（小小说）
天上掉馅饼
李景宁
广东副将惠澄死了。他的妻子前几年病亡，遗下两个10岁左右的女孩。如今，惠澄殁了，姐妹俩孤苦伶仃。父亲惠澄生前的朋友少见识，应了人走茶凉这句话，远离了姐妹俩。坚强的姐姐变卖家资，购买棺木，与妹妹安顿好父亲灵柩，高价雇了条船扶柩返回东北故乡。
惠澄是满族人，是八旗子弟，客死他乡，人生变故殊莫料想。好在有孝女二人决意将其运回故土。姐妹俩昼夜水、陆兼程，在悲伤的泪水中艰难行进。清朝道光年间，土匪横行，姐妹俩所带银两被关关相诈，节节相夺。当丧船抵达江苏清河县境时，船资路费即将告馨。饥饿寒冷、悲伤不时从心中袭来。这时，有一只丧船也靠在这里。“叔叔，借我们一点银两盘费吧？”“姑娘，我们船资也不够，给了你们钱，我们就回不去了！”姐妹俩失望之余，站在船上向过往商船、客船朝手乞求，但他们对这陌路过客的呼救连看都不看。既是看了，都夹带着一种漠视的眼神。姐妹俩和船家在岸上逗留了一日，船上所带的干粮所乘无几。船夫说：“孩子，不如将你父尸骨暂栖寺庙，待家乡来人再运回去，这船费不够我也不要了。”姐妹俩哭泣着说：“这怎么行，这一放不知到何年？我们一定要回老家！”
第二天上午，一个差役来到船上说：“吴大人让我送银300两，明日大人要来船上祭拜将军。”姐妹俩危难中忽然见到老天降下馅饼，感激之言说个没完没了。船夫也为县令吴大人慷慨解囊之义举叫好。姐妹俩接过差役递来名片，寻思道：这清河县吴棠县令没听说过与父亲有啥交往，忽然送银300两，真是雪中送炭。回想父死，广东那帮朋友纷纷远离，那才叫小人。姐妹俩明白了世态炎凉，更加深了对吴棠知县的印象。
且说吴棠知县在衙门大堂外踱步，忽闻差役归来，详报赠银过程，疑惑地问：“这丧船上的人怎么是姐妹俩？昨日来衙署的分明是湖南副将刘凯的儿子，是不是错送船只了？”“大人饶命，饶命，小人瞎眼，这里有两只丧船，小人实在太马虎了！”差役跪地叩头如捣蒜，求饶声不绝。吴棠知县生气地一跺脚说：“快追快要，不然你赔我银两。”差役起身飞奔而去。师爷闻言，说：“吴大人，这错就叫错吧，听差役说，船上那灵柩是广东副将惠澄，两个小姐妹正为钱发愁。行行善，积积德，或许这姐妹俩将来会有用，人家是旗人嘛。银两就算了。”“好，赶紧去追差役，派人速去拦住”吴棠下令道。
差役被快马追回。知县吴棠带了300两银子到刘凯丧船上，祭拜说：“刘伯，侄儿来迟了。您当年与吾父交好，吾家受您福泽。家父已故，今送银300两，算是替父尽一点情义。拜祭完，吴棠又来到姐妹俩的丧船上，拜祭道：“久闻惠大人清正廉明，虽素不相识，但仰慕已久。今大人灵柩途经属地，当来祭拜。送银300两，略表心意。大人有此孝女二人，在天之灵可慰矣。”
姐妹俩泣谢再三，吴棠扶起姐妹俩说：“孩子，一路走好，银两不够，可续送一些。”姐妹俩跪地作揖说：“大人，您是好人，我们不会忘记您这大恩人的。他日富贵时，一定要报答吴大人的救危之恩和义举的……”
丧船北去，吴大人伫立恭手相送。姐妹俩在船头长跪，大雁在天际飞翔。差役郑重地带着懊悔之意说：“大人，这错送银两全怪我，小人甘愿大人惩罚。”“回衙，今日之事别再提了。你没有错，我们都没有错，这是苍天叫我们做善事呀！”
三年后，吴棠由县令擢升知府。一年后，由知府迁升巡抚。两年后，三年后，五年后，转任两广总督、闽浙总督、四川总督……，妻子被诰封一品夫人。至吴棠告老还乡，夫人才问：你为啥官运这儿通达？吴棠悄声说：“当年丧船上的姐姐就是当朝的老佛爷，慈禧太后。人家回乡后被选入宫，贵人、贵妃、太后……”。
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