在人工智能和人口紅利的催化下，AI+教育的概念站上風口。
“未來十年，線下教育這個場景不會消失，只會逐漸壯大。”日前，松鼠AI聯合創始人兼CEO周偉在接受21世紀經濟報道記者專訪時表示，教育行業是一個存量加增量的市場。在萬億級別的存量下，即使是頭部行業巨頭的市場份額總合，也僅佔到5%左右。而隨著二胎政策的實行，教育行業的剛需還將持續增長。
松鼠AI成立於2014年底，是一家基於人工智能技術，通過智適應系統，模擬特級教師給學生一對一量身定做教育方案，提供個性化教育的人工智能公司。其自主研發了國內首個人工智能自適應學習引擎“松鼠AI”，通過技術手段教學授課，線下老師只做輔助教學。截至目前，松鼠AI已在全國開設了1000多家“松鼠AI智適應教育”的無人教室。
“教育原來是個黑匣子。家長每回問老師教的怎樣，老師與學生的反饋都是感性的。通過AI學習系統，記錄每個學生的學習過程，將黑箱子變成透明箱子。家長對孩子每一步學習的進度都能瞭然於胸。”周偉透露，目前國內的優質教育資源依舊有限，其中師資是最寶貴的資源。松鼠AI通過系統能夠精確診斷學生的知識點薄弱所在，並且向學生自動推播特級教師的教學視頻，實現了以學生為中心的個性化學習，改變了傳統的以老師為中心的教育模式。
正因為如此，松鼠AI的教學模式也引起了資本的關注。2015年，松鼠AI獲得3000萬人民幣的種子輪投資，由青松基金、好未來集團、新東方等投資；2017年上半年，松鼠AI再次獲得景林資本、中國科學院嘉和基金和新東方共同領投的1.2億元天使輪融資。6月，諾基亞成長基金、SIG追加1.5億元，天使輪融資共計2.7億。
不過，作為股東，新東方和好未來的業務與松鼠AI是否存在競爭？周偉解釋稱，松鼠AI相比其它AI教育機構，差異在於大量的數據積累。“松鼠AI目前擁有100萬的學生，同時有100萬學生的做題記錄。利用AI技術，對於學生的學習畫像會更加精準，教學的效率逐漸提高。主要是對於成績基礎一般的學生進行提升，好未來更專注於培優。”
他預計，未來十年松鼠AI的無人教室將達到10萬家，國際化的佈局也在提速。目前，該公司在越南已經與當地合作伙伴聯手，將技術和模式移植到越南去，後者負責研發當地教材。之所以選擇越南，則是因為該國與中國一樣，都是應試教育制度，且教育資源相對缺乏。
成立三年多以來，該公司營收比去年同期增長十倍多，今年預計能達到十億元。
業內人士指出，人工智能+教育是目前資本市場熱衷的一大風口。其實質在於，AI企業通過人工智能的相關技術，解決傳統教育優質資源稀缺與市場龐大需求間的供需矛盾。另一方面，教育學科的知識系統高度複雜，人工智能企業能否順利與傳統教育行業對接，將AI真正商業落地，取決於對於教育這一垂直領域的深耕程度。
可以預見的是，人工智能在教育場景的落地，一定程度上能提升教育公平性。但是，市場仍然處於培育期。9月27日，中國首家AI教育公司流利說在美國紐交所上市，每股定價為12.5美元。開盤價為16.00美元，相比發行價上漲28%。對於虧損現狀，流利說創始人兼CEO王翌認為，行業處於投入期，一味追求短期的盈利並不是正確的選擇。
周偉也認為，在線交易市場還有極大的紅利沒有釋放出來，即使是好未來和新東方兩大巨頭，也只佔到了行業市場份額的5%。現在階段的競爭是先淘汰掉小的同質化的機構，市場才能慢慢走向集中化。
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