比賽越是白熱化，雙方比拼的越是誰能儘可能地減少失誤和弱點。而現在，美國人正在高調地展示所謂“勝利”，試圖向對手施加更大壓力。
9月30日接近午夜的最後時刻，加拿大還是沒能頂住，被迫在乳製品市場準入方面向美方妥協，並不得不接受更嚴格的汽車出口限制措施。美加最終宣佈達成框架協議，無疑是一個壓哨進球，但也並不意外。溫哥華的拖讓，讓美加墨3個國家達成了新的自貿協議。此前，墨西哥也已經被迫同意更嚴格的對美汽車出口規定。川普興奮地表示：有了這份協議，美加墨三哥偉大國家將在與其他國家進行競爭的過程中保持緊密聯繫。
在中期選舉之前，白宮終於能夠拿出一個有分量的成績。川普還表示，暫時會放過日本一馬，不會立刻與東京開啟爭端模式。媒體認為，白宮或許要將所有火力都瞄準最強大的對手。
加拿大與墨西哥對美國的意義，如同俄羅斯與印度對東方古國的意義。俄羅斯自不必說，剛剛結束不久的遠東經濟論壇與“東方2018”戰略軍演都表明中俄的友好關係更上一層樓。難點其實在印度。不過，從以下幾個跡象可以看出，這個地處大國腹背與後方的對手已經被穩住。
9月16日，不丹的“親印派”在大選投票的第一輪就被淘汰，不得不承認失敗。印媒紛紛擔憂這個小國倒向北方強鄰，但新德里最終沒有采取明顯的強硬手段干涉其內政。在2012年，由於時任不丹首相廷裡在巴西秘密與北方鄰國的高層會面，激怒了印度。2013年，印度直接採取斷油斷氣的蠻橫手段推翻了廷裡。“親印派”趁機宣揚“絕對不能失去印度，因為失去印度就是國家的崩潰”這種投降觀點。而在2018年7月北方鄰國的副外長還訪問了不丹，一些印媒又說三道四，但新德里卻保持了相對冷靜。
9月23日，尼泊爾方面透露將把布達甘達基水電站項目還給中企。這個價值25億美元的工程在2017年11月被當時的“親印派”交給了印度。布達甘達基水電站建成之後，將是尼泊爾最大的水電來源，對尼泊爾經濟發展至關重要。對華友好的尼泊爾首腦奧利兌現了當初的承諾。
也是在9月23日，馬爾代夫民眾選擇薩利赫為新總統，被認為是“親華派”的亞明承認了這個結果。薩利赫在勝利之後的幾個小時就與莫迪通話，公開宣稱“印度是馬爾代夫的最親密盟友”。西方媒體炒作“印度很耐心地扳回一局”，是新德里的一個重大勝利。但客觀的分析則認為，儘管薩利赫想學習馬哈蒂爾，重新審議本國那些“帶路倡議”項目，但他不會忽視這些項目給馬爾代夫帶來的經濟效益，更不會偏離對華合作的軌道。鑑於馬爾代夫對外資的依賴程度，以及該國所招攬的至少30%遊客都來自大陸，無論誰上臺都不能違背國家利益而與東方古國翻臉。從“中馬友誼大橋”再到機場擴建項目，馬爾代夫從“帶路倡議”裡獲益良多。總統的更換並不影響中企承建的項目。印方則表示：不反對馬爾代夫對華友好，只要顧及印度的安全關切。
在重新建立互信之後，以往總會激起對抗的變化在如今已經不會成為導火索。上述這些變動並未激起中印任何一方的反應，或許證明兩國已經達成了某種默契。大膽推測，兩個文明古國已經承認各自的利益關切，劃分各自的安全邊界，維持了一個動態平衡。這對兩國而言善莫大焉。
在腹背地帶，緬甸也是一個重要的國家。聯合國在9月27日決定成立一個機構來調查緬甸羅興亞人問題，為後續的起訴做準備。對昂山女士來說這是一個壞消息，與之相比，西方取消她的榮譽頭銜只是羞辱，並不會對緬甸造成實質損害。在緬甸最需要支持的時候，東方古國反對成立這樣一個明顯干涉緬甸內政的調查小組。
緬甸應該記住，最危急的時候，美國人在落井下石。根據美方在9月20日公佈的報告，川普有意對緬甸加強制裁。9月27日加拿大還剝奪了昂山“榮譽公民”的身份。一切都表明，西方的集團施壓就是要對緬甸動手的前兆。越來越多的西方國家在肆無忌憚地介入，並非要改善羅興亞人的處境，更大的陰謀恐怕就是要把緬甸變成第二個敘利亞。如果在緬甸引爆宗教和民族矛盾的火藥，肯定將傷及多個鄰國。讓緬甸陷入越窮越亂、越亂越窮的怪圈，西方就可以在東方古國的後方打入一個楔子。畢竟，緬甸的位置比阿富汗更理想，美國的艦隊更容易發揮優勢。
大國博弈不可避免，美國人在力保自家後院的同時，非要到別人家的後院搞一搞事情，牽制對手的戰略資源和注意力。一個常識是，在動手之前都要先強固自身，重要的就是要保證鄰居們不會在關鍵之時拖後腿。後院的鞏固與否關係到前線的成敗。決定勝負的可能不是遠方的強敵，而是僅在咫尺的鄰國。（完）
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