對牙兵首開殺戒的是朱溫。後梁乾化二年（912）六月朱溫死後，奪取魏博帥位的楊師厚重建了牙兵。這支號為“銀槍效節軍”的牙兵隊伍一直傳延至後唐明宗天成二年（927）。結果，明宗下令全部處斬牙兵3500人，家屬合計萬餘人。後漢天雄節度使杜重威叛亂被平定後，後漢高祖劉知遠也殺其牙將百餘人。
當然，肉體消滅風險比較大，也容易造成魚死網破的局面。所以，五代統治者更喜歡分拆牙兵。比如後周樞密使王峻趁出兵北漢之機，抽調永興鎮（治長安）節度使李洪信的牙兵數百人。周世宗柴榮的大臣李玉藉口伐蜀之需，向永興節度使王彥超索要200名。顯然，這些行為都是有五代統治者認可或支持的。畢竟牙兵“父子相襲，親黨膠固”，容易一起搞事情。而分拆牙軍後，那些兵不用就可惜了。所以五代統治者更喜歡收編牙兵,即把藩鎮牙兵收編為中央禁軍。後唐潞州留後李繼韜被殺後,“麾下牙兵配從馬直”，後周太祖郭威就在其中。後晉天雄節度使範延光叛亂被平息後,“牙兵皆升為侍衛親軍”。總之，五代朝廷採取消滅牙兵、離析牙兵和收編牙兵的手段，直接削弱藩鎮武裝，取得了非常好的效果。
其實，這些手段源自唐代中央禁軍神策軍的政策。神策軍原本是一支戍守臨洮的隴右邊軍，規模不大。但因為在平定安史之亂中表現突出，被唐廷提升為中央禁軍。神策軍在陝州收編一部分河西、隴右軍和安西、北庭軍等西北邊防軍後，實力開始壯大。之後，唐朝統治者又開始有意讓神策軍吸納收編各藩鎮的精兵強將，使得其全盛時，兵力達15萬人，成為唐廷壓制藩鎮武力的最有效工具。雖然唐廷一直沒能解決藩鎮問題，但如果沒有這支強軍的存在，唐朝也不可能繼續存在150多年。所以說，壯大神策軍這樣的中央禁軍，吸納、收編、消滅地方軍力的做法並沒有錯，之前一直沒成功是執行者或被掣肘，或執行力不足而已。
當然，僅靠消滅藩鎮的武力——牙兵，只是治標，要想治本還需要消除地方實力派存在的政治經濟基礎。
所以五代的統治者採取了諸多措施解決藩鎮問題。
首先，變革藩鎮行政制度：分割藩鎮，把一個藩鎮分割為兩個,或者把其中的一個或幾個支郡割讓給另一個藩鎮；割支郡“直屬京”, 把藩鎮的屬郡收歸京師直接管轄；建置陪都，將一些雄藩重鎮升為陪都；將京師和陪都附近的一些縣升為赤縣和畿縣，來剝奪藩鎮的掌控權；實力與時機適合時，廢置藩鎮。
其次，改革藩鎮人事任用制度：限制藩鎮用人權，包括限制藩鎮舉薦州縣官和舉薦幕僚的權力；派親信和京官出任藩鎮具體職務。
再次，建立制衡藩鎮權力的機制：建立“令刺史專達”與“制敕直下支郡”的制度，溝通中央政府與地方州縣的直接聯繫，以加強中央對藩鎮支郡的直接控制；建立“州縣軍鎮各守職分”的制度，確立軍政分開的地方行政體制；以文臣主州，選朝士為幕僚，用文臣來制衡藩鎮驕橫的武將。
又次，罷“諸道作院”，將武器製造權收歸國有，切斷藩鎮的軍器來源。
錢鏐鐵券，國家一級文物，現藏中國國家博物館
安史之亂後，原由中央掌握的地方軍器製造業轉為藩鎮所有,即“諸道州府,各有作院”。藩鎮有了武器裝備自然有了跟朝廷叫板的資本。所以五代統治者對此採取了措施。後晉天福二年（937）十月,“敕禁諸道不得擅造器甲”，之後又要求藩鎮按照中央的要求“課造軍器”,並將軍器上交朝廷支配。後周廣順二年（952）十月,“以諸州器甲造作不精,兼佔留屬省物用過當”為由,規定諸道藩帥“罷任或朝覲,並不得以器械進貢”。同時決定“罷諸州作院”,令諸道精選工匠,“赴京作坊,以備役使”。總之，到了後周朝，軍器生產已經收歸朝廷掌握,基本切斷了藩鎮武器裝備的渠道來源。
最後，也是最重要的，就是解決藩鎮的財政權。之前所說的分割藩鎮和禁止藩鎮外鎮插手干預所在縣鎮管理的措施，其實也是包含針對賦稅徵收的內容。五代統治者鑑於藩鎮往往遣親吏下縣監臨州縣賦稅徵收，一再下詔禁止。如後唐天成三年（928）二月，“請只委主簿、縣令勾當,不得更差監徵”；後晉天福四年（939）正月“應諸道節度、刺史,不得擅自加賦役,及於縣邑別立監徵”。後周廣順三年十月,再次申明“其州府不得差監徵軍將下縣”。
但藩鎮問題畢竟積弊沉重，多重措施之下，藩鎮問題一直到了宋初的太祖、太宗兩朝才真正被解決。
比如建隆二年（961）二月,宋廷派“常參官”主持地方稅收，禁止藩鎮插手干預。乾德三年（965）三月,遣京師“朝官、廷臣”監臨“所在場院”。諸道置轉運使、通判等,“市徵、地課、鹽曲之類,通判官、兵馬都監、縣令並親臨之”。自此藩鎮的兩稅、關市、榷鹽、榷酒等賦稅收入，完全由朝廷所控制。
而且，乾德二年,“始令諸州自今每歲受民租及管榷之課,除支度給用外,凡緡帛之類,悉輦送京師”。次年三月,再次申令,諸州除“度支經費外,凡軍帛以助軍實,悉送都下,無得佔留”。即宋廷規定地方的稅收，除少數行政開支外,全部輸運京師。
此外，宋朝統治者還禁止藩鎮軍隊經商。宋太祖“詔群臣乘傳出入,不得齎貨邀利,及令人諸處圖回,與民爭利”。太宗太平興國二年（977）正月，宋廷再次規定:“有不如詔者,州縣長吏以名奏聞。”終於從制度上堵住了藩鎮割據的最後一個口子。
總之，通過以上措施，藩鎮獨立的基礎完全被摧毀，地方終於重新為中央所掌握。但俗話說，矯枉過正。宋廷為了杜絕藩鎮作亂的很多做法，其實有限制軍隊作戰能力的另一面，其結果最終導致有宋一代，對外作戰往往不利……
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