有一個曾流行於小說界，民間更是廣為流傳的故事——武則天怒貶牡丹，正史中無所記載，只在野史上有所記敘，究其根本，還是個傳說。那麼這個傳說是真是假？總體來說，破綻百出。民間流傳的傳說大體是這樣的：
武則天當了皇帝以後，在冬天看見宮庭中臘梅盛開，花興大發寫了一首催花詩：
武則天《臘日宣詔幸上苑》：“明朝游上苑，火速報春知，花須連夜發，莫待曉風吹。”
武則天命令百花次日一齊開放。次日，果然各種花果都承旨遵命，競相開放。然而，唯有牡丹花遲遲未開。武皇震怒，命宮人燃炭火燒炙枝梗，牡丹方才怒開。然武則天氣憤不息，下令將御花園中幾千株牡丹逐出長安，移植東都洛陽，以示懲罰。洛陽因此成為牡丹之鄉。
武則天
傳說畢竟是傳說。那麼，小編就為大家揭秘該傳說的真偽。
第一，地點錯誤：催花詩中上苑不在長安
傳說是武則天游上苑，將牡丹從長安貶到洛陽。我們需要弄明白催花詩中的“上苑”是哪裡。
“上苑”，是“上林苑”的簡稱，隋唐時期有兩個上苑。其中，一個上苑在長安，遍佈長安城及東郊驪山、樂遊原，南郊至終南山，西郊昆明池等。還有一個上苑是隋西苑（又稱會通苑），唐改名芳華苑、東都苑，武則天號神都苑，亦稱之上苑。 唐詩中有“春遊上林苑，花滿洛陽城”、“輦路生秋草，上林花滿枝”之句。”寫的都是洛陽上林苑。相關文獻記載如下：
清·徐松《唐兩京城坊考》卷五《東京》載：“神都苑：唐之東都苑，隋之會通苑也，又曰上林苑。武德初改芳華苑，武后曰神都苑。東抵宮城（紫微宮），西首席孝水，北背邙阜，南距非山，谷洛二水會於其間。週一百二十六里……。”
從上述分析中，我們暫且不能判斷催花詩中的上苑究竟是何處。接著，我們可以從催花詩的寫作背景入手進行深入分析：
《臘日宣詔幸上苑》（俗稱催花詩）是武則天登基稱帝的第二年（691年）所作。公元690年，武則天稱帝，定都洛陽，稱“神都”。在她做皇帝的15年中（公元690年-公元705年），有13年皆是居住在神都洛陽。作者在 一文中已經對唐朝都城的演變進行了詳細敘述。武則天稱帝后只有在公元701年十月西巡長安，至703年十月又返回了神都。而《臘日宣詔幸上苑》寫於公元691年（天授二年），文獻記載依據如下：
《唐詩紀事》：“天授二年臘，卿相欲詐花發，請幸上苑，有所謀也。許之，尋疑有異圖，乃遣使宣詔云云。於是凌晨名花布苑，群臣鹹服其異。”
根據時間信息結合判斷，我們可以判斷催花詩中的上苑指的是神都苑，是洛陽西苑，並非長安的上苑。
第二，牡丹並未抗旨不開
我們再來細細品味《唐詩紀事》中對此事的記載：
《唐詩紀事》：“天授二年臘，卿相欲詐花發，請幸上苑，有所謀也。許之，尋疑有異圖，乃遣使宣詔云云。於是凌晨名花布苑，群臣鹹服其異。”
也就是說，天授二年（公元691年，武則天登基稱帝的第二年）臘月初，宮中人假託百花盛開，請武則天到上苑賞花，想乘武則天看花之機推翻她，被武則天發覺。當時正值嚴冬，百花怎麼可能盛開。於是，有人給武則天出謀劃策，叫她下旨，命令臘八節這天百花齊放。武則天聽從了，寫了五言詩《臘日宣詔幸上苑》作為詔書，寫完後，派使者前往御花園中宣詔。使者把武則天的詔書在花園中焚去，以報知花神。臘八節這天一早，武則天在大臣們的簇擁下來到了御花園。人們驚呆地看到花園中百花盛開，爭奇鬥豔，煞是好看。那些想搞政變的人，想到可能老天也偏向武則天，不敢輕舉妄動了。
《唐詩紀事》中明確寫道“於是凌晨名花布苑，群臣鹹服其異”，說的是百花皆盛開，並非是除了牡丹之外的花都盛開了。所以，牡丹並未抗旨不開。
第三，洛陽牡丹起於隋朝而並非唐朝；第四，最初的洛陽牡丹來自易州
小編已在文章 中詳細說明了該內容。在一定程度上可以說，是隋煬帝成就了洛陽牡丹。隋煬帝開西苑，“採海內奇禽異獸草木之類，以實園苑”。其中就有易州進貢的牡丹。
據王應麟《海山記》記載：“隋帝闢地二百為西苑，詔天下進花卉。易州（今河北省易縣）進二十箱牡丹，有赤頁紅、革呈紅、飛來紅、袁家紅、醉顏紅、雲紅、天外紅、一拂黃、延安黃、先春紅、顫鳳矯等名貴品種。
隋煬帝在洛陽開西苑植牡丹，雖是為了自己享樂，卻從此開啟了我國觀賞牡丹栽培史，為牡丹的發展做了一件好事。
公元605年，隋煬帝即位後，令宇文愷營建東都洛陽，並於606年頒佈詔書遷都洛陽。隋煬帝楊廣好奇花異石，曾三下江南搜尋。並派人將各地收集到的牡丹種植在西苑中。
關於牡丹還有個故事。隋煬帝曾攜眾嬪妃、太監、宮女去西苑遊玩，登上玉鳳樓，看到牡丹盛開，大家十分開心。但有一妃喟然嘆曰：“牡丹為花中之王，顏色雖好，可惜樓高，只能俯瞰，看不清楚，辜負了這國色天香！”楊廣聽了，即命花師來見他命令花師栽12棵高株牡丹，要和樓臺一般齊，每株著花至少3色，違命者斬。眾花師嚇壞了，連連叩頭求饒，楊廣遂命全國各地花師來洛，群策群力攻克難關。各地花師聞訊，都推舉當地技藝最高者前來洛陽。其中有個花師家住山東曹州（今菏澤），擅長牡丹栽培。他分析牡丹的生長規律、習性與特點，想到牡丹是可以嫁接的，就和其他花師一起搞試驗，選擇杏樹、桃樹、梨樹、桑樹、槐樹等樹種嫁接，但都失敗了。最後，他們把牡丹嫁接在高高的香椿樹上，結果成功了。牡丹昂然怒放，高過了樓臺，楊廣看得清楚，不禁龍顏大悅，稱其為“樓臺牡丹”。
楊廣論功行賞，要獎勵花師，不料一個宦官貪功，硬說這“樓臺牡丹”是他領頭搞出來的，楊廣不明就裡，賞給這個宦官許多黃金和綢緞。山東曹州花師氣憤極了，回家後發誓不再幹這一行，培育樓臺牡丹之技術失傳，樓臺牡丹隨之絕跡；但洛陽牡丹繼續保存了下來，發展於唐朝，鼎盛於宋朝。
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