生物學：新的研究發現阿德利企鵝的數量正在增加！
有史以來第一次對阿德利企鵝進行的全球普查表明，人口比以前估計的數字大53％。圖片來源：明尼蘇達大學Michelle LaRue。
有史以來第一次對阿德利企鵝進行全球普查顯示，人口為379萬對，比先前估計的數量多53％。Adélie企鵝一直被認為是監測和了解南大洋氣候變化和捕魚影響的關鍵指標物種。
通過使用高分辨率衛星圖像，來自石溪大學和明尼蘇達大學的研究人員採用了一種新方法，可以在整個繁殖範圍內定期監測阿德利企鵝，並擴展南大洋生態系統的健康狀況。他們的研究結果今天發表在Auk，Orinthological Advances，這是一本關注鳥類的領先科學期刊。
幾十年來，生態學家一直在追蹤阿德利企鵝在南極半島的數量下降，但在其繁殖範圍內發現其他地方存在相互矛盾的趨勢。Stony Brook大學生態學家Heather Lynch和明尼蘇達大學科學與工程學院研究員Michelle LaRue撰寫的題為“AdéliePenguin的第一次全球普查”的新論文最終將所有這些分散的信息置於全球視野中。
該研究發現，全球範圍內的Adélie人口似乎正在增長。確定群落的關鍵 - 包括髮現17個不為人知的群體 - 是使用衛星圖像來確定Adélies的糞便（稱為鳥糞）的光譜特徵，這是一種清楚識別物種繁殖地的方法。該研究有助於更好地為決策者和科學家提供有關海洋保護區和氣候變化的信息。
“我們相信這是一項具有里程碑意義的研究，其數據不僅提供了關於阿德利企鵝種群動態的信息，而且還為正在進行的關於實施南大洋海洋保護區的談判注入了急需的信息，”林奇助理教授說。石溪大學的生態與進化。林奇是一位領先的研究人員，他利用日益流行的高分辨率衛星圖像技術來繪製南極海鳥的存在和豐富程度。
“我們現在擁有Adelie企鵝的重要人口基線，”LaRue說，他是明尼蘇達大學地球科學系的保護生物學家和研究員。“我們的方法還允許對人口趨勢進行年度，區域尺度的比較，這可以更準確地告知我們生態系統健康以及隨後的可持續性和保護措施。”
在過去幾年中，南極海洋生物資源保護委員會（CCAMLR）討論了在南極洲和亞南極島嶼周圍建立一系列海洋保護區的問題。林奇解釋說，阿德利企鵝不僅是一種保護問題，而且它們在全球的分佈和豐富程度也反映了它們的海洋獵物 - 主要是磷蝦和魚類的分佈。
“我們發現，與20年前相比，阿德利企鵝繁殖丰度增加了53％，這表明該物種對磷蝦消費量的估計可能被嚴重低估。為天然磷蝦捕食者留下足夠的獵物是確保漁業可持續發展的重要因素，我們第一次擁有可供CCAMLR使用的Adélie丰度的全球地圖，“Lynch補充道。
全球人口普查的其他主要發現包括：
高分辨率衛星圖像可以有效地用於獲得有關企鵝種群及其分佈的近實時信息。
已知丰度的53％增加在已知菌落的真正生長與先前未知或未調查的菌落的發現或首次種群估計之間大致相等。
南極洲東部和羅斯海的阿德利企鵝種群穩定或不斷增長，抵消了南極半島目睹的迅速下降，氣候變化顯著改變了時間並減少了海冰的範圍。研究人員發現了17個以前不為人知的阿德利殖民地。該調查未發現13個先前已知的殖民地，其中8個被宣佈滅絕。
Lynch和LaRue使用高分辨率衛星圖像，最近的地面數量和其他技術來識別南極海洋最南部海域（即南極海洋）5,500公里南極海岸線上的阿德利企鵝群落 - 距離紐約至洛杉磯。
國際科學家越來越關注使用衛星來調查企鵝，海豹和鯨等南極物種。相對簡單的景觀使衛星調查成為一種令人興奮的方式，以前所未有的規模來觀察南極生物，為南極洲成為理解海鳥和海洋哺乳動物種群動態的不太可能的發現鋪平了道路。
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