戰國時期，七國之一的魏國建都城在洛陽。當時最著名的軍事謀略家鬼谷子就隱居在距洛陽南邊不足百里的雲夢山深山之中。 
那時有很多懷有遠大抱負的人慕名前來向他拜師學習軍事，他的弟子不下四五百人，他授徒的雲夢山聖地，就成了天下第一軍校。他培養的弟子大多數成為那個時代的風雲人物。 今天我們只說說孫臏和龐涓這對同窗好友在學習期間，接受鬼谷先生點化和測試的故事。
有一天早上，太陽初升的時候，老師鬼谷先生和他的弟子孫斌、龐涓站在山崗上，欣賞對面那座挺拔巍峨的大山，他喜歡欣賞金色的朝陽初照俊俏山峰的美景。那座山好像一隻振翅欲飛的鳳凰象，很有意思。他問二人:“你們看，對面那座山峰和兩邊的山峰，緊密相連在一起像什麼？”
“願聽先生教誨。”
鬼谷先生道:“我看他們連在一起倒是像一隻振翅欲飛的鳳凰，這眼前的美景就叫鳳山朝陽吧。”
“先生說的極是。”
“你們已來一些時日，今天老夫要考考你們。”他伸手向西北方向的大山指指:“你們往那邊看，那白雲深處有奇松、怪柏、老桑、古榆，今天老夫給你們每人一個任務，太陽落山以前，要各自獨立完成。”
他們兩人異口同聲地問道:“是何任務？師傅請吩咐。”師傅回答道:“柏擔榆柴。你們準備好就可以出發了。”
他們二人欣然接受了任務，並向師傅保證一定完成。他們各自準備了乾糧，裝水的葫蘆，斧子和繩子，就向著師傅指點的方向，趟過汝水，翻山越嶺，來到了白雲深處的老樹林。
龐涓來到目的地的時候，心想，這砍一百擔的榆木柴火，只要孫臏能辦到，憑我龐涓身高馬大，沒有辦不了的事情。於是，他砍呀，砍呀。到了太陽快要落山的時候，他約摸已經砍夠榆木柴火一百擔了。他就抓緊時間把柴火捆了，趁天黑以前，把柴火一捆捆弄到山下，投進河裡。龐涓還是很有辦法的，他想借助河水的力量把這些柴火運回雲夢山。
但是龐涓沒有料道孫臏到了目的地的時候，輪起斧頭三下五除二，很快就砍下了好多榆木的柴火，整理以後，捆好結結實實一擔。再砍下一棵柏樹，剝去樹皮，用斧頭修整一番，一根柏木扁擔就做好了。中午，吃了乾糧，喝些泉水，半下午就挑著一擔榆木柴火回到雲夢山。
第二天早上，天亮的時候，龐涓的這些柴火還沒運到與汝河交匯的地方。龐涓看著緩慢流動的河水，嘆道:“慢流，漫流。天不助我也！”於是，“漫流”兩個字就成了這個地方的地名，到現在還一直沿用。
鬼谷先生通過平時多次觀察，孫臏、龐涓二人雖然都不是平凡之輩，但龐涓高傲奸滑，認定孫臏勤奮好學，篤定厚重，必然前途無量。
孫臏和龐涓學習快要畢業的時候，鬼谷子先生把他們叫到水簾洞授課大廳，說道:“你們將要離開這裡了，我要再考考你們，考試及格的，隨時可以下山施展自己的才華。”
先生坐在山洞大廳的太師椅上，說道: “我坐在這裡，你們哪一個有辦法讓我離開這把椅子，龐涓，你先來。”龐涓實在想不出什麼辦法能讓先生離開，只好放棄回答。鬼谷先生說道:“孫臏，你呢？”孫臏回答道:“弟子亦無辦法讓師傅離開。但若是先生在外面，弟子能夠請先生回來。”先生同意了孫臏的方法，離開了椅子走到外面。這時候，孫臏說:“先生，你已經離開座位。”鬼谷先生:“噢，老夫竟然上了你的當，後生可畏呀。”龐涓自此以後，對孫臏的機智過人總是耿耿於懷，卻也很無奈。
一個偶然的機會，龐涓得知魏國將相缺少人才，就萌生了下山的念頭。鬼谷先生早已知曉龐涓的打算。
一日，鬼谷先生叫龐涓到他身邊來，說道:“龐涓，你已經跟隨老夫學習三年了，現在已經是羽翼豐滿，何不下山去求取功名呢？”“弟子也有這個意思，只是捨不得離開先生。”“你去採一些山花來，老夫給你占上一卦。”龐涓出去回來後，鬼谷子接過花仔細瞧瞧:“龐涓，你怎麼欺騙老夫呢？也罷。
你採這花有十二朵，說明你下山可以享受十二年的榮華富貴。你遇羊而榮，遇馬而枯，望你好自為之。”
龐涓到魏國見到魏惠王，他們一起用餐時，御廚呈上了做好的羔羊。龐涓果然“遇羊而榮”，真的做了軍師。
不過龐涓一直擔心總有一日孫臏會壞了他的榮華富貴，想除掉孫臏。就哄騙孫臏下山為魏國做事，企圖藉機用魏惠王之手殺害孫臏，雖然最終孫臏沒有被殺死，但是孫臏被施行了臏刑，挖去膝蓋骨，雙腿殘廢。
後來孫臏被救，到齊國做了軍師，龐涓仍然使用離間計陷害孫臏，但都未得逞。 後來一次在齊國境內的戰鬥中，龐涓卻忘了“遇馬而枯”的話，他帶領的軍隊在馬陵道誤入孫臏設下的埋伏圈，被孫臏的軍隊萬支亂箭射死。龐涓的嫉妒心最後害死了自己。孫臏勤奮好學，後來著有《孫斌兵法》流傳至今。 
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