二千三百年前，一些語言屬阿爾泰語系、居住在蒙古草原南部和黃河流域北部的人被中國史學家稱之為“狄”或者“北狄”，而北狄這個稱呼很可能就是“丁零”的音譯。
狄，按照所處位置分為“赤狄”、“白狄”、“其他狄”，而這種分法大概與其所處方位有關（青、赤、白、黑，對應東、南、西、北）。狄人最早居住在山陝高原和河北太行山北麓。春秋戰國時期則主要在華北平原和河北省北部和中部。
周朝時，其國家周圍幾乎都是荊、蠻、戎、狄之人，而各個諸侯國北部也夾雜很多少數民族：如晉國北部有北狄，韓國北部有羌人，芮國境內有戎人，武羌則在魏國境內，所以對應現在這些省市，這些地方的原住民也許很早（春秋時期）就留有當時所謂少數民族的血液。
赤狄在春秋戰國時期分六個集團：
1:今山西潞城縣的潞氏狄人集團，
2:今河北雞澤縣的甲氏狄人集團，
3:今山西屯留縣的留籲狄人集團，
4:今山西長治的鐸辰集團
5:今河北魏縣、元城的廧咎如狄人集團
6:今山西垣曲縣的東山皋落集團。
赤狄人姓氏大概有隗（音：魁）、妘、酆。晉文公重耳的老婆就是北狄人，季隗，而叔隗則嫁給了趙衰。
白狄主要分佈在今陝北高原和山西西部。晉文公重耳的母親其實也是少數民族，乃大戎狐氏。
晉滅狄是分步進行的，先對赤狄與眾狄進行了離間，然後逐步滅了甲氏、留籲、鐸臣，廧咎如，滅潞最為艱難，戰線從山西聞喜拉到了河北永年，大概七百多公里。
戎狄人的最後去向：一部分留在北方，被稱為林胡和樓煩。公元二世紀，匈奴南下，滅東胡，樓煩與林胡皆被吞併，其族則入匈奴。另外一部分則南下與西進（陝西），慢慢被漢族同化。
從上述簡略可以看出，山西，陝西，河北、山東，在春秋戰國時期就已經有了大量戎狄人存在，最後他們的部族被消滅，轉化為東胡的部分自不待言，而其他部分則與漢族慢慢徹底同化，同時北方漢族因為同化了狄人，其血液中必然存在狄人之基因，而這部分戎狄基因，也隨著漢末三國戰亂、魏晉南北朝時期的北人大量南遷，而遍佈江浙皖閩諸省了。所以，基本可以說部分中原人與部分南方人血液裡面可能存在有戎狄基因。
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