和珅雖然出身滿族正紅旗，但是三歲沒了娘，九歲沒了爹。假如不是家裡的老家丁和父親常保的一偏房庇護，他和弟弟和琳早就流落街頭了。
童年有些慘的和珅十分爭氣，不僅考上了鹹安宮，還得到了編修累遷左都御史吳省欽的賞識。20歲的時候，他才接班三等輕車都尉世職。23歲，正式走上了仕途。先是負責皇帝出巡的儀仗事宜，不久就升調到鑾儀衛當了侍衛。
和珅能被乾隆注意和重用，還真的感謝他童年學會的察言觀色的本領。
一日，乾隆皇帝來圓明園遊玩，因出發前天氣陰沉，侍衛就沒有帶又笨又重的御蓋，不想，天卻由陰轉晴，露出了大太陽。被曬得難受的乾隆斥責身邊的侍衛，很會察言觀色的和珅主動站了出來，說了一句“典守者不得辭其責任”，將責任攬到了自己的身上。這一主動攬責的行為，竟獲得了乾隆的極大歡心，不久，他就被擢升宮中總管。
得到了乾隆賞識的和珅，並沒有放棄學習。除了學習漢、蒙等語言，以備乾隆之用外，還學習心理學，揣摩皇帝的內心，在皇帝面前處處刷存在感。
乾隆本就是一個浪漫的皇帝，詩和遠方他都想要。
有一次，乾隆想去江南遊玩，但又顧慮臣民們說閒話。深知聖意的和珅對乾隆說：“聖祖皇帝六次南巡，臣民們都稱頌聖祖功德，現在國庫充盈，出去‘視察’又有什麼不可以的呢？”乾隆聽完後，龍心大悅，順水推舟給自己找了一個“巡視”的冠冕堂皇的藉口，還令和珅全權負責督造龍舟，趕修行宮的差事。
自古以來，幹工程都是肥水多。曾過了多年苦日子的和珅，當然不能放過這一機會，通過以公謀私來了一次原始積累。
雖然和珅開始腐敗了，但他的仕途一點沒受影響，還在繼續如火箭般攀升，先是侍郎，然後是戶部尚書，接著是議政大臣，最終成了權傾朝野的首輔。
這一切都因為他太得乾隆寵信了，甚至乾隆日夜都離不開他的程度。書中記載：“皇帝若有咳唾之時，和珅必以溺器進之。”
一人得道，雞犬升天。和珅的弟弟和琳，長子豐紳殷德都得到了擢升任用，就連當初對他有恩的老家丁也都家財萬貫。
在乾隆的寵信下，和珅貪汙達到了肆無忌憚的程度。他一邊謀權一邊謀利，將軍事、政治、財政、文化、外交大權都攬於一身，在賑災、鹽政稅收、軍費開支等方面，他是能搜刮就搜刮，能貪汙就貪汙，能勒索就勒索。
既然和珅都貪汙到這個程度了，為什麼乾隆還是沒發現呢？
後人分析了很多原因，比如說其有才華，長得像年妃等等，不過這些都有些站不住腳。唯有一條是非常可信的，就是他除了極善揣摩上意外，就是對乾隆交辦的事無條件執行。
和珅一生就認準了乾隆一個主子，死抱著這個大腿不放，無論何時何地都想著替皇帝著想，皇帝需要錢時，他出錢；皇帝有憂愁時，他解憂。他將皇帝的事情當成自己的事情，全力以赴地辦理。對於乾隆為了面子難以啟口的事，他也能私自做主，辦得妥妥的。久而久之，晚年腐敗荒淫的乾隆，當然就把和珅當成自己的一部分了。
閱讀更多 鄭真說歷史 的文章
