劉易斯·漢密爾頓在被雨水侵擾的排位賽裡拿下日本大獎賽杆位，而塞巴斯蒂安·維特爾因法拉利賭博失敗只能從第九位起步。
颱風讓週六鈴鹿的天氣難以預料，但大雨直到Q3開始後才姍姍來遲。法拉利原本豪賭綠燈一亮起賽道的溼滑成都足夠使用半雨胎。事實證明，意大利車隊判斷失誤，導致塞巴斯蒂安·維特爾和基米·萊科寧不得不回到維修區，換上乾地輪胎後出場。
此時，其他進入Q3的車手則已經做出計時圈。漢密爾頓以1分27.760秒拿到準杆位，領先隊友瓦爾特利·博塔斯0.299秒，而紅牛的馬克斯·維斯塔潘以近一秒之差列第三。
率先換上Supersoft輪胎回到賽道上的萊科寧跑出1分29.521秒，位列荷蘭人身後。稍後做計時圈的維特爾，不慎在第二計時段出錯，僅僅位列第九。德國人千趕萬趕回到維修區更換一套輪胎後再次出場，但此時雨水加大，使得賽道立即變得溼滑，宣告了他沒有機會提高個人單圈時間。
第一次嘗試完成後，漢密爾頓同樣換上新輪胎，打算“在大雨下降前”再做一次衝刺，但因為雨水來得太快而沒有成功。不過，他的杆位已經無法動搖，並且將領先爭冠對手四排起步。英國人摘下個人第80個杆位，而梅賽德斯也本賽季第六次包攬頭排。
法拉利的陰溝翻船，讓中游集團得以撿到機會。原本速度穩居全場第四快的印度力量，卻在關鍵時刻沒能發揮出自己的優勢。最終，第三排被哈斯的羅曼·格羅斯讓和紅牛二隊的布蘭登·哈特利拿下。
新西蘭人領先隊友皮埃爾·加斯利0.06秒，取得F1生涯最高發車位。法國人則稍稍領先同胞埃斯特班·奧康。塞爾吉奧·佩雷茲沒有做出有代表性的時間，將同維特爾同排起步。
Q2開始之後，賽道部分路段零星飄下雨滴，但車手們還是能用乾地輪胎。不過，時間過半後，雨勢逐漸變大，使得淘汰順序由第一個計時圈決定。
結果，查爾斯·萊克勒克的時間與第十名的布蘭登·哈特利僅僅相差0.016秒，遺憾地無緣前十名發車位。當格羅斯讓晉級時，他的隊友凱文·馬格努森落後0.5秒，只能從第六排起步。
不過，丹麥人領先中游集團對手卡洛斯·塞恩斯和威廉姆斯車手蘭斯·斯特羅爾。加拿大人在Q1第二次衝刺時提高了一秒，並且趁著馬庫斯·埃裡克森打轉後撞牆提前退出，闖關成功。
丹尼爾·裡卡多在Q2準備出場時，賽車在維修區通道里就突然失去動力，被趕到現場的機械師們推回車房，但無法重返賽道，只能名列第15位。
Q1結束時，尼科·霍肯伯格在個人第二計時圈進步了0.2秒，雖然可以排在俄羅斯人謝爾蓋·希洛欽身前，但不足以越過斯特羅爾設下的及格線。
邁凱倫成本排位賽全場最慢的賽車。費爾南多·阿隆索相差希洛欽達到0.2秒，他的隊友斯托弗·範多恩更是慢到0.6秒。若非馬庫斯·埃裡克森不慎在7號彎衝出打轉後撞壞尾翼，比利時人將在排位賽墊底。
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