
和曾經稱霸海洋的魚龍、蛇頸龍、滄龍一樣，一部分哺乳動物從陸地進入水中，成為了水生哺乳動物。
不過有的水生哺乳動物卻和普通人認知的有很多的不同，下邊就讓我們一起來認識一下它們。
名不符實的：貝加爾海豹與江豚
海豹是水中哺乳動物的代表種類之一，在普通人的認知中海豹顧名思義就是一種生活在海中的哺乳動物，這麼說一般也沒有什麼錯誤，只是有這麼一個例外，貝加爾海豹，地球上唯一的淡水海豹物種。
貝加爾湖是世界上最深同時也是淡水儲存量最大的淡水湖，如果貝加爾湖沒有了水，那麼世界十大河流同時往裡邊注水也需要一年才能再次將其注滿。在中國傳說中的北海很可能就是指的貝加爾湖。貝加爾海豹就是生活在貝加爾湖中的物種，關於這唯一的一種淡水海豹是如何來到並進入貝加爾湖的，現在還存在爭議，但它們的存在至少證明了一點，海豹不是隻能生活在海里的。
在一般人的認知裡邊同樣顧名思義，江豚是生活在長江之中的一種淡水豚類，在白鰭豚幾乎確認滅絕的現在，江豚成為了長江中唯一的淡水豚類，是需要重點保護的物種。
然而和貝加爾海豹相同，並非因為名字中帶著一個江字，江豚就是淡水豚類，實際上大多數的江豚生活在海中，更為準確的說，大多數江豚稱為海豚更為準確，而且它也不僅僅生活在長江，更是廣泛分佈在太平洋與印度洋之中。而我們一般說的江豚，更準確的稱呼應該是長江江豚，至於長江江豚是否應該被列為江豚中獨立的一個種，現在都還存在一定的爭議。不過不管如何，如果只是簡單的將江豚看成淡水豚那一定是錯誤的。
吃素的美人魚：儒艮
陸生動物中，體型巨大的種類總是植食動物，那是因為在陸地上，體型太過巨大的動物，很難找到足夠多的食物，反而不管是地上的草，還是樹葉都是更好獲得更充足的食物。
然而在海洋中，體型最為巨大的種類，往往都是肉食動物，因為和陸地上的動物低頭或者伸伸脖子就可以吃到食物不同。在海洋中要找到足夠的植物，比要找到肉食更難，淺水區對於大型物種有擱淺的風險，深水區為了吃一口植物，動不動就往幾百米深度淺，這是得不償失的。所以提醒巨大的海洋動物都是肉食性的，區別只是靠掠食捕捉食物，還是濾食小型生物而已。
海生哺乳動物也是如此，但其中有一種例外，那就是被認為是美人魚原型的儒艮，也就是常說的海牛，它是所有的海生哺乳動物中唯一的植食性種類。
顛覆想象的：虎鯨
虎鯨是一種生活在海洋中的體型巨大水生哺乳動物，也被稱為逆戟鯨與殺人鯨。
它們群君生活，擁有著極強的智慧，可以獵捕並殺死兇猛的大白鯊。同時也能成群結隊的追捕海豹、海獅，甚至獵殺大型的鬚鯨，甚至連體型最為巨大的藍鯨也可能成為它們的獵物，可以說虎鯨是現今海洋中的當之無愧的霸主也不為過。
然而和普通人想象不同的是，如果嚴格按照動物分類學來說，這種8到10米，體重近10噸的強大獵手，其實是最大的一種海豚，在動物分類學中，他屬於海豚科的動物，所以準確的說，它應該是一種海豚而非是鯨。當然廣義上，所有的海豚都可以稱為是鯨的一種。
另外虎鯨是一種極具智慧的生物，它們雖然擁有著殺人鯨的外號，但從來沒有報道說是在海洋中有虎鯨主動攻擊，並殺死過人類的記錄。有一種說法是，大多數鯊魚攻擊人類是把游泳的人錯認為是海豹，而如果照此類推，在智力方面遠高於鯊魚的虎鯨恐怕可以清楚的區分人和海豹的區別，從而不會對人類發動攻擊。
所以很多人認為虎鯨是一種比較溫和的動物，至少對於人類來說是如此，在海洋館中，還能經常看到虎鯨進行的表演。
但虎鯨真的沒有殺死過人類嗎？真實情況可能大大顛覆你的想象，虎鯨非但殺死過人類，而且不只一人。
最著名的就是一條叫做Tilikum的虎鯨，它是一條人工從小馴化用於表演的虎鯨，在它的一生中，曾經殺死過三人。更準確的說是它曾經先後把三人拖入水中，活活的溺死。
是什麼讓一條自幼被捕捉被人類養育了33年的虎鯨進行如此瘋狂的舉動。有一種觀點是，在它開始學習海洋表演時，常常因為動作不到位而受到馴養員的懲罰，最大的懲罰就是不給魚吃，因為常常是幾條虎鯨一起表演，於是懲罰是連帶的，這就導致了其他的虎鯨遷怒於它，常常對它進行攻擊，從而也導致了它對於飼養員或者是人類的仇恨，一旦找到機會，便會進行報復。
部分人還是質疑虎鯨是否真的聰明到可以把這樣的事情的邏輯關係理解清楚，並進行遷怒的行為，他們更願意相信這只是虎鯨對於人類飼養員虐待的單純報復而已。
不過不管如何，野生虎鯨對人友好，而人類養殖的卻連殺三人，這是一種巧合，還是對人類自己一種大大的諷刺呢。
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