（小小說）
天上掉餡餅
李景寧
廣東副將惠澄死了。他的妻子前幾年病亡，遺下兩個10歲左右的女孩。如今，惠澄歿了，姐妹倆孤苦伶仃。父親惠澄生前的朋友少見識，應了人走茶涼這句話，遠離了姐妹倆。堅強的姐姐變賣家資，購買棺木，與妹妹安頓好父親靈柩，高價僱了條船扶柩返回東北故鄉。
惠澄是滿族人，是八旗子弟，客死他鄉，人生變故殊莫料想。好在有孝女二人決意將其運回故土。姐妹倆晝夜水、陸兼程，在悲傷的淚水中艱難行進。清朝道光年間，土匪橫行，姐妹倆所帶銀兩被關關相詐，節節相奪。當喪船抵達江蘇清河縣境時，船資路費即將告馨。飢餓寒冷、悲傷不時從心中襲來。這時，有一隻喪船也靠在這裡。“叔叔，借我們一點銀兩盤費吧？”“姑娘，我們船資也不夠，給了你們錢，我們就回不去了！”姐妹倆失望之餘，站在船上向過往商船、客船朝手乞求，但他們對這陌路過客的呼救連看都不看。既是看了，都夾帶著一種漠視的眼神。姐妹倆和船家在岸上逗留了一日，船上所帶的乾糧所乘無幾。船伕說：“孩子，不如將你父屍骨暫棲寺廟，待家鄉來人再運回去，這船費不夠我也不要了。”姐妹倆哭泣著說：“這怎麼行，這一放不知到何年？我們一定要回老家！”
第二天上午，一個差役來到船上說：“吳大人讓我送銀300兩，明日大人要來船上祭拜將軍。”姐妹倆危難中忽然見到老天降下餡餅，感激之言說個沒完沒了。船伕也為縣令吳大人慷慨解囊之義舉叫好。姐妹倆接過差役遞來名片，尋思道：這清河縣吳棠縣令沒聽說過與父親有啥交往，忽然送銀300兩，真是雪中送炭。回想父死，廣東那幫朋友紛紛遠離，那才叫小人。姐妹倆明白了世態炎涼，更加深了對吳棠知縣的印象。
且說吳棠知縣在衙門大堂外踱步，忽聞差役歸來，詳報贈銀過程，疑惑地問：“這喪船上的人怎麼是姐妹倆？昨日來衙署的分明是湖南副將劉凱的兒子，是不是錯送船隻了？”“大人饒命，饒命，小人瞎眼，這裡有兩隻喪船，小人實在太馬虎了！”差役跪地叩頭如搗蒜，求饒聲不絕。吳棠知縣生氣地一跺腳說：“快追快要，不然你賠我銀兩。”差役起身飛奔而去。師爺聞言，說：“吳大人，這錯就叫錯吧，聽差役說，船上那靈柩是廣東副將惠澄，兩個小姐妹正為錢發愁。行行善，積積德，或許這姐妹倆將來會有用，人家是旗人嘛。銀兩就算了。”“好，趕緊去追差役，派人速去攔住”吳棠下令道。
差役被快馬追回。知縣吳棠帶了300兩銀子到劉凱喪船上，祭拜說：“劉伯，侄兒來遲了。您當年與吾父交好，吾家受您福澤。家父已故，今送銀300兩，算是替父盡一點情義。拜祭完，吳棠又來到姐妹倆的喪船上，拜祭道：“久聞惠大人清正廉明，雖素不相識，但仰慕已久。今大人靈柩途經屬地，當來祭拜。送銀300兩，略表心意。大人有此孝女二人，在天之靈可慰矣。”
姐妹倆泣謝再三，吳棠扶起姐妹倆說：“孩子，一路走好，銀兩不夠，可續送一些。”姐妹倆跪地作揖說：“大人，您是好人，我們不會忘記您這大恩人的。他日富貴時，一定要報答吳大人的救危之恩和義舉的……”
喪船北去，吳大人佇立恭手相送。姐妹倆在船頭長跪，大雁在天際飛翔。差役鄭重地帶著懊悔之意說：“大人，這錯送銀兩全怪我，小人甘願大人懲罰。”“回衙，今日之事別再提了。你沒有錯，我們都沒有錯，這是蒼天叫我們做善事呀！”
三年後，吳棠由縣令擢升知府。一年後，由知府遷升巡撫。兩年後，三年後，五年後，轉任兩廣總督、閩浙總督、四川總督……，妻子被誥封一品夫人。至吳棠告老還鄉，夫人才問：你為啥官運這兒通達？吳棠悄聲說：“當年喪船上的姐姐就是當朝的老佛爺，慈禧太后。人家回鄉後被選入宮，貴人、貴妃、太后……”。
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