據報道，美國NASA航天局的RS25發動機已經進入了最終階段，也預示著美國新一代航空武器裝備也將逐漸成型，其中包括SLS運載火箭。RS25發動機作為美國曾經用在航天飛機上的超級發動機，在美國接下來的超級運載火箭將得到運用，甚至在載人登月以及火星計劃中，將繼續扮演著重要角色。
說到美國準備開始的載人登月及火星計劃，也是在21世紀以後第一次，儘管這並不是美國第一次登月，並且已經不再是50年前的技術水平，但是，這次的登陸也並不容易，存在的技術難度依然是很大。而這裡所提到的RS25發動機，正是這次登月或完成火星登陸中的關鍵一筆。
RS25發動機是美國上世紀80年代研製出的重型火箭發動機，也是世界上最強大的火箭發動機。依靠這款發動機，美國航空航天可謂前進了不止一點點，單利用這一款發動機，美國就研製出7架航天飛機，所進行的相關發射和維護任務達到上百次，並且，該款發動機性能極好，在使用期間，幾乎沒有出現過問題，穩定性也不是蓋的了。
RS25發動機推力為240噸，推重比可以達到80以上，在其極限情況下，組合搭配推力將有更大提升，4臺RS25的推力可以達到千噸左右，而要將20噸以上的貨物運載到太空，只需要1臺RS25發動機就能實現。RS25發動機擁有這樣的推力以及50噸以上LEO載荷能力，這正是美國目前進行各項登陸計劃所需要的。
據悉，NASA這次研究的SLS“宇宙神”火箭最終的運載質量會達到165噸，這樣的運載質量，也達到了上世紀60年代，美國所研究的“土星5”的運載質量的150%，由此可以看出美國在該領域所取得的進步，以及目前的技術也是達到了一定的高度。而除了RS25火箭發動機以外，無疑還是需要與之匹敵的推進器。為此次航天發射美國也研究了固體火箭推進器，該推進器也是“猛將”一名，其可以產生3000噸以上的推力，再加上4臺RS25發動機，那麼總推力也就超過4000噸。
太空探測對於未來戰略而言，是極為重要的一步，可以說每個國家都想在該領域開闢一片天地，在未來太空戰中佔據一席之地。哪個國家率先研究出超級發動機，或其他實質性的技術成果，也就相當於贏在了起跑線上，而在競爭激烈的角逐中，又以中美俄為“種子選手”。不僅是美國，在超級火箭發動機方面，中俄都是緊鑼密鼓地進行，像俄羅斯就有RD170發動機。俄羅斯的RD170發動機在第一次發射時，就達到了806噸的推力，4臺RD170發動機就可產生3200噸以上的推力，LEO載荷能力達到120噸以上，是用在“能源”運載火箭上的超級發動機，單從推力和載荷能力來看，比美國的RS25發動機更具爆發力。
再看中國，中國計劃研究的YF77發動機單臺可達到660噸以上的推力，該發動機將與YF-100液氧煤油火箭發動機，一同成為我國新一代運載火箭的主要動力，並有可能被用於中國未來的重型運載火箭上面級。巨型火箭發動機領域上的激烈競爭，也意味著各國的“太空搶奪戰”已然開始，中國能否在這場競爭中佔得優勢，還是要看這新型超級發動機最後的情況。
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