2018年9月1日，由郎平掛帥的中國女排，以3-0擊敗泰國，榮膺本屆亞運會冠軍。這是郎平掛帥中國女排，繼1998年時隔20年再次奪魁。
從1981年，郎平第一次奪得世界冠軍。被上至耄耋、下至垂髫的人們，視她為英雄。直至今日，年輕粉絲已經是“10後”。可以說，她是歷史上第一個影響年齡跨度超過100年的體育人。
在當代中國體壇上，郎平，可以說是一個特殊的、不可複製的符號。
作為運動員，她曾經四奪世界冠軍，包攬了三大賽的冠軍MVP：1982年世錦賽，1984年奧運會，1985年世界盃。她創造了中國女排“五連冠”的輝煌。作為教練員，她曾經兩次臨危受命、兩次率隊走出低谷。
而放眼世界，她更是馳騁世界排壇的“鋼鐵俠”，走到哪裡，就把奇蹟創造到哪裡：
2002年，她遠赴意大利執教職業隊，斬獲意甲、歐冠、意大利杯等冠軍無數；2005年她接手美國女排，三年後，帶領美國女排闖入奧運會決賽，奪得北京奧運會銀牌……
可以說，從1981到2018，從梳著兩把“刷子”的“鐵榔頭”，到如今氣定神閒的郎指導，她在左右著排球，左右著人們的排球記憶……
還記得1981年11月16日的傍晚，第三屆女排世界盃決賽正在進行。中國隊對東道主日本隊。主場球迷發出震耳欲聾的吶喊，與此相抗衡的，則是一個身高1米84、名叫郎平的北京女孩的一記記重扣，最終，中國女排以3∶2艱難險勝。這是中國女排歷史上奪得的第一個世界冠軍。
整個中國沸騰了，人們聚攏在天安門廣場，徹夜高呼“中國萬歲，女排萬歲！”
《人民日報》頭版發表了《學習女排，振興中華——中國贏了》的社論。評論員寫道：“用中國女排的這種精神去搞現代化建設，何愁現代化不能實現？”
正值改革開放之初，人們從郎平身上獲得能量。但她卻沒有被榮譽所迷惑。
她依舊訓練刻苦，保持著世界第一主攻手的實力。她的深蹲力量，達到180KG。後來35歲回國執教時，沒有一個女排隊員推槓鈴能比得過她。她的扣球速度和力量，與男子運動員沒什麼區別。她創下了單場扣殺96次的紀錄。倫敦奧運會，惠若琪扣球50次，這樣的次數，只是郎平的平均水平。
1984年，洛杉磯奧運會，郎平的神話達到了巔峰。中國隊小組賽1∶3不敵美國女排。決賽中，中國女排與美國女排再度相遇，最後，郎平的一記重扣，擊潰了美國女排的防線。新中國首度參加奧運會，中國女排勇奪桂冠。
1995年，已在美國成家立業郎平接到祖國的召喚，請她回國任教。
當時，她並且剛剛生下女兒不久。而此時的中國女排正處於低谷，世界排名第八。在亞洲，排名在日本和泰國之後。
郎平毅然放棄了剛剛搏到的20萬美元的年薪，離開了剛剛建立的小家庭，開始了她第一次執教中國女排的征程。回國後，她的年工資只有6000元。
郎平的出現，讓中國女排的傳奇開始延續。1996年亞特蘭大奧運會、1998年世錦賽，中國女排先後兩次闖入決賽，雖然最後惜敗於正處於“白金一代”的古巴隊，但奪取銀牌，已實屬不易。1996年亞特蘭大奧運會，最終將“最佳教練”的獎牌頒發給她。
但傷痛始終困擾著她。醫生告訴她，她的膝蓋已經老化到70歲的水平，脖子以下，幾乎都有問題。最後，郎平不得不選擇辭職。
此後的中國女排，幾經坎坷。但以郎平為代表的老一代女排精神，始終是這支隊伍不滅的靈魂。在北京奧運會上，也曾獲得過奧運會金牌。話說那場奧運會決賽，是在中美兩隊進行，郎平以職業教練員的身份，率領美國隊對陣中國隊。可以說，那場比賽，是中國女排影響世界的歷史經典。
但北京奧運會不久，中國女排再度墜入低谷。2012年，中國女排在倫敦奧運會上，被日本隊淘汰，未能躋身四強，國人為之扼腕嘆息。
2013年，中國女排“五連冠”時的功臣陳招娣因病醫治無效去世。郎平回國祭奠這位昔日的好久。她坐在沙發裡哭了許久。一個月前，她們還在一起回憶著曾經激情燃燒歲月，一起討論著中國女排的發展。
也就此刻，中國女排再次向郎平發出了邀請。此時的郎平，則是分外地糾結。她知道自己的傷病，更有朋友提醒她，要考慮後果，不要讓“一世英名可能毀於一旦”。但最後她還是決定，頂著風險，走馬上任。她知道，能著抵擋風險的，只有一個字，幹！
此時的郎平，已經53歲。但人們發現，這個皮膚已經鬆弛，眼瞳已經稍露滄桑，神態難掩疲憊的 “鐵榔頭”，只要一站在訓練場、比賽場上，瞬間又變成了當年那個英氣逼人、豪情四射的年輕女孩。
更令人沒有想到的是，僅僅是一年半的時間，中國女排的身影就開始在世界排壇之巔閃現。
2014年，中國女排榮獲世界錦標賽亞軍。
2015年，世界盃比賽中，中國女排獲得冠軍。
接著2016年，中國女排以咄咄逼人的之勢，逼近里約奧運會。
儘管人們承認中國女排的實力，但她們在里約奧運會上的表現，卻還有些出人意料的。
先是完美逆襲，打敗衛冕冠軍東道主巴西隊。然後又戰勝歐洲勁旅荷蘭隊。在經歷了一路兇險後，挺進了決賽，迎戰曾經在小組賽中擊敗過中國隊的塞爾維亞隊。結果竟以3:1，艱難戰勝實力強大的對手，神奇地贏得2016年裡約奧運會冠軍。
人們簡直無法相信，不到四年，中國女排就在郎平的率領下，重登世界之巔，
賽後，郎平喜極而泣，擁吻著每一個隊員。那眼淚包含著多少苦澀，只有她自己知道。
當年，剛剛接手這支年輕的隊伍，她大膽啟用新人，但小組賽卻發揮失利，中國隊連吃敗戰，女排姑娘們屢屢遭到了質疑，信心受挫。郎平更是飽受“用兵不當”的各種指責。她咬著牙，默默地承受著各種壓力，並且還要做好隊員的思想工作。她始終堅信自己，能創造一支強大的女排隊伍，始終堅信，女排精神是創造奇蹟的根本。
對於女排精神，郎平是這樣闡述的：
“女排精神不是贏得冠軍，而是有時候明知不會贏，也要竭盡全力，是一路哪怕艱難險阻，也不忘在絕境中揮拳和怒吼，無論結果，都要把殺氣和猙獰留給對手”。
里約奧運奪金後，郎平能否續約，一時成了大家關注的焦點。當體壇風雲人物頒獎，主持人向郎平拋來問題時。郎平表示：自己需要先把身體恢復好。
有消息稱郎平將率領中國女排登上央視雞年春晚舞臺，但郎平最終卻選擇了2017年初手術。這個時間選擇的非常巧妙，如果真的繼續執教，等女排重新集結時，郎平的身體也基本恢復。
郎平進行的左右髖關節置換術，需要兩次進行。這是她人生的第11和第12次手術。對於已經知天命的郎平，一次次的打麻藥和開刀，遭受的痛苦，無法想象。年初的右髖關節置換術恢復得非常理想。不久，郎平確認出任新的中國女排總教練。
七月，第二次手術後不久，郎平就決定歸隊。身體還沒有全部恢復，走路依舊蹣跚的郎平，在飛機落地的當天，就出現在訓練基地。
雅加達亞運會，中國女排，以八連勝的戰績一路過關斬將，最終又以直落三局的結局最終折桂，再度顯示了新一代中國女排人的實力和豪情。
回顧郎平走過的路，從中國輾轉歐洲、美國，最終又回到中國，一次次受任於危難之際，她都以波瀾不驚的心踏過。一次次選擇與進退，自有邏輯，只是功名與成敗，都不在考慮之列。但她身上，永遠彰顯著體育的魅力，拼搏的精神。她稱得上國際排壇的“教母”級人物。
2015年，郎平被評為年度“感動中國人物”。感動中國組委會，為郎平奉上的頒獎辭是：
臨危不亂，一錘定音，那是蕩氣迴腸的一戰！攔擊困難、挫折和病痛，把拼博精神如釘子般砸進人生。一回回倒地，一次次躍起，一記記扣殺，點染幾代青春，喚醒大國夢想。因排球而生，為榮譽而戰。一把鐵榔頭，一個大傳奇！
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