清晨時分跨越鋼橋，從科羅納多島駕車抵達巴爾博亞公園時為時尚早。四周寂靜無聲，南加州初春炙熱的陽光恣意妄為地揮灑在鬱鬱蔥蔥，茂盛繁密的熱帶植物上，樹影婆娑，光影迷離。首先映入眼簾的是一棵開滿了豔紅色花朵的樹，每一朵小花的花瓣都翅膀般微微顫動，從遠處看就像是簇擁在樹冠上翩翩起舞的蝴蝶。
沿EI Prado大道漫步，細細觀賞道路兩邊被枝繁葉茂的棕櫚、菩提等熱帶樹木或是絢麗婀娜的花朵鋪張般裝飾著的高大華麗的西班牙殖民復興風格建築。巴爾博亞的天空是湛藍色，草坪、樹木和植物的葉子是碧綠色，遍佈期間招搖怒放的花朵五顏六色到任你能夠隨意挑選出喜歡的顏色，偶爾有晨跑的人從身邊擦肩而過時友善地對我們說Hi，在聖地亞哥後花園BalBoa Park的一天就這麼神清氣爽的開始了。
西班牙風格建築
庭院咖啡廳
Balboa Park有“美國最大城市文化公園”之稱，早在加利福尼亞尚屬墨西哥時就被當時的市政府劃出作為公共休閒用地，易手美國後逐漸演變為城市公園。公園真正成為現在的樣子則得益於1915年為慶祝巴拿馬運河開通而在此地舉行的巴拿馬-加利福尼亞博覽會，同一時期更名為Balboa Park，得名為紀念在巴拿馬一帶駐紮的西班牙總督Vasco Nuñez de Balboa。茅臺酒就是在這次世博會上一鳴驚人，榮獲金獎而躋身為舉世聞名的國酒。1935年在Balboa Park又舉行了一次加州-太平洋國際博覽會。兩次世博會後公園的面貌保持至今，園內彙集了由當年的展館轉變成的包括藝術、歷史、人文、攝影、汽車、飛行等在內的15個博物館，6個室內或露天演出場所，8個風格各異的花園，40家畫廊與藝術工作室，一個西班牙村藝術中心，和一個知名的熱帶野生動物園。
巴爾博亞公園以豐富的植物和樹木聞名。公園綠化的關鍵性一步緣起於1892年，得益於Kate Sessions小姐的貢獻。Sessions 每年向公園提供100株樹苗作為她使用公園內32英畝土地為商用苗圃的交換。一些特殊的品種像天堂鳥啦，棕櫚啦，一品紅啦都是在她的努力下引進園內的。 Kate Sessions本人也在1935年的太平洋國際博覽會上榮獲“巴爾博亞公園之母”的稱號。這些當年由她引進的小樹苗至今仍佇立在園中，經過一個多世紀歲月的洗禮，早已成長為頂天立地的巨人。自然博物館後面就有一棵百年無花果樹，是當今美國最高的無花果樹，許多在聖地亞哥長大的人都保留有童年時在這顆大樹的樹根上攀爬的美好記憶。這顆老樹的樹冠作為每年11月當地例行慶典活動中的華蓋，在夜晚的天空中被裝點得流光溢彩，熠熠生輝。
加利福尼亞塔樓
Evanson噴泉
露天音樂廳
巴爾博亞公園內有太多的藝術，文化，娛樂項目用來填滿一天，一週，一個月，也許是一生的時間。但是像我這樣只有一兩個小時可以駐足的行人，沿著EI Prado這條南加州最著名的街道，在清晨帶著溽熱來臨前潮溼的氣息中探尋老城的Must-See亮點也不失為一趟妙趣橫生之旅
大道兩旁是由巨大的廊柱和拱門支撐的西班牙式走廊。走廊裡有街頭藝人自顧自地撥弄著琴絃吟唱。一對白人夫婦遊客為一位隨意坐在地上卻把布魯斯玩到爐火純青的黑人演奏者喝彩叫好，請他再來一曲。這是我所遇見過的最好的兩次街頭演奏之一。另一次是在奢侈品店林立，豪車呼嘯而過的悉尼Pitt街十字路口的人行道上，一個明眸皓齒的亞洲少年彈唱著那首婉轉憂傷的著名的《Vincent》，“Starry Starry night, paint your palette blue and grey……”我蹲下將10澳元硬幣放到他腳下的琴箱裡，他突然停止了唱歌，彎腰微笑著用字正腔圓的普通話對我說“謝謝”，說話間露出一排潔白整齊的牙齒，我抬起頭，四目相望之際，在這個熙熙攘攘，不同膚色的陌生人匆匆而過的異鄉街頭，我的眼淚差點兒掉下來。這是後話。
沿著漫長寬闊的迴廊走到巴拿馬廣場，廣場入口處的噴泉附近是西班牙中世紀英雄 EI Cid雕像，這座銅像在世界各地有許多複製品，原作真身位於紐約市的西班牙社區內。在藝術博物館前的露天座椅上小憩，頭頂上滿樹的白花落英繽紛，花瓣紛紛揚揚任意飄散，灑落在地面上，水池裡，行人的肩頭髮梢間，真是花謝花飛飛滿天，忍踏落花來複去！放眼望去是加利福尼亞鐘塔高聳入雲霄的彩色屋頂，這座絕妙的建築是一個兼具不同風格的混合體，設計師Bertram Goodhue融合巴洛克、洛可可、哥特式、銀匠式風格，為這座塔樓打造出紛繁複雜的裝飾物，拱梁，門廊，雕刻，當然還有這個彩色瓷磚鋪就的炫目的圓形屋頂。
EI Cid雕像
街邊Booth
公園內的園藝也相當出色。板條構造熱帶植物屋和門前的荷花池是聖地亞哥必看景點和最入畫景觀，雖然不是荷花怒放的季節，但是古老的藤條屋前清冽到晃眼的一汪碧池上幾隻鴨子悠閒地遊蕩，卻也別具一番滋味在心頭。玫瑰園是世界上最著名的12座玫瑰花園之一，園中有130多種玫瑰競相怒放，搖曳生姿，吐露芬芳。每年都會有新品種引進用於展覽，玫瑰花開季節從3月一直持續到11月，4-5月開到峰值。聖地亞哥市有個45人的志願者隊伍會在每週二和週四早晨幫助維護花園，同時體驗園藝樂趣，如果在這個時間過來，就會看到他們勞作的身影。棕櫚谷是一個熱帶綠洲，需要仔細搜尋才能找到一條彎曲的小路，帶人進入這個綠樹成蔭，蒼翠繁茂的峽谷，就像是進入了童話中的綠色迷宮。花園中還有一處獨門獨院玲瓏精緻的日本園林，據說是和日本的友誼園，園林裡的枯石山、池泉園、築山廳、茶亭、露地等日本園林的組合要素全部打造得一絲不苟，恍然間讓人覺得穿越到了江戶時代某位權傾一時的將軍家宅府的院子裡。
水中倒影
我最中意的園區是位於公園最邊上，臨近美墨邊境不到20公里的仙人掌園。在光禿禿沒有任何其它植物的沙土坡地上滿山遍野的仙人掌仙人球為所欲為地生長著，這裡是只屬於它們的空間和地盤，也就是傳說中的仙人掌王國。火龍果低垂著飽滿的枝條正在孕育果實，仙人掌有3、4米高，寬厚的葉子向四周伸展形成巨大的冠，大小不一的仙人球擠在一起頑強地豎著密密麻麻的刺，無聲地宣告著生命的不屈與凜然不侵犯。總之，對於像我這樣生活在冬冷夏熱四季分明的溫帶季風氣候區的人，還是第一次看到如此壯觀的野生仙人掌科植物區。
板條屋與荷花池
奼紫嫣紅玫瑰園
從遍佈仙人掌的斜坡上放眼望去，對面就是墨西哥第四大城市蒂華納。我在聖地亞哥的時候正趕上美國總統換屆選戰正酣之際，當地的華人朋友茶餘飯後討論最多的也是與選情和投票相關的話題。後來新當選的川普總統大力宣揚的邊境隔離牆就包括仙人掌園前方與蒂華納交界這一段邊境地帶。不知道我再回巴爾博亞公園時，川普總統的墨西哥牆是否已經大功告成了，或者它是否也剛好遮擋住了我極目遠眺邊境那端的目光呢。
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