第一世，他是渡河的僧人，她是飄至船尾的一朵蓮；
第二世，他是赴考的公子，她是搖曳窗前的一枝竹；
第三世，他是寂寞的歌者，她是古樸典雅的一枚琴，陪他唱盡人間萬千。
——若能相遇三生，便可許他一世情緣。
一彎新月尚在天空留痕，那薰紅的晨光卻已由東方散開去。
一條長河正順著蒼勁古道婉延而去，河面很寬，河水雖不湍急，但若無渡船，根本無法過去。方圓幾里，也只有此處設個簡陋的渡口，一隻小船孤零零地系在河邊木樁上，船伕正在船頭和衣而眠。
便在此時，道上緩步走來一位年輕的僧人。他身著粗布青衣，斜揹著一個破舊的包袱，胸前懸掛一串佛珠。雖風塵僕僕，卻擋不住眉眼中的慧睿與清雋。
他叫靈空，因家貧自小出家，在一座寺院打雜。住持見他聰明伶俐，行為得體，便得空時教他些文字佛學。眼見年歲漸長，而他的風範也令人稱歎不已。住持便有心栽培，這次是特意等他十八歲之時，派他前去洛陽白馬寺求些經卷佛宗，順便在那裡得些高僧教誨。
此河是去白馬寺的必經之路，靈空順河邊古道走了大半夜，終於在清晨時分尋到了這個渡口。他見船伕睡得正香，不忍驚擾，便四下環顧，找了塊青石坐下，雙腿環住，雙手合十，默默誦經。眼見天光大亮，幾隻長嘴雀嘰喳的鳴叫終於喚醒了睡中的船伕。他伸了個懶腰，抬頭看見靈空，忙問：
“這位小師父是要過河嗎？”
靈空立時起身，恭恭敬敬地施了禮：“阿彌陀佛！施主有禮了。小僧正欲渡河，還煩請船家代為一送。”
“哈哈！不用客氣！俺本就是以此為生，”船伕解了船索，又道：“此處本無渡口，因前後十里皆是荒涼之路，平日少有人煙。但此處河面距離對岸最近，且河水較淺，也有些時候有人經過此地，想游水過河，好省些時間趕路。只是，已淹死了好幾個人了，實在太危險。我便在此設了個粗陋的渡口，算是與人方便罷。”
船伕興致頗高，又道：“我一般在別處打漁餬口，三五天方才來一次。昨日因多打了不少魚，換了些酒肉，多喝了幾口，不敢回家，故在船上過了一夜。現在想來，必是佛祖要我在些等候你之故了！”
靈空上了小船，船伕熟練地撐起竹竿，一聲：“起嘍~~~”小船箭般離岸。
行在這靜波的江上，又有這樣一位爽朗的船伕，靈空自出寺以來十多天，終倍感心中溫暖。幾年前，他曾跟隨寺內師父、師兄們外出數次，但他只是隨他們之後，凡事不用操心。而這一回，是他第一次獨自遠行，一路走來，風餐露宿，雖辛苦，倒也沒有什麼大的風浪。但這個船伕卻是第一個對他如此熱情、尊重之人。聽他口氣，也是個有佛性佛心之人。靈空坐在船尾，對著船頭划船的船伕，不免心裡暗自為他保佑。
船行至河中央，靈空忽見水中一物正順流而來，近了看時，原來是一朵盛開的蓮花，飄至船尾處，恰巧蓮葉被船身的一塊木板擋住，就此停靠了下來。此蓮彷彿已飄蕩不少時日，蓮葉略有敗萎之象，而花瓣上卻有滴滴細小水珠，仿若朝露。
靈空見它清麗脫俗，在這濁水中輕顫，很是不忍。便伏身將它拾起，對船家說：“好可惜的花！我要將它帶上岸，送它去它該去的地方。”
不到一個時辰，船靠岸了。船伕見靈空手執蓮花，便朗聲道：“一花一世界，一葉一天堂！你有大愛之心，如此正好！”船伕欲划船回對岸，他對靈空說：“我本粗人，並不識得多少，卻有一支歌覺得甚好，現唱與你聽罷！
三生石上舊精魂，
賞月吟風不要論。
慚愧情人遠相訪，
此身雖異性常存。”
歌聲漸遠，而那小船也漸漸消失不見，唯有一片茫茫江水，東流而去。
靈空愕然，但他猛然醒悟，忙向船伕消失的地方拜了幾拜。
一蓮在手，他小心呵護。尋尋覓覓良久，終於在一僻靜處找到一個荷塘，一池清水中，數朵蓮花隨風輕擺，卻沒有一朵美過手中這一朵。他將手中之蓮輕輕放入池中：“你好好在此安身罷！這或許雖不及你原來的地方，但終於可以安穩，不必再飄泊受苦。”
臨走，靈空回首去望，那朵蓮彷彿閃出光來，照亮一池清水，而那蓮花叢中，隱隱顯出一張嬌豔含羞的臉。
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