集通鐵路在2006年將6988、7081兩輛前進型蒸汽機車售予美國艾奧瓦州際鐵路。在美國服役初期這兩輛機車仍帶著中國鐵道部路徽，其後被換上IAIS的標誌。2011年，為參加於伊利諾伊州岩石島縣舉辦的Train Festival 2011活動，6988號車外觀改為美式風格，其正面加裝鈴鐺，正面車燈兩側亦標明機車編號。
然而在2013年秋之後，艾奧瓦州際鐵路管理層和董事以擔心使用志願者而非僱員的責任和保險問題為由，也不再動態展示6988號和7081號車，迫使志願者於次年創立中央國家蒸汽機車保護協會，從艾奧瓦州際鐵路獲贈這兩輛機車。志願者們在2016年完成6988號車大修，於2018年8月將其投入動態展示。
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