集通铁路在2006年将6988、7081两辆前进型蒸汽机车售予美国艾奥瓦州际铁路。在美国服役初期这两辆机车仍带着中国铁道部路徽，其后被换上IAIS的标志。2011年，为参加于伊利诺伊州岩石岛县举办的Train Festival 2011活动，6988号车外观改为美式风格，其正面加装铃铛，正面车灯两侧亦标明机车编号。
然而在2013年秋之后，艾奥瓦州际铁路管理层和董事以担心使用志愿者而非雇员的责任和保险问题为由，也不再动态展示6988号和7081号车，迫使志愿者于次年创立中央国家蒸汽机车保护协会，从艾奥瓦州际铁路获赠这两辆机车。志愿者们在2016年完成6988号车大修，于2018年8月将其投入动态展示。
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