日前，韓國當地媒體發佈消息稱，韓國最大的免稅運營商樂天免稅店表示，已與中國在線支付平臺簽署合作協議，將開展聯合促銷活動。“在恢復合作關係後，我們將率先努力吸引更多的中國遊客，”樂天相關負責人表示。此外，韓國零售巨頭新世界食品集團旗下免稅子公司近日也表示，將與中國在線旅遊平臺建立營銷合作關係，並計劃與中國在線支付平臺合作。
數據顯示，今年6月赴韓旅遊的中國遊客人數已近38萬人，雖然仍低於2016年6月的74.85萬人，但也實現了49%的同比漲幅。遊客數量上漲拉動了在韓消費量的激增。據統計，今年“五一”期間，樂天免稅店整體的銷售額同比增長了45%，其中，中國顧客所佔比重高達70%。與此同時，新世界免稅店的中國顧客消費額也同比增長了95%。
而就在今年3月之前，韓國旅遊業還普遍被認為身處“寒冬期”之中。據韓國觀光公社發佈的數據顯示，去年赴韓旅遊的中國人數為416.9353萬人次，同比大減48.3%，近乎遭到“腰斬”。尤其在2017年3-12月，赴韓中國遊客同比銳減56.9%。此外，韓國當地還有統計顯示，樂天免稅店去年銷售額為5.4539萬億韓元，同比減少10億韓元（約合600萬元人民幣）；營業利潤為25億韓元（約合1485萬元人民幣），較2016年3301億韓元的銷售額銳減99.2%，創歷史最低水平。
實際上，韓國旅遊行業有觀點認為，現階段，中國團體遊客雖然還沒有迴歸，但購買力強的自由行遊客人數不斷增長，已經給低迷的流通業帶來了生機。未來，韓國流通業將全力吸引中國散客購物。
剛剛在7月下旬赴韓自由行旅遊的肖女士告訴北京商報記者，目前韓國免稅店中的中國消費者身影確實越來越多了，在首爾部分樂天免稅店中，每天從早上開始，就有大量中國遊客排隊購買whoo後等韓國知名品牌的彩妝、護膚品，這些商品基本在中午前後就會全部售罄，即使是韓國本土的中低價位產品，也時常有大量消費者排著長隊購買。
中國旅遊研究院國際所所長蔣依依表示，受韓流文化影響，韓國美容康體類產品在華知名度較廣，是中國消費者在免稅店購買的“主力”類型商品。而且，為重新吸引中國遊客入境旅遊消費，韓國方面已推出多項措施。據悉，韓國相關旅遊機構曾多次參與中國旅遊業交易會議，意在推進韓國旅遊商品在中國重新開售；韓國釜山市政府今年6月與支付寶簽署諒解備忘錄，推進市內主要商圈、旅遊景點和交通工具等全面接入支付寶；韓國法務部也曾宣佈在平昌冬奧會和冬殘奧會前後，對在韓國無犯罪記錄並滿足一定條件的中國公民實施15天免簽入境政策等。
業界有消息稱，目前，韓國三大免稅店基本能夠提供較完備的中文服務，且設有免稅店可提供市內下單、機場提貨的服務，這些均成為韓國免稅店的競爭優勢。不過，肖女士也向記者“吐槽”稱，日前，她在首爾的部分樂天免稅店購物時仍然經歷了不完善的服務體驗，比如大部分國際品牌商品在顧客結賬時才被告知不能當天購買後直接帶走，至少要等到次日才能“提貨”等，打消了不少中國遊客“買買買”的消費熱情。
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