瓠瓜，也叫瓠子，是葫蘆的本家，產量高，味道好，是夏季餐桌上常見的蔬菜，尤其深得食堂大師傅的喜愛。或炒或燴，做湯制餡烙餅都好吃，清炒瓠子條、瓠瓜炒麻花、瓠子雞蛋湯、瓠子餃子、瓠子塞肉、瓠瓜燉排骨、瓠瓜燉肥鴨、瓠瓜淡菜湯、瓠瓜粉條包子、瓠瓜炒豬肚、焦炸嫩瓠子塊…… 瓠瓜好吃是婦孺皆知，瓠瓜分甜派和苦派這樁事，知道的人就寥寥無幾了。所以，每年，苦派瓠瓜都會發威，撂倒不少不怕苦的。百度一下新聞，瓠瓜有毒，中招者滾滾而來—— 
老兩口準備了一百多個瓠瓜餃子，把女兒一家三口喊到家裡吃中午飯，煮熟後發現餃子苦得難以下嚥，五口人強忍著苦，勉強吃了兩三個，雖說吃得少，可一個多小時後，全家人都開始噁心、心慌、上吐下瀉，在醫院觀察室呆了一晚上才消停。
還有一家三口，瓠瓜炒肉片，瓠瓜苦不堪言，但本著苦能去火的樸素信念，以及節約的思想，還是每個人都多多少少吃了點，最能吃苦的媽媽吃得最多。半個多小時後，三口人狂吐不止還腹瀉，吃苦瓠瓜最多的媽媽都沒法離開衛生間，後來每個人打了兩個吊瓶，才慢慢恢復了。
食堂大師傅也有大意的時候，工地上20個民工集體食物中毒，都是苦瓠瓜惹的禍。不過幸好都僅只侷限於吐和瀉，及時送醫院對症治療，有驚無險。……
甜瓠瓜是絕對的多數派，但苦瓠瓜大多數披著和甜瓠瓜一樣的馬甲，外表長相上無法分辨，卻含有一種鹼糖甙毒素，加熱後也毒力照舊，誤食後，半小時，一小時，數小時內，就可引起食物中毒。輕者口乾、頭昏、噁心、乏力、嗜睡，重者噁心、嘔吐、腹絞痛、腹瀉、脫水、便帶膿血，嚴重的還有性命之憂。現代醫學對苦瓠瓜中毒沒有特效方法，但是及時就醫還是關鍵，催吐，利尿、以及其他對症處理，能讓中毒者儘快恢復健康，不至於有生命危險。
現在懂得了瓠瓜和瓠瓜是有區別的，怎麼應對呢？
要買色澤綠白光亮、形體勻稱的瓠瓜，長得不順溜，像個白熾燈泡，表面凹凸不平，顏值低，這種苦瓠瓜的幾率大，直接不要選，當然長得好的不代表沒有毒；
最可靠最好使的辦法，就是摳開一點，舌頭舔一下，甜的帶走，苦的不要，賣瓠瓜的也是講道理的；
前面兩樣都沒防住，最後一道防線一樣固若金湯，就是切瓠瓜的時候，以及熟的瓠瓜，都舔一舔，吃起來苦，馬上吐掉，趕緊漱口，堅決倒掉。
最怕的就是想著苦瓜也苦，黃連更苦，良藥苦口利於病，夏天吃點苦敗火，這樣的思想基礎就是中毒的前兆。但是，苦瓜黃連，人家是生來就苦，瓠瓜的苦是意外，是例外，是不正常，所以，就堅決不能吃。 
目前對初級農產品的監管，主要會對蔬菜的農藥殘留等進行檢測，而對農產品本身的毒性進行檢測的情況則很少。所以，吃瓠瓜的就要提高革命警惕性，舔嘗，舔嘗，舔嘗，苦了千萬不能吃。混雜在甜瓠瓜中的絕對少數派苦瓠瓜，也是有本難唸的經。
苦瓠瓜一種是因為遺傳。留種株的雌花接受了攜帶苦味基因的花粉，來年種子播種育苗，最後結的瓜是苦瓠瓜。種瓠瓜的農民朋友可要留心啦，留種時發現苦味瓜，斬草除根，杜絕花粉的傳播，把好種子關。
苦瓠瓜另外一種是因為環境。有些瓠子在生長過程中，遭遇到一些意外的磨難和煎熬，比方說瓜藤被踩爛，大旱和高溫，瓠瓜在惡劣環境下正當防衛，產生出鹼糖甙毒素這種植物毒素。
不過，對苦瓠瓜的身世，同情歸同情，吃是斷然不能吃的。
最後掉個書袋，說說瓠瓜之源遠流長。河姆渡新石器時代遺址發現了土瓠瓜子，詩經曰：七月食瓜，八月斷壺、幡幡瓠葉，採之亨之。壺，瓠也。切記，苦者，不能食。
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