氣候變暖已將人們嚇破了膽。看著越來越炎熱的夏天，越來越溫暖的冬天，以及越來越短的春天和秋天，煤炭、石油等化石燃料越來越惹人厭惡，而風能、太陽能則越來越受青睞，大有將其趕盡殺絕之嫌。但這些所謂的清潔能源真的就完美無瑕，風情萬種了嗎？
美國哈佛大學一項新的研究發現，美國的風力發電也會造成氣溫的升高，渦輪機數量的大幅度全面擴張，可能會擾亂大氣中的熱冷空氣，比燃燒化石燃料更能讓氣候變暖。
這項研究由哈佛大學環境科學家李•米勒領導，研究人員考察了美國中部地區的一些風力發電場，並利用計算機模型預測渦輪機對氣溫的影響。結果發現，空氣在夜間通常流動更少，冷空氣更靠近地面，熱點的空氣會稍高一些，而渦輪機會將熱空氣帶下來，造成地面附近溫度升高。單個渦輪機的效果可能不明顯，但縱深一旦超過5至10公里，就會對風電的功率密度（發電量除以發電場面積）產生重大影響，甚至會比主要能源專家的估計低100倍。
此前的研究就發現，在北德克薩斯州等擁有風電機組較多的地方，夜間氣溫會升高1.1攝氏度。目前美國的風力發電佔了6.3%，如果用風電大規模取代煤炭、天然氣等能源，整個美國的氣溫將上升0.24攝氏度，中心地區會達到1.4攝氏度，但東海岸溫度會有所下降。
當然，風能影響和人為排放造成的氣候變暖完全不同，它是局部和暫時的，而化石燃料排放造成的變暖效應是不斷累積的。如果只從未來10年角度來看，風能變暖的影響無疑比化石能源大；但如果從上千年的時間跨度來看，風能的影響就遠遠小於煤炭和石油了。
所以，我們也不能因噎廢食，從長遠來看，發展風能等可再生能源比化石燃料要好得多，只是我們仍應該引起更多關注和研究。
這項研究發表在10月4日《環境研究快報》（Environmental Research Letters）上。
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