這座城叫黃桷城，是因為城中有一棵枝葉茂密且遮地面寬闊的古老黃桷樹而命名的。在民國時期，這個小小城市還曾是行暑地，其下轄好幾個縣。
話說民國26年（1937年）末的一個下午，黃桷城裡北大街上殺了人。在那個動盪不安的歲月裡，那些因匪徒搶劫被殺害，因姦情爭鋒吃醋殘殺，因爭權奪位而動干戈流血……死人之事是經常發生的，雖然說人命關天，殺死了人，聽起來也就不足為奇了。可是這天被殺死了的是大名鼎鼎的行暑專員，這個官也就是等於一個地級市長官位。他的被殺害那就是十分驚人了，就是一個特大新聞。他又為什麼被刺殺了呢？
他，不是被匪徒劫財而殺，也不是因爭風吃醋被害，難道他這個行暑專員，就是爭權奪位而丟了命？也不是呀。那他到底又是什麼原因而丟了命呢？
這裡面是有原因的。
這個專員姓馬，名珍直。他也是軍校畢業，長得高高大大，一副國字臉，走路昂首挺胸。他因為有一位在省裡做高官的同學被提拔重用，官運亨通，他成了行暑專員。他當時的轄地，正是軍闊混戰剛過，接著連年大天干，民不聊生，饑民啃樹皮，吃白泥……他上任，對所轄地深入各個領域，瞭解各種情況，看到水深火熱中的百姓，也生了憐心，他向上級彙報，得不到及時救濟。當時的最上層政府首領，為了鞏固政權，安插心腹，排除異己，對人民的死活漠不關心。這馬專員通過深入瞭解，不但深知人民的痛苦，還看透一些官員不但不救濟百姓，反而幹起不法勾當來斂財，殘害百姓。
這一天副專員面見馬專員說：“我們剛上任，應該有幾把火燃起來，不幹出政績就顯不出才幹。我們要對轄區裡那嗎啡廠搗毀。”
馬專員聽了副專員的話，認為有理，他對轄區一違法窩點——嗎啡廠的情況也有所掌握。
馬專員召集了密秘會議，下定決心要端掉這違法窩點——嗎啡廠。其實馬專員不知這副專員是南京安插的心腹，嗎啡廠是這方勢力之一的方軍長指使開設的。搗毀嗎啡廠就是導火線，又來引起這地方几股軍闊再相互殘殺，削弱其勢力，以達到南京政府名副其實統領的目的。
會後，馬專員的心腹人員對他說：“這個嗎啡廠的後臺很硬的，要人有人，要武器有武器，請專員深思。何不先找人通風報信，讓其隱匿，然後再安排人去做個樣子，這不也是個兩全其美的上策嗎？”
馬專員聽了，嘴上的香菸還未燃到半截，他用手把煙扔了，皺緊眉頭，右手在桌上大拍了幾下說：“我馬謀以毒匪誓不兩立，不除掉毒匪，社會就不得安定，人民還會遭殃的。”
心腹人員聽了，啞口無言，但心中還在說：“馬專員啊！這群人你是得罪不起呀！你會吃大虧的。我也是為你著想，留條後路你好行走啊。”
馬專員叫來了保安大隊長，嚴肅地說：“根據今天上午會議精神，望你今日下午立即帶兩個中隊的人趕往這嗎啡廠，事不宜遲，以免走漏風聲後使毒品轉移，讓毒賊跑掉。圍捕後將毒賊一網打盡，嗎啡就地燒燬，機器廠房毀掉。時間限今天之內，必須完成任務。事成嘉獎，否則軍法處治。”
大隊長聽了，站得畢直，行了禮向馬專員發誓；“請放心。堅決完成任務。”說完轉身走了。
大隊長回到駐地，立即召開會議，傳達馬專員指示，並命令部隊馬上集合。
大隊長親自帶著兩個中隊的人跑步前進，來到毒窩嗎啡廠，將此處圍個水洩不通。窩點的毒首正在寢室裡躺著吸食毒品，這個四十多歲的高漢子他蓄著上唇胡，兩隻眼睛鼓起像牛眼睛那麼大，瘦得皮包骨。一個十七八歲的小女子給他端來茶，然後給他用手在膝部腰部按摩起來。突然，一個三十多歲的矮胖子進來，神色十分慌張，說話結結巴巴：“大……大哥不好了，我……我們被保安大隊的人包……包圍了！”
這個大哥聽了從床上爬起來，把煙槍扔在一邊忙問道：“你講的什麼？”
“大大……大哥不好了，我……我們被保安大隊的人包……包圍了！”
“被包圍了？誰吃了豹子膽，吃了老虎肝，敢來到此闖禍！他媽的到太歲頭上來動土。”他正說話間，一行人衝進來，大喊：“不許動，把手舉起。”
這個大哥慌了，面前是幾個手持槍的官兵，他用那雙大眼看了看，立刻現出一副笑容：“長……長官，弟……弟兄們，有話好說好商量。到……到客廳裡坐，請弟兄們喝茶喝酒，定有賞洋。”就在這時，外面響起了槍聲，他聽到槍聲，收起笑容：“我這裡是不能隨便來的。等著吧！有好戲還在後頭。”他說著話，彎下腰到枕底去拿手槍，這時幾人朝他開槍，他鮮血直流，倒在床邊，在他生命快結束時他還能大聲說道：“你們保安團算什麼？不久方軍長要收拾你這幾爺子……”
方軍長是個綠林出身的漢子，斗大的字不識幾個。招安後從團長升到軍長，成了著名人物。這天他正在和姨太們在花園裡玩，一通訊兵送來密件。他拆開一看，：“軍長，‘藥廠’（嗎啡廠）被劫……”
“他孃的，欺負老子姓方的。南京政府還要將就老子，你保安團是個什麼貨物？老子要給兄弟們報仇。”方軍長氣得臉色發黑，牙齒緊咬，雙腳跺地。
方軍長召來十多個心腹，商議報仇一事。大家都認為保安團是執行者，真正的冤家應該是馬專員。方軍長拍著桌子：“你馬專員算老幾？你就是虎專員姓方的都不懼你。宰殺了這匹馬！完事獎勵各位晉升一職。限三天時間宰‘馬’，嚐嚐姓方的厲害。”
黃桷城裡幾個穿短衫的人在專暑外遠遠的地方鬼鬼祟祟地望了半天，就是不見馬專員的影子。忽見裡面出來一轎子，幾個人注意起來。大家握住武器，只待頭目發令。這頭目兩眼盯著轎子就是不發令，有人說：“事不宜遲，還待何時？”
頭目說：“不弄清楚轎內是誰，不要開槍。”說完叫大家分散追隨轎子。大家追了一會，那轎子在學校門口停下，出來一個三十來歲，穿中山服，高高的瘦瘦的白麵皮人，他戴著眼鏡，小分頭梳得光光的。這個人不是馬專員啊！大家見了掃興離開。
幾人搖頭又來到僻靜處商討到底怎樣來有目標下手呢？有的說化裝成行暑裡的公務人員，認準馬專員就給他致命幾槍。
有人答道：“那行暑裡進來了生人，不被人懷疑？你說你是那個科室人員，前言不搭後語，不但辦不了事，還會暴露目的，引起警覺。且行暑裡衛兵眾多，就是順利完事後能跑掉嗎？”
有的說：“就在行暑對面茶館裡坐下來，看見衛兵多，轎子較大的我們就向轎子裡面開槍。”
頭目說：“剛才追轎子就是教訓，沒有弄清楚是誰就不要開槍。”
有人跟著說：“這個辦法確實使不得，行暑整天轎進轎出的上十起，打死的不是馬專員。怎樣向軍長交差？如果再行動，難度就更大了。”
最後幾個殺手決定必須要搞清轎內是否馬專員，如果是他再下手不遲。怎樣才能摸清轎內是馬專員呢？幾人為這事思考起來。突然一個較胖的殺手說：“通過今天觀察，有幾個買菜人進進出出。我們通過這幾個買菜人瞭解有關情況。”
第二天，一個殺手又換了衣服。穿得破破爛爛的挑著一擔菜走向那兩個買菜人說道：“兩位把我的菜買下吧！價格便宜點。”兩人看了看菜，見菜又嫩又幹淨，忙問價格，買菜人說的價格比市價便宜三分之一。兩人大喜，在裝菜付錢時，一個漢子走了過來，向賣菜人又哭又訴：“家父被打，倉裡糧食搶走一空，牛羊也被牽了。保長以公報私仇，就因我妹妹沒嫁給保長做小老婆。我們告到鄉上，鄉長與保長竄通一氣，置之不理，到縣上找縣太爺，縣太爺不容分說把我們趕出縣衡。我家父母上天無路，入地無門。父母不久含冤而死了。我正在尋青天大人為我家伸冤啊。據說這馬專員鐵面無私，秉公正直。如有人引見馬專員，為逝去父母報仇，我將重重酬謝！”
這漢子的哭訴被兩個買菜人聽見，也很同情他的遭遇。他們說：“馬專員是不可能想見就能見的。我們在裡面伙房當差，深知許多喊冤人也只在大門外跪地求見。但都難見專員大人。”
買菜人說：“這是我的老表，求二位幫忙引見，定酬謝。”說完從身上摸出錢塞給二人。二人推辭不要，說道：“我們幫不上忙，只有我們中的老李也許能幫上忙。這樣等下午我們把老李約出來再說。”買菜人把錢又一次塞給兩個買菜人，兩個買菜人只好收下說：“下午下了班在十字街張記茶館見面。”
冬天的下午，十七點過天就快黑了。幾人在茶館裡坐下，那個老李聽了訴說，嘆著氣說道：“我也是個伙伕，只管飯菜搞好，不想管其他事情。”
二人又摸出很多錢說道：“求你把大人出行暑的消息暗地報給我們，我們在外跪著攔轎喊冤。”這個老李見了錢，幾推幾推不要，最後收下了。他說：“我把馬專員出行暑消息轉告二位賣菜人，二位買菜人再告訴你兩位。”二人聽了，又摸出了錢塞兩位賣菜人。大家決定隨時通報情況，分手道別。
第二天一早買菜人傳消息，說今日十點馬專員要外出巡視，並說了轎子的顏色。幾個殺手化裝在行暑大門遠處守望著。果然十點來鍾，一大轎從裡面出來，除轎伕前後有幾個背槍的衛兵跟隨。幾人靠近，可都不便下手，暗地追隨，頭目示號叫大家止步，大家聚到偏僻處，有人又問頭目為何放棄追擊？頭目說：“轎子已經出了城，繼續追蹤，會引起懷疑的。我們是暗殺，不是明戰。要明戰軍長令一團一營兵力，把那行暑大院也能毀成平地。用我們幾個人幹什麼呢？我們的目的是不暴露身份，殺掉‘馬’也。他今天既然出去，他也會回來的，大家就在北街外茶館裡飲茶等待時機下手不遲。”
下午三點鐘，馬專員轎子回來了，他是去查看了修公路情況。馬專員轎車行至北門大街上，幾人從茶館奔出，一大個子殺手飛到了轎邊抓住馬專員轎杆，右手持槍向轎內砰砰砰連射三槍，馬專員太陽穴中彈，即躲入轎底座位下，縮成一團，鮮血直流。當場被擊傷的還有一個轎伕，幾個衛兵嚇得渾身發抖，不知所措，有兩個衛兵正要開槍，被眼快手快的一名殺手眨眼間用槍擊倒在地。頓時，黃桷城街上行人四奔，亂作一團，幾位殺手趁機逃走。馬專員被抬入專署裡，經醫生搶救無效，於當晚逝世。
馬專員被刺，上報省府，省府報南京政府。雖立案偵破，也只抓住幾個替罪羊，主辦人員心知肚明，大事化小，草草了事。馬專員兒子不服，喊冤叫屈，不久他兒子也消失得無影無蹤了。
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