《星際迷航》（Star Trek）科幻系列劇中，宇宙和星際聯邦中最重要的智慧種族之一瓦肯人的母星瓦肯星（Vulcan Planet）位於娜瓦薩（Nevasa）恆星系主恆星娜瓦薩周圍的一顆行星上，圍繞恆星HD26965 （也稱作波江座40A）運行，距離地球大約為16.5光年。
葛健（右三）與部分天文臺工程技術人員。背景為DEFT望遠鏡 圖：葛健提供
在劇本創作人羅登貝瑞（Gene Roddenberry）天馬行空的想象中，這個星球大氣較稀薄，星球的居民因為外面太熱而住進山洞裡 。1960年代起，這個人類幾代人探索全然未知的新世界，尋找新生命和新文明的科幻夢想，而今似乎成為現實。
超級地球的藝術想象圖（由畫家 Don Davis 創作） 圖：葛健提供
幻想中的瓦肯星確實存在
2018年7月，英國《皇家天文月刊》刊等了佛羅里達大學天文學系教授葛健及其博士生馬波，田納西州立大學天文學家Gregory Henry 及Matthew Muterspaugh等的研究論文。葛健和他所帶領的觀測研究團隊，利用達瑪基金會天文望遠鏡（DEFT），通過常年密集的觀測，在《星際迷航》故事中斯波克（Spock）家鄉的波江座40A恆星的周圍發現了一顆被稱為“超級地球”（Super Earth）的瓦肯星 。
葛健表示，新發現的超級地球在圍繞類似太陽的恆星運行的超級地球中，是離我們人類最近的一顆。這顆行星的體積為地球的約兩倍，質量是地球的約8倍，公轉週期42天。根據葛健領導的觀測研究團隊的測量數據，這顆超級地球和《星際迷航》劇中幻想的瓦肯星幾乎無異：離她的太陽近些，引力較地球大，距離地球大約16光年。
據葛健介紹，他帶領的觀測研究團隊2014年開始達瑪地外行星巡天項目。2014年起，葛健團隊使用TOU光譜儀在田納西州立大學的2米自動化望遠鏡上通過先導觀測。2015年底，在基金捐助人辛格（Micky Singer）幫助下，葛健團隊自己的天文望遠鏡運到達瑪基金，稱為DEFT（Dharma Endowment Foundation Telescope）開始工作，發現一個可能呈週期性變化的信號，只是不太確定。
2016年，葛健團隊繼續利用TOU光譜儀，依託亞利桑那州南部勒蒙山（Mt Lemmon)上的50英寸專用自動化達瑪基金望遠鏡，作進一步觀測，終於清晰探測到，波江座40A（HD26965）在42天週期裡以最大約每秒1.8米的視像速度來回移動。
葛健指出，雖然這顆星是圍繞類似太陽的恆星運行的超級地球中離我們最近的，但是按照目前的技術能力，人類抵達那裡可能需要十萬年時間，這顆星看起來究竟怎樣，只能依靠想象。同時，這顆超級地球，可能一半寒冷，一半炎熱，因為潮汐鎖定，會使天體永遠以同一面對著另一個天體。所以，它面對“太陽”的一面可能炎熱，乾燥，而背對“太陽”的一面，可能會陰冷，潮溼。一冷一熱的情形，會讓瓦肯星具有非常強烈的大氣流動，風速可能會很快。
葛健認為超級地球的發現對於在鄰近恆星中發現更多超級地球，包括在宜居地帶中的類地行星來說，用望遠鏡進行的高頻次，高精度徑向速度觀測，起著非常重要的作用。他的團隊將繼續對這顆超級地球及其周邊作進一步研究。
葛健在世界最大的光學望遠鏡GTC 前留影 圖：葛健提供
所有的優秀背後，都是不懈的堅持和自律
葛健認為超級地球的發現，除了科學價值，它也是人類幾十年前的夢想被證實，非常前沿性地把科學和現實中的科幻連在一起。 科學和人類的進步都是憑著人的想象而起， 人類的想象無窮多，但是真正實現的很有限，超級地球的發現是其中之一。其意義既促進科學的發展，也鼓舞對科學有興趣的青少年不放棄追逐夢想。但是，需要願意為此付出努力，真正做到極致，即使冒險在所不惜 。
葛健提醒，華人是公認的勤奮一族，但是諸多限制的文化教育可能缺少創新，或不鼓勵夢想；即使有夢想，也可能不敢冒險。從他的個人空間記錄中可以看到，葛健所付出的遠遠超出單純的的研究。除了研究，他事必親躬，從觀測中，數據蒐集中，到實驗室建立，建成天文望遠鏡，到精密度的觀察，他在其中主導一切。
葛健為安徽舒城人，家中的長子，父母都是教師。他認為從母親那裡繼承了個人素質，而父親強烈的好奇心傳給了他，鼓勵他進行思考。高中畢業於省重點高中廬安一中，以全校第二名的優異成績考入中科大，最終學習天體物理。
葛健自稱從小淘氣，不守規矩，多動症，自卑症（因為父親典型的中國式家長作風的嚴厲管教打壓），所以極度缺乏自信心，好在母親的包容給了他安慰平衡。他非常慶幸自己在國內鄉下廣闊的天地不受約束，有魯莽，有冒險，和小夥伴們隨性成長的童年。他是小夥伴眼中膽大，心思縝密的“智多星”。初中時自學高中課程，高中暑假開始讀完大學微積分的課程。
葛健很專注於沉浸在自己的小世界中，喜歡自己琢磨玩具模型，他稱之為不容易被外界環境影響，不理會人情世故。從小喜歡動手，能吃苦。8歲時根據大炮原理琢磨，用鋼管，爆竹，沙石自制小土炮；初一時自學幾何學，自己琢磨出用極限的方法解決未解的幾何問題，並寫成數學論文寄給中科大老師，但是石沉大海沒有迴音，很受打擊。他表示，也因此尤其關注培養青少年對科學的興趣，因為自己從小對科學的興趣，沒有得到及時的引導鼓勵而遺憾。他表示，在美國大學學習時，開放鼓勵的環境氛圍下，才開始建立了自信心。
葛健坦言，華人有夢想，非常艱辛地努力， 但是也許在創造力方面需要更多學習。原因之一，或許太循規蹈矩，即使有想法，但缺乏冒險精神 。到美國後，接受了西方的文化，他努力克服自身的弱點，不光勤奮，更具西方人的冒險精神。任何科學研究往往會有很多風險，包括他和團隊的研究，前人不同望遠鏡各種觀測嘗試過很多，但是都沒找到，一方面儀器精度不夠，其次，觀測範圍數目不夠。 他帶領團隊注重觀測精確度，信號很弱的情況下，需要很多很多的觀測，經過長期的數據積累，並有所突破，比別人付出很多的觀察策略是根本。其敢於冒險也可見一斑， 堅持別人不敢想象的嘗試，因為很可能一無所得 。
葛健表示，有夢想，拋棄功利，做事憑自己的興趣和熱情，大膽追夢，而不是有好處才做，應該是他成功的關鍵。如此，他人也會被感染，提供支持。研究中間碰到很多困難，所有隻靠自己的團隊有限的資源完成，或者外部其它地方尋求合作，困難可想而知。他本人身為科學家一切親力親為，要做儀器，作望遠鏡，甚至蓋房子打地基都得親歷完成，整個項目完成付出的努力常人難以想象。他告柬年輕人做大事不要怕困難，有創新精神，敢於冒險。他表示並沒有刻意爭取今天的成就，僅僅因為是自己的興趣所在，夢想所在。
所謂所有的優秀背後，人們往往只看到別人優秀的成果，往往忽略他們為此付出的自虐般的努力。好比爬山登頂險峻的高峰，越臨近山頂，能夠有毅力堅持不懈的人越少。真正能夠登頂遠眺的人，永遠是那些心無旁騖，堅持往前走的人。
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