这座观音阁位于鄂州市区东门外的长江之中，距离市中心约1公里。因浩浩长江自巴蜀至吴淞口中仅此一阁，故又被称为 “万里长江第 一阁”。
长江中的观音阁坐东朝西，阁长24 米，宽10米，高 14 米，基座厚1米余，用长60、宽20、厚25厘米的条石垒成。阁身以红石青砖砌成，是典型的木框架结构亭阁式建筑，阁身正壁镌有“观音阁”三个遒劲的大字。
进阁正门石碑上刻有出自清代官文手笔的“龙蟠晓渡”四字。阁内有一亭三殿二楼，总面积300多平方米，自西向东，分别是观澜亭、东方朔殿、观音殿、老君殿和纯阳楼。
据百科介绍，公元1280年，这座观音阁由元代监邑铁山始建，观音阁距今达700余年。明代弘治、嘉靖及清代均有修葺。解放后，历届政府或管理使用单位又多次进行维修。
观音阁一直在长江里从未倒塌，宛若中流砥柱。分析其原因，观音阁在建造上面很有学问，观音阁下如同船舷样的龙蟠矶，既减缓水势，又顺势泄流。阁与矶巧妙地融为一体，有巧夺天工之妙，更显得雄峻巍峨，气势磅礴。
由于它的特殊设计，这样有利于减少水流的冲击，长江水顺水而流，不易对礁石产生冲击，所以观音阁才得以留存至今，展现了古代工匠奇妙的想象力和创造力。
近年鄂州市对“观音阁”进行了修缮工作，这也意味着人们可以近距离感受这座有700多年历史的古建筑魅力。
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