塞舌爾象龜也叫馬裡恩象龜。但是實際上，馬裡恩是一隻象龜的名字，但是當它被冠以馬裡恩這個名字的時候，它的小夥伴都已經滅絕了，就是隻剩下它一個作為代表。印度洋上的塞舌爾群島以前曾是象龜的領地，至少有6種象龜在這裡生存過。塞舌爾象龜是象龜中體型較大的一種，體重大約有270千克，身長也有1.2米。據當地人們簡紹說，成年象龜背上可以站兩個成年人，它還行走輕鬆。它的頭部呈淡黃色，頂部有排列對稱的大鱗；背甲隆，似大象背狀，背上盾片中央有大黑斑塊；腹甲前緣較厚，後部缺刻較深；四肢呈圓柱形，趾指間無蹼。象龜的腿上的鱗有一點像大象的腿。
塞舌爾象龜
塞舌爾象龜形象特徵：
塞舌爾象龜是象龜中體型較大的一種，體重大約有270千克，身長也有1.2米。它的頭部呈淡黃色，頂部有排列對稱的大鱗；背甲隆，似大象背狀，背上盾片中央有大黑斑塊；腹甲前緣較厚，後部缺刻較深；四肢呈圓柱形，趾指間無蹼。
塞舌爾象龜生活習性：
塞舌爾象龜是草食動物，耐熱性強，怕低溫。白天它們都各自尋找食物，只有晚上才聚集在一起。在後來發現的1708年的一本航海日記裡有這樣的記載：夜色降臨後，在這個島嶼上有許多象龜，在茫茫的海灘上或靠海的路基上成群結隊地聚集在一起，一個緊挨一個，密密麻麻，就像鋪在地上的鵝卵石一樣。這是反映塞舌爾群島象龜數量之多的一個真實記載。
象龜的壽命很長，可算是動物中壽命最長的。1737年，科學家們在印度洋的一個島上捕獲了一隻100歲的象龜。這隻龜被送到英國，在一個動物園又活了很長的時間，20世紀20年代還生活在那裡。儘管塞舌爾的許多島嶼還保持著原始的狀態，成為珍異動植物的庇護所。
塞舌爾象龜
塞舌爾象龜的分佈情況：
在塞舌爾，有一個龜島舉世聞名，龜島即阿爾達布拉島，位於馬埃島西南，是塞舌爾最大的珊瑚島。島長30 餘公里，寬15公里，地勢僅高出海面1至2米，四周水流湍急，暗流密佈，人所難及。這裡棲息著大約15萬隻大海龜，由於它的體形巨大，被人們稱為象龜。
此龜一般體長可超過1 米，體重200 多公斤。世界上保留這種原始龜的地方只有兩處，另一處在東太平洋的加拉帕戈斯群島。16世紀時，塞舌爾群島、留尼汪島和毛里求斯島都盛產這種海龜。後來由於法國、葡萄牙、荷蘭和美國殖民者的大規模捕殺， 除阿爾達布拉島外，其他島上的海龜群均瀕臨滅絕。塞舌爾獨立後，阿爾達布拉島被劃為原始生物保護區，並設立野生動物管理站，對此龜進行科學管理、觀察研究。
阿爾達布拉島
塞舌爾象龜滅絕原因：
首先遇到這些巨大象龜的是初期航海者，對於這些航海者來說一個個島嶼就是補給食品的港口，在船拋錨以後，他們要補充食物，起初他們用鹽將象龜的肉掩起來食用，但是他們很快就發現象龜在不吃食的情況下也可以活幾個月，於是象龜成了他們新鮮的肉源。從18世紀的航海日記中可以看到，當時一艘船大約捕食1000-6000只象龜，1766年，一隻象龜被作為吉祥物送到了毛里求斯的法國軍隊司令部，它被贈送者命名為馬裡恩──一位探險家的名字，1810年英國佔領了毛里求斯，馬裡恩象龜也成了英國人的戰利品,這隻巨大的孤獨的象龜，在帝國的炮火中生存著，這期間，有數十萬只象龜被殺。
到了1800年，塞舌爾群島上的象龜滅絕了。馬裡恩象龜在第一次世界大戰結束後的1918年死去了，它不是老死的，而是因為手槍走火被打死的。在它生命的最後120年當中，一直被作為一個物種保護著。毫無疑問，如果沒有手槍走火這件事，它可能還會生活的更長一些。
塞舌爾群島
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