為什麼大家喜歡把嗅覺靈敏的鼻子稱為“狗鼻子”呢？
這是因為狗擁有完全碾壓人類的嗅覺系統。
人類的鼻子能分辨成千上萬種氣味兒，還能聞出被空氣稀釋了上百萬倍的某些化學物質。
不過，和狗的嗅覺相比，這簡直不值一提。狗的鼻子能夠輕鬆辨別超過200萬種不同氣味，靈敏度更是人類的1000萬倍。
壹
對於我們而言，對於這個世界的認知主要來自視覺；而對於狗來說，它們的世界是基於氣味。
當狗狗嗅一縷新鮮空氣的時候，它潮溼的鼻子像海綿一樣，在外部幫助它捕捉風中每一絲香氣。
兩個鼻孔有著不同的分工，立體的嗅覺，可以幫助狗狗來判斷氣味源的方向，和人類不同的是，人類笨拙地呼吸進出同一絲氣息，狗狗透過鼻旁的細縫呼氣，形成空氣漩渦幫助吸納新的氣味分子，並且透過多次嗅聞建立起味道濃度。
狗狗雖然擁有如此精妙的鼻子架構，但缺乏一個信息處理組織，這樣是難以實現的。
事實證明，狗狗擁有處理氣味的嗅覺系統，佔用了比人類更多的腦空間。
這些都幫助了狗狗去用記憶和分辨各種人類無法檢測到的，濃縮億萬倍的特殊氣味。
就好比說，如果可以在一個小小的房間裡聞到你女朋友身上的香水味，
狗狗就能在諾大的體育館裡聞到且分辨出它的成分，
世界上的任何事物，
每一個經過的行人，
馬路上開過的車輛，
街邊的大樹，
還有棲息在樹上的鳥兒都有獨特的氣味信息，
似乎在告訴你的狗狗，他們在哪裡，又將要去向哪裡。
貳
狗的嗅覺還能感知到一些無法看見的事物。
一個完全分離的嗅覺系統，叫做犁鼻器，位於口腔上方，它可以檢測到所有動物以及人類所釋放的荷爾蒙，它讓狗狗能辨識潛在的伴侶，或是區分友好和帶敵意的動物。
它甚至能夠幫狗狗感測到人的情緒、人是否懷有身孕以及疾病。
狗狗的嗅覺要比其他的感官更加原始，繞過丘腦直接連接大腦，這使的狗狗的感知能力比我們人類更直接更“發自肺腑”，其情感和本能更加純粹。
狗狗鼻子最神奇的地方在於它可以跨越時間。
街邊旁人路過留下的印記，短暫停留車輛留下的些許暖氣，或你最近到過的什麼地方。
地標如消防栓和樹木，是帶有氣味的告示板，躺在雜草中的百合花，街上匆匆路過的某一個行人，他們曾吃過什麼，他們曾感覺到了什麼，他們是開心還是快樂。
未來也蘊藏在風的氣息裡，告知狗狗即將靠近的人事物，在它們還未看到之前。
我們看到或聽到的一瞬，狗狗就能聞到整個故事的開頭到結尾。
一些人犬合作的例子裡，狗狗透過鼻子的分享，和反饋來幫助我們。
悲傷、高興、壓力和憤怒都能釋放能被狗狗嗅到的荷爾蒙。
透過正規的訓練，狗狗能告知我們潛在的危險，從炸彈到癌症。
所以，人類最好的朋友，並不是與我們同經歷共患難的誰，而是透過靈敏的鼻子，帶給我們視線以外新世界的他們。
-The End-
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