上世紀50年代,一箇中國女孩在臺北大街上被一個美國大兵偷拍了,女孩兒叫畢麗娜,來自哈爾濱,他叫費偉德,是一名駐臺美軍。這是他們第一次見面的情景,後來他們相知相戀,1960年的聖誕節,他們的兒子出生,中文名叫做費翔。
費翔1978年從臺北士林美國學校畢業,以優異成績考入美國斯坦福大學,開始念醫科。一年後費翔轉入斯坦福大學戲劇系,後考入紐約專攻舞臺表演的學校學習。
1981年,費翔從紐約的大學畢業回到臺灣,不久,被才女張艾嘉發掘,參與演出臺視單元劇《十一個女人》的拍攝,從而進入演藝圈。
1982年,費翔加入EMI唱片,推出首張個人專輯《流連》,獲得了”金唱片”獎,爆紅臺灣和東南亞,主打歌《流連》更是一推出就在臺灣、馬來西亞、新加坡、印尼同時成為冠軍歌曲,在排行榜蟬聯冠軍半年之久。
費翔五年間先後錄過八張專輯,1983年1月20-22日在新加坡國家劇場連開三天個唱,票價超過當時亞洲的天王天后,被評為“亞洲十大歌星”。1984年他先後主演過瓊瑤片《昨夜之燈》、《竹籬笆外的春天》等電影。
1986年,費翔在出版了他在中國內地的第一張個人專輯《跨越四海的歌聲》,成為第一位跨越海峽進軍中國內地歌壇的臺灣藝人,這盤磁帶發行一舉突破百萬大關。
1986年之前,費翔從來沒有在中國大陸上生活過,對大陸的現狀毫無瞭解。當時兩岸處於敵對狀態,臺灣媒體對大陸的描述是“水深火熱”,美國媒體對中國的描述大家更是可想而知。但就在這樣的情況下,費翔勇敢地走進了中國內地發展自己的演藝事業。
1987年中央電視臺的春節聯歡晚會上,費翔唱了《故鄉的雲》和《冬天裡的一把火》兩首歌,他帥氣的外表,超炫的舞姿深深吸引了國內觀眾,費翔一舉成名。
80年代我們國家還處於貧窮、落後的狀態,經濟和社會發展水平遠低於港臺。當時出國潮轟轟烈烈,很多人公派出國也想方設法留下來不回國,而這位有著典型白人外貌特徵的混血兒一開口就是“這次回到祖國,我見到了我的外婆”。從那天開始,他一直稱中國大陸為“祖國”,三十多年從未改口。
在電視上,在所有的訪談裡面費翔都表達了他對中國、對中華民族和中華文化的熱愛。雖然外婆家住又破又舊的衚衕裡,可是他沒有一點嫌棄,毫不猶豫地認下這個故鄉。
費翔在國內接連出了《四海一心》、《奪標》、《太陽眼鏡》、《現在流行什麼》等5盒磁帶。可是在臺灣沒有人再敢發行他的作品,也就是說他被徹底封殺了。
直到2000年他重回臺灣,1986年灌錄的第八張唱片裡面的歌曲如“愛就像短暫的夢”、“真心”等才跟他的其他歌曲一起以合輯的形式發行出來。
費翔對中國的熱愛,並不僅限於在口頭上。1989年費翔花費了六個月的時間在中國辦了65場巡迴個人演唱會,引起了全國的轟動。他將這次巡迴演唱會的部分收入捐給了1990年的北京亞運會。
1991年中國正式申辦2000奧運會。那時費翔剛考進百老匯當音樂劇演員,收入只有固定的工資,與當流行歌手有天壤之別。但他捐出數十萬元給中國奧申委。那次申奧最後功虧一簣,這筆捐款被繼續留2008奧運的申辦費用。
1998年長江流域發生特大洪水,在美國工作的費翔個人捐款數十萬美元給災區。2008年南方發生特大雪災,費翔以“捐款大使”的身份最先捐款,並呼籲道:“不管我們的祖籍或是出生地在哪裡,我們的血液裡流的都是中國人的血!祖國的喜怒哀樂我們都要分擔,您伸出手來幫助南方受雪災的中國同胞們,不管多少都表達了我們的愛心。”
2008年汶川地震,費翔捐款數十萬美元,比所有公開捐款數的明星個人捐款額度都高。因此,他被邀在2009年新春電影音樂會上演唱抗震救災歌曲《拉住我的手》,作為對他低調善舉的官方認可。
2010年玉樹地震,費翔又立刻慷慨解囊捐出數十萬美元。更令人敬佩的是,幾十年來,他每年都把自己的演出收入捐給大陸的慈善組織,作為對祖國母親的回報,已經形成了一種習慣。
2008汶川地震時,很多藝人都出來聲明自己捐款多少,但是費翔從來都沒有參與過此類活動,導致一些他的歌迷對此感到不解甚至有怨言,直到多年後從側面瞭解到他持續不斷的低調善舉才為此感慨萬分,更加敬佩他的為人。
作為大明星,費翔是每場演出唯一一個必須走臺排練、試音、而且絕不對口型假唱的明星。有演出工作人員回憶,一次表演中費翔感冒了,節目組建議合音,但他堅持不肯,上臺後在向觀眾說明情況並道歉後啞著嗓子表演完了曲目,臺下觀眾深受感動。
1997年費翔應邀從美國百老匯回國參加慶祝香港迴歸大陸的紀念晚會《迴歸頌》的演出,同年他發行了一張專輯《Now現在》,其中有一首歌叫做“龍子龍孫”。費翔還為這首歌製作了一個很多畫面有五星紅旗的MTV——雖然他只有一半龍的血統,但他就是一位真正的龍子龍孫,一位有著灰藍色眼睛的“龍外孫”。