我们知道，一个主权国家，是指具有固定领土、一定的居民、一定的政权组织形式和主权的政治单位，还是国际社会的最基本成员。目前，世界上共有190多个主权国家。
不过，有些国家却被称为“准主权国家”，这是为什么呢？
先来看看什么是“准主权国家”。原来其本意是指已经得到高度自治，并被一些国家和地区承认为主权国家的地区，是在特定历史环境下形成的。
目前，世界上仅有3个准主权国家：马耳他骑士团、纽埃、库克群岛。
与库克群岛和纽埃相比，马耳他骑士团却是一个连领土都没有的国家。实际上，它也可算是世界上唯一一个没有领土的主权国家，正因没有领土，才被降到准主权国家行列。
马耳他骑士团的全称是“耶路撒冷、罗得岛及马耳他圣约翰主权军事医院骑士团”，是联合国观察员，位于罗马孔多迪大街68号，一幢占地1.2万平方米的大厦——马耳他宫。
具有“准国家”性质，但没有领土，整个国家只有几十居民。
在“马耳他宫”里，拥有独立的司法、行政和外交等权利，能够进行办公，同时也被给予外交的待遇，其实就是一个特殊的国家，且还获得主权国建的待遇。
1798年，拿破仑打败骑士团后，占领了马耳他岛，数万原住民前往俄罗斯避难。19世纪又成为了英国的殖民地，1964年独立成为英联邦成员国，1974年成为了马耳他共和国。
实际上，二战后，马耳他骑士团就曾通过各种方式，期盼能“收复领土”，不过，由于年代久远，且马耳他岛上的居民也都独立，马耳他骑士团想要回领土可谓“天方夜谭”。
如今，马耳他骑士团还与法国、德国、比利时、瑞士以及中国台湾等保持良好的外交关系。
接下来我们来说说纽埃这个“准主权国家”。
在南太平洋国际日期变更线东侧--波利尼西亚群岛里，有一个名叫纽埃的岛屿。纽埃国的绝大部分陆地领土就位于此岛上。
纽埃岛是世界第二大环形珊瑚礁，又被称为“波利尼西亚之礁”。
纽埃位于新西兰东北方向2400公里处。北距萨摩亚约550公里，西距汤加约480公里，东距库克群岛的拉罗汤加岛900公里，属热带气候。
其实，早在一千多年前，波利尼西亚人就抵达这里并定居下来。
十八世纪，英国人发现纽埃岛，之后成了英国“保护地”。
1901年，英国将它当做库克群岛的属地，交还新西兰。不久单独设立行政机构。
1974年10月19日实行内部自治，同新西兰保持自由联系。
说它是“准主权国家”，主要还是因为纽埃政府尽管只将防务和外交事务交给新西兰协助，但是却享有完全的行政和立法权力。而且。纽埃的公民能同时拥有纽埃和新西兰双重公民身份。
最后，我们要介绍的是库克群岛。
目前，库克群岛是新西兰的自由联系国。
有意思的是，有些国家和地区也将他作为普通国家对待，不过，它既非联合国成员国，也非联合国观察员国。
库克群岛被发现于1773年，当时英国海军上校库克船长发现此群岛，并以“库克”命名。
直到1888年才成为英国保护地。不过，在1901年6月，新西兰却拥有其主权。
1964年，在联合国监督下举行全民公决，通过宪法。次年8月4日宪法生效，实行内部完全自治，享有完全的立法权和行政权，同新西兰保持自由联系，防务和外交由新西兰负责，当然，必须得库克政府的同意。
上世纪八十年代末，新西兰政府致函联合国，声明库有完全的宪法能力自主处理其对外关系和签署国际协定，希望国际社会将其作为主权国家对待。
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