有人提了一個問題：如何看待華裔天文學家發現離地球最近只有16.5光年的“超級地球”，以目前人類最快速度，多少年到達？
發現就發現了唄，雖然看似“宜居”，但並非真的“宜居”，離發現生命和文明還遠著呢。
這顆所謂的瓦肯星（HD 26965 b）似乎不是距離地球最近的太陽系外所謂“宜居”行星，比它更近的卡普坦b（Kapteyn b）距離地球才13光年，是一顆環繞紅色次矮星卡普坦星的太陽系外行星。
卡普坦b被認為位於母恆星的適居帶內，他才是潛在已知最近的一顆星球。這兩顆系外行星都不是現在發現的，而是2014年發現的。
HD 26965 b的質量是地球的8倍多，公轉速度很快，只40幾天就轉一圈，而且很可能已被恆星潮汐鎖定，只有一面一直對著自己的“太陽”，這樣的行星不“宜居”也罷。
Kapteyn b體積相當地球的5倍，公轉速度也很快，但尚未見被鎖定的報道。無論從哪方面來看，後者的“宜居”性更強一些。
這些年一些國家都通過太空望遠鏡搜索地外文明，包括太陽系外行星，所謂超級地球這樣系外行星已經搜到不少了。
尤其是NASA的哈勃、開普勒、斯皮策、行星狩獵者等太空望遠鏡已經發現了幾千顆太陽系外行星，其中類地行星就有上千顆，所謂“宜居”帶行星也有上百顆。
什麼“地球的表哥”、“大表哥”、＂超級地球＂也不少。但迄今為止並沒有發現生命或者文明的證據。
這種發現還在不斷的更新和增加，只是證明了在我們廣袤的宇宙，不但有無數的恆星，更有無數的行星，這是宇宙生生息息的一種規律。
而宇宙環境千變萬化，生命或者文明的形式並不一定就是和地球一樣，甚至感知感覺方式也完全不一樣，不同的環境很可能孕育出不同的文明體。
我們現在只是按照地球和人類的狀態來認定所謂“宜居”不“宜居”，這本身就存在著很大侷限性。
我們只有拓寬視野，才有可能更早的發現地外文明。
人類現在連太陽系也無法出去，更別說到十幾光年的遙遠深空了。
人類飛行最遠的航天器是旅行者1號，飛了40多年，已經飛離地球215億公里，雖然飛出了太陽風頂層，但還等於在自己家門口。
太陽系的引力半徑有1光年以上，1光年就是9.46萬億公里距離，旅行者1號以目前每秒17公里的速度，還要飛17000多年才能飛出太陽系。
如果要飛到所謂的“瓦肯星”，16.5光年之距，則要29萬年。這還只是一個小小的無人探測器，載人航天還才起步，人類真正走出地球的腳步還僅僅印在了38萬公里距離的月球。
上個月美國NASA發射了人類第一艘恆星探測器，叫“帕克”號太陽探測器，已經飛往太陽探測，到了太陽附近將會利用太陽引力彈弓效應，加速到每秒200公里的速度，如果以這樣的速度飛到16光年遠的地方，也需要兩萬多年。
現在美國已經啟動了一個叫“百年星艦”的計劃，就是計劃在100年內建造出能夠飛出太陽系的高速飛船。
這個飛船預期採用核聚變動力，速度達到12%的光速，也就是8.33分之一的光速。
如果用12%光速航行，到達16光年遠的“瓦肯星”就需要130多年。到達距離我們最近的恆星，4.3光年距離的比鄰星，就只要36年。
如果這個目標能夠實現，將是人類走出太陽系，走向深空夢想開始變成現實。
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