公元前332年亞歷山大大帝征服埃及，至公元前30年羅馬將軍屋大維征服埃及之間的這300年間，被看作是埃及文化的轉型期。許多學者認為，這一時期的埃及人背離了3000年之久的法老文化傳統，迷失在希臘文化之中。德國曆史學家德羅伊森（Johann Gustav Droysen，1808—1884年）最早使用希臘化（Hellenismus）一詞來表達希臘文化對東方文化的征服之意，因此，後來許多學者認為埃及文化被希臘化了。
亞歷山大大帝壁雕
的確，希臘人統治埃及的300年間，希臘文化對埃及文化產生了很大影響：埃及人學希臘語，穿希臘式的服裝，到希臘劇院看戲附庸風雅。但是，埃及人說希臘語，用希臘文書寫官方文件，卻沒有對希臘文著作表現出濃厚的興趣，更不用說用希臘文從事文學創作了。上層埃及人即使坐在劇院裡觀賞希臘戲劇，卻很難獲得情感上的認同和共鳴，他們骨子裡仍舊遵循著舊有的傳統，堅持沿用埃及的歷法，崇拜埃及的神祇。因此，埃及文化希臘化僅僅化在表面，並未深入其中，埃及人還是固守他們的文化傳統，對希臘文化只是淺嘗輒止。
埃及人
希臘人作為征服者，在文化上有一種天然的優越感，自認為是優等的民族，他們想方設法使希臘文化傳統不因社會環境的改變而改變，這在托勒密王朝早期表現得尤其突出。公元前3世紀的希臘移民無論在血統、語言、習俗和宗教等方面都還保留著希臘文化的特色。但隨著時間的流逝，兩種文化交匯的廣度和深度卻不斷增加，希臘移民在生活的各個方面，不同程度地受到了埃及文化的影響，在很多關鍵的文化層面，較多地受到了埃及文化的影響和滲透，表現出了“埃及化”的傾向。因此，“希臘化時代”實際上也是希臘人“東方化的時代”。
希臘人
文化融合是一個相當複雜難解的過程，它是多種文化要素綜合作用的結果。希臘人統治埃及的300年間，埃及和希臘兩種文化在同一時空交匯碰撞，相互影響，相互滲透，因此很難說埃及文化被希臘化了，或希臘文化被埃及化了。著名歷史學家貝爾曾這樣說：“希臘主義的外在形式，即希臘語、希臘習俗、希臘宗教、希臘的社會生活、希臘的教育、藝術和文學，所有這些都被傳輸到新的環境中，但希臘文化的靈魂，即思想自由、完整的人性、微妙的平衡、面對殘酷現實表現出的無所畏懼，這些希臘人的榮光，卻沒有被輸送到埃及，反而在這樣的環境中枯萎了。”
羅馬人
綜觀希臘人統治埃及的300年間，埃及和希臘兩種文化相互影響，相互滲透，相互融合，但是，這兩種文化的融合並沒有最後完成，公元前30年羅馬人的到來阻斷了這一進程。
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