毫無疑問，隨著軍工體系的漸趨成熟及軍事技術的不斷提升，中國國防實力以肉眼可見的速度在增長。在高精尖武器領域，中國近些年來成績不菲，它是世界範圍內“唯三”擁有自主研製五代隱身戰機水平的國家，也一步步完成了從“零航母”到“買航母”再到“自己造航母”的蛻變。然而，這些還遠遠不夠。
由於中國軍事力量的增長速度頗為驚人，外界關於“中國威脅論”的報道層出不窮，其中大部分外媒喜歡把焦點放在中國的殲-20隱身戰機和航母身上。實際上，中國在實現從無到有的道路上固然神速，但殲-20和國產航母比起美國來說差距仍然明顯。暫不論性能方面的差距，殲-20剛剛服役不久，而美國的F-22隱身戰機早在2005年便正式服役。中國首艘常規動力的國產航母還處於下水後的測試期，美國海軍已有十一艘核動力航母，最新的“福特”號航母雖然問題不斷，但它在新技術領域做出的嘗試也是可圈可點的。
可以說，中國在隱身戰機、航母等武器領域的進步確實令部分國家為之側目，但和美國的差距一時半會還不會縮小。因此，美媒體認為，中國的隱身戰鬥機和航母並不是最應該擔心的問題。那麼，在美媒體心中，最應該擔心的是什麼呢？
美國國家利益網站認為，隨著中國全球性地位的進一步提升，它在武器裝備方面的需求有像美國靠攏的趨勢，例如龐大的全球性運輸機。而實際上，中國自主研發製造的大型運輸機運-20是美國完成C-17生產以來生產的最大飛機的飛機之一。
美國空軍擁有C-5、C-17、C-130等運輸機的總量近600架，而中國在運-20面世之前，基本靠從俄羅斯採購的20多架伊爾-76來勉強維持戰略運輸需求。為了滿足日益壯大的空運需求，運-20應運而生。運-20有著超66噸的載重，航程滿載情況下可達4400公里。可以說對於兵力遠距離投送，甚至空降島嶼都有戰略作用。運-20已經具備運輸主戰坦克或者兩棲坦克的能力，這一點顯然對於美國來講尤為致命。待運-20換裝國產的WS-20大涵道比渦扇發動機，部分性能數據都會得到進一步提升。此外，除了滿足戰略空運需求外，運-20還是改裝空中加油機和空中預警機的理想平臺。
運-20的價值不容小覷，它的面世也意味著中國正式步入了戰略空軍時代。待運-20實現大規模量產後，中國的戰略投送能力和全球部署能力將得到大幅提升，若以此為平臺改裝空中加油機，完全可以為現役的轟-6K提供跨太平洋戰爭的能力。
閱讀更多 軍機圖 的文章
