美國平均每天有5個龍捲風發生，每年就有 1000至2000個龍捲風。美國的龍捲風不僅數量多，而且強度大。美國被稱之為“龍捲之鄉”名副其實。那麼原因何在呢？這主要是和美國的地理位置、氣候條件以及大氣環流特徵有關。
美國東瀕大西洋，西靠太平洋，南面又有墨西哥灣，大量的水汽不斷從東、西、南面流向美國大陸。水汽多，雷雨雲就容易發生發展。當雷雨雲發展到一定強度後，就會產生龍捲風。
美國主要處在中緯度，春夏季常受副熱帶高壓控制，即使在秋冬季，也常受其邊緣影響，副高的西部邊緣，是氣流輻合上升最劇烈之處，在副高南部和西部是偏東和東南氣流最活躍的地方，它把大西洋和墨西哥灣的大量暖溼空氣源源不斷向美國大陸輸送，這又是產生雷雨雲的充分條件。雷雨雲不斷地強烈發展，龍捲風就伴隨而來。
美國龍捲風最多的是中西部，約有54%發生在春季。 5月份副熱帶高氣壓控制美國，它的西緣正好停留在中西部，這時，東南氣流把墨西哥灣的暖溼空氣從南向北大量輸送。空氣中有了充足的水汽，又有了強烈的垂直上升運動，雷雨雲就會強烈發展，經常發展成龍捲雲而產生龍捲。 6月份大量的暖溼空氣向北移到堪薩斯州、內布拉斯加州和衣阿華州， 7月份移到加拿大，從此，美國的龍捲數量就大大減少了。據近50年來的統計，美國上空發生龍捲的次數至少增加35倍。有時沒有龍捲雲，但也會發生“龍捲”，這種特殊的龍捲稱為“無雲龍捲”，竟佔美國龍捲的一半左右。這確實是一種怪現象，這究竟是怎樣形成的呢？
科學家認為，這是和奔馳在公路上的汽車數量增多有著密切的關係。現在美國公路幹線上經常運行的小汽車不下200萬輛，卡車60多萬輛，美國交通實行右側道行，每當高速運行的兩輛車錯車時，就會形成逆時針方向的空氣漩渦。數百萬輛汽車產生的空氣漩渦疊加起來，就會形成一股強大的漩渦。這股強大的漩渦，一旦遇到有利的天氣系統和大氣溫溼條件，也會誘發龍捲風。
閱讀更多 繁華落盡待何時 的文章
