“阿彌陀佛”是西方極樂世界導師的名號，釋迦牟尼佛教導我們常念這一句名號，就是要恭敬阿彌陀佛，要皈依阿彌陀佛，更鼓勵我們發願求生阿彌陀佛的國土，接受阿彌陀佛的教導，成就圓滿菩提，這是釋迦牟尼佛對學生最大的期望。
“阿彌陀佛”翻成漢語，“阿”翻作“無”，“彌陀”翻作“量”，“佛”翻作“覺”，就是無量覺的意思。無量覺就是無所不知，無所不覺，這個意思內容太深廣了。我們將之歸納起來，阿彌陀佛的意義就是《無量壽經》上所講的四十八願，這就是無量覺的濃縮；若將之展開，就是全部的《無量壽經》。因此，我們可以說四十八願是阿彌陀佛名號的註解，而《無量壽經》是四十八願的註解。
為什麼學佛人一見面就合掌稱“阿彌陀佛”呢？
佛教導我們念這一句佛號，就將世尊四十九年所說一切法都念到了，一句也沒漏掉，在佛法裡可說是大總持法門。總持就是現在所講的總綱領、總原則，“南無阿彌陀佛”是整個佛法的總綱領、總原則。我們受持這一個總綱領、總原則，發願求生極樂世界親近阿彌陀佛，決定成就，決定得生。這是佛的名號簡單的解釋。
“阿彌陀佛”是梵語，現代話就是“光壽無量”的意思。這一句是祝福你“長壽、光明、智慧”的話。人在世間，一生所追求的就是光明無量，對一切人事物，光明磊落，大公無私。每當聽到此句話，我們就要警覺，要放下自私自利，放下黑暗，起心動念為社會著想，為人民著想，為眾生著想，全心全力為一切人事物服務，心地正大光明。這一生才會幸福美滿，健康長壽。
一句彌陀，是佛王，是法王，是咒王，是功德之王。專念“南無阿彌陀佛”一佛，即是總念總持諸佛、諸菩薩、諸經咒、諸行門，十方諸佛自然護念，觀世音、大勢至及諸多菩薩歡喜影護。因此，但念“南無阿彌陀佛”一佛，十方諸佛、諸大菩薩、諸多行門自在其中，不必改口稱念其他諸佛菩薩，不必改修其它經咒、行法。
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